«Зеленое золото», или Как авокадо стал прибыльнее марихуаны

Возросшая популярность авокадо привела к тому, что выручка от продажи этого овоща больше, чем от марихуаны.

Как пишет «Секрет фирмы», среднестатистический американец съедает за год в 2 раза больше авокадо, чем 10 лет назад: 2,7 кг в 2015 году против 1,3 кг в 2006-м. Импорт этих фруктов с 2000 года вырос в 73 раза, превысив 700 млн тонн в год. Британцы в 2015 году потратили $187 млн на покупку авокадо, а в Китае в 2015 году импорт вырос на 250%. Еще 3 года назад Китай вообще не импортировал этот овощ, сейчас же каждую неделю в порты прибывают 33 контейнера.

Раньше авокадо называли «зелёным золотом» из-за его полезных свойств, теперь — потому что не каждый может себе его позволить. В США 10-килограммовый ящик сорта Hass стоит почти $30 — против $14 годом ранее.

Мода на здоровое питание

Такой популярностью авокадо обязан модой на суперфуд, то есть на продукты с высоким содержанием белка, полезных кислот и витаминов. Как пишет Vogue, авокадо очень полезен: отличный источник мононенасыщенных жирных кислот (которые иногда величают «здоровыми жирами»), — они, в свою очередь, способны снизить уровень холестерина и риск сердечных заболеваний. Овощ и правда содержит огромное количество клетчатки (способствует здоровому пищеварению и уменьшает выбросы сахара в кровь, из-за чего вы чувствуете голод), белка, калия (для поддержания низкого давления крови) и фолата (он принимает участие в синтезе и регенерации ДНК). Вдобавок к этому плоды авокадо могут похвастаться наличием витамина Е (он борется со свободными радикалами и восстанавливает повреждения кожи), витамина К (для свертывания крови) и витамина С (необходимого для поддержания здоровья клеток).

Половина большого авокадо содержит 180 калорий и считается одним из рекомендуемых ежедневных продуктов для употребления.

Любителями авокадо являются такие знаменитости, как Ким Кардашьян или Гвинет Пэлтроу. После того, как звезда британского телевидения Найджела Лоусон в эфире показала, как приготовить идеальный тост, продажи только в супермаркетах сети Waitrose выросли на 30%. А у Майли Сайрус даже на левом трицесе даже есть татуировка авокадо.

Популярность плода, чье название происходит от ацтекского ahuacatl (что в оригинале означает «яички» — спасибо природе, в которой авокадо растут по две штуки рядом и тяжело свисают с ветки), действительно превращается в абсурд. Каждый день только в Instagram появляется до 3 млн постов, посвященных авокадо — целых, разрезанных пополам, фотогенично разложенных на безглютеновый хлеб. И в это число еще не входит невероятное число мемов на популярный зеленый плод.

В прошлом году в лондонской ресторанной сети Pret A Manger гостей накормили в общей сложности пятью миллионами авокадо: это в два с лишним раза больше, чем в 2013 году.

Мафия и авокадо

Такая популярность привела к тому, что торговля авокадо становится более прибыльным занятием, чем торговля марихуаной. Что провоцирует множество незаконных действий и приводит к тому, что плантациями авокадо руководят мафиози.

В США авокадо импортируют с 1980 года и в основном из Мексики, пишет Hidden History. Мичоакан был единственным мексиканским штатом, одобренным Министерством сельского хозяйства США, для экспорта авокадо в Америку. К 2010 году в Мичоакане оказались сосредоточены почти три четверти всех плантаций в Мексике и экспортировали около 80% в США на сумму более $1 млрд в год. Один гектар плантации генерировал около $100 тыс.

В 2010 году в Мичоакане случилась большая мафиозная разборка в результате которой победил картель Templarios Caballeros («тамплиеры-рыцари»), которые возглавили не только основные потоки наркотрафика, но и оформили контроль над плантациями авокадо. Через связи во власти мафия получила данные о каждом фермере, которые выращивали авокадо в Мичоакане и приходили собирать «налог» от 1 до 10 центов за фунт авокадо или $100 за каждый гектар плантации. Тех кто не соглашался платить похищали, сжигали землю, убивали членов семей.

В последние годы, когда картель стал более мощным, он начал вымогать «налоги» у местных упаковочных и судоходных компаний, в том числе принадлежащих американским корпорациям. Иногда даже местные муниципалитеты отдают деньги из бюджета представителям картеля. По разным оценкам, только индустрия авокадо обеспечивает Templarios не менее $150 млн в год.

Плохой урожай

Несмотря на то, что Мексика — это самый крупный поставщик авокадо, 80% урожая мексиканцы съедают сами. Оставшиеся 20% — половина мирового экспорта. Чтобы держать лидерство, в Мексике под плантации незаконно вырубают сосновые леса.

92% мексиканских авокадо производит юго-западный штат Мичоакан. Обычно там идеальные условия для выращивания этих фруктов, но не этой весной, когда в регионе периоды засухи сменялись обильными дождями. В итоге нынешние цены, по данным Bloomberg, самые высокие за последние 19 лет.

Плантации авокадо есть и в Калифорнии. Но и местным фермерам в этом году не повезло: засуха и нашествие жуков-паразитов вполовину снизили урожайность. Другие крупные производители авокадо — Доминиканская Республика, Перу, Индонезия и Колумбия — в этом году тоже не могут похвастаться хорошими урожаями. Из-за этого авокадовый кризис поражает всё новые рынки.

В Новой Зеландии дефицит привел к всплеску магазинных краж. Это случилось, когда стоимость плода превысила $4 за штуку.

Кроме кризиса урожая, дороговизна овоща также объясняется высоким потреблением воды. В Чили плантации авокадо иссушают водные запасы всей страны. Чтобы вырастить авокадо только для Великобритании, ежегодно расходуется 25 млн куб. м. воды — это 10 тыс. олимпийских бассейнов, подсчитали в Global Food Security.

Только богатые бизнесмены могут позволить себе аренду дорогих дрелей для бурения суперглубоких скважин, поэтому большинству приходится довольствоваться грунтовыми водами, запас которых практически исчерпан. К тому же, в отличие от традиционных культур, саженцам авокадо до первого урожая необходимо три года внимания фермера. Добавим к этому высокую восприимчивость растения к засухам и болезням и недолгую «производительность» — урожай получится собирать не больше 10 лет, потом растение погибает.

Поскольку запасы воды на планете ежегодно сокращаются, то выращивание авокадо превращается в очень затратный процесс, поэтому вполне вероятно, что цена на него в будущем будет только расти.

Проблема повышенного спроса привела к тому, что Мировой банк в Перу определил области, где еще авокадо Hass может вырасти самым вкусным на планете. И разработал программу подготовки ферм и фермеров к разведению авокадо. В Калифорнии, например, начали выводить сорт авокадо, которому для становления идеальным плодом требовалось бы меньше воды.

Читайте также на ForumDaily:

Страна сальсы, кофе и наркотиков: как живется украинцам в Колумбии

Рейтинг овощей и фруктов по содержанию в них пестицидов

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.