Мужчина заработал миллионы на продаже камней: из-за смешной инструкции их раскупали как горячие пирожки

Американец Гэри Даль стал миллионером в конце 1975 года, продавая обычные камни. Их можно было купить оптом менее чем за пенни и в розницу за $3,95. На самом деле Даль не разбогател на камнях. Он разбогател на картонной коробке, сообщает MentalFloss.

Фото: IStock

В тот год Даль работал внештатным рекламным копирайтером в Калифорнии, когда, выпивая с друзьями в баре, разговор зашел о разрушительной природе домашних животных. Собаки и кошки испортили мебель. Хуже того, они требовали постоянного внимания: от прогулок и кормления до уборки за ними. Даль сказал, что ему не о чем беспокоиться, потому что у него есть «любимый камень».

Это была, конечно, шутка. И это вызвало смех. Но Даль решил, что дело может быть не только в этом. Он пошел домой и начал писать инструкцию по эксплуатации этого гипотетического домашнего камня, в которой подробно описывалось, как лучше всего с ним обращаться, какие трюки он может выполнять (наиболее популярными являются «притворяться мертвыми») и как он может оставаться верным спутником благодаря «большой продолжительности жизни». Фишкой был не столько сам камень, сколько то, как его преподнесли.

По теме: Жительница Франции хотела выбросить картину, которую нашла дома: оказалось, это шедевр за $25 млн

В дополнение к инструкции Даль придумал картонную коробку с отверстиями для воздуха, напоминающую те, что используются в зоомагазинах. Она также имела сходство с контейнером Хэппи Мил из Макдональдса.

Деньги из воздуха…точнее из камней

Мотивация Даля предпринять серьезные усилия по монетизации своей идеи во многом объяснялась его шатким финансовым положением в то время — он изо всех сил пытался поспевать за своими счетами. Он нанял Джорджа Коакли и Джона Хигерти, двух коллег, в качестве инвесторов. Они оба подписали контракт, причем Коакли вложил $10 000 — немалая сумма в 1975 году, особенно если учесть, что намерением было продать практически бесполезные камни.

Однако Даль знал, что продает. Он назвал свое детище Pet Rock. Он считал, что время для этой идеи было самое подходящее. Вьетнам закончился, но Уотергейтский скандал все еще был свеж, настроение в стране было слегка унылым. Даль полагал, что люди увидят бессмысленную природу Pet Rock и поймут ее юмор.

Он упаковывал камни вместе с инструкцией в небольшие коробочки с отверстиями, также он добавлял внутрь кучу стружек из хвойной древесины, предназначенную для защиты хрупких предметов. Камни были приобретены у местной компании по производству песка и гравия, которая закупила их на пляже Росарита в Мексике. Даль дебютировал с новой идеей на шоу подарков в Сан-Франциско в августе 1975 года, а затем стал ждать реакции.

Реакция не заставила долго ждать. Люди сразу поняли посыл, и он начал выполнять заказы. Neiman Marcus хотел 1000 камней. Позже к ним присоединился Bloomingdale. Newsweek опубликовал статью с фотографией. Даль пользовался успехом у средств массовой информации благодаря своему, на первый взгляд, бессмысленному продукту. Его барная шутка превратилась в национальный феномен.

Когда наступил сезон отпусков, по оценкам Даля, он продавал до 100 000 Pet Rocks в день. В конечном итоге он продал от 1,3 до 1,5 миллионов всего за несколько месяцев. Коакли получил $200 000 за свои первоначальные инвестиции в $10 000. Даль подарил Коакли и Хигерти по «Мерседесу». Получая 95 центов прибыли с каждого проданного Pet Rock, Даль заработал более $1 миллиона. Он основал собственную фирму Rock Bottom Productions, что само по себе было очередной шуткой. «Вы достигли Rock Bottom», — так отвечала на звонки их секретарша.

Камень преткновения

Эта безумная затея просуществовала недолго — они по определению не предназначены для этого, — но Даль был доволен. Два его инвестора не были. Они «заявляли, что получили слишком маленькую долю прибыли», а позже подали в суд на Даля с требованием увеличения своих доходов. После вынесения решения в пользу инвесторов Даль выписал им чек на шестизначную сумму.

Нравится статья? Поддержите ForumDaily!?

Были попытки продлить жизнь идеи, предложив в 1976 году версию, посвященную двухсотлетию США (на них был нарисован американский флаг). Даль продавал футболки Pet Rock и шампунь Pet Rock. Были и камни-подражатели, поскольку Даль не мог запатентовать камень. Он мог бы получить патент на назначение камня в качестве компаньона, но он этого не сделал. Юмор ушел, и исчезли покупатели.

Конец “каменного века”

У Даля были другие идеи. Был официальный набор для приготовления песка, в котором он дает рекомендации по выращиванию песка, и «Консервированное землетрясение», которое состояло из банки из-под кофе с заводным механизмом, заставляющим ее прыгать по столу. Ни то, ни другое не имело особого успеха. Однако настоящей страстью Даля была покупка и ремонт бара в Лос-Гатосе, который он назвал Carrie Nation’s Saloon.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York.

Это не обошлось без проблем, поскольку люди, которые были фанатами Pet Rock, часто останавливались в баре, чтобы попытаться добиться аудиенции у Даля. Они взахлеб рассказывали ему о своих идеях для следующего камня. Часто их идея заключалась в упаковке бычьих или слоновьих экскрементов. Были также предложения продавать палки для домашних животных. Даль не терпел этих изобретателей, полагая, что Pet Rock невозможно повторить. Позже он вернулся к рекламе после того, как взял, по его словам, «восьмилетний отпуск» после успеха своего проекта.

Pet Rock все еще можно найти в Интернете, хотя Даля это больше не касается. Он умер в 2015 году. К непроданным камням, оставшимся у него после окончания увлечения, он был равнодушен. Если бы они не продавались, как сказал он, он бы просто использовал их, чтобы отремонтировать подъездную дорожку.

Читайте также на ForumDaily:

Американец работал одновременно в IBM, Meta и Tinder и зарабатывал около $1 млн в год

Китайская авиакомпания продавала билеты по $1,4: ошибку заметили слишком поздно, и рейс состоялся

Круизный лайнер попал в шторм: 100 пассажиров получили травмы

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.