Удар по науке во спасение мира: США отменяют патенты на вакцину от COVID-19

В США решили отменить патенты на вакцину. Теперь разработки ученых доступны всем. Президент Штатов Джо Байден считает, что это поможет быстрее победить пандемию COVID-19 в мире. Об этом пишет BBC.

Фото: Shutterstock

Переговоры о приостановке действия патентов на вакцины длились с осени прошлого года. В них участвовали 164 страны, являющиеся членами Всемирной торговой организации. Спустя более чем полгода переговоров все сдвинулось с мертвой точки, ведь самый влиятельный противник отмены патентов, то есть США, вдруг сменил гнев на милость.

«Чрезвычайные обстоятельства пандемии COVID-19 требуют чрезвычайных мер, — заявили в Белом доме. — Цель администрации — как можно скорее обеспечить доступ максимально большего числа людей к безопасным и эффективным вакцинам».

Фармацевтические гиганты в ярости. Они теряют деньги и предупреждают, что отмена патентов приведет к ненужной конкуренции за компоненты для вакцин и чревата падением качества, а следом — и доверия к их разработкам.

Отмена патентов позволит другим компаниям начать производство вакцин, однако на создание мощностей и организацию всего процесса могут уйти годы. Некоторые страны и компании утверждают, что есть более эффективные способы: нарастить существующее производство, снять ограничения на поставки вакцин и решить проблемы с дефицитом компонентов, транспортировкой и с организацией прививок.

Кто просит отменить патенты и зачем

В октябре 2020 года Южная Африка и Индия попросили отменить патенты, и с тех пор их поддержали около половины стран-членов ВТО, в основном из числа развивающихся.

Причин этому несколько, некоторые страны надеются на то, что вакцин станет больше и им достанется достаточно доз. Другие же, например Египет, Индонезия, Пакистан, готовы сами наладить выпуск вакцин, обеспечить ими себя и заработать на экспорте.

По теме: Вакцина vs природный иммунитет: чем отличаются антитела к COVID-19 и какие эффективнее

За открытый общий доступ ко всем технологиям борьбы с коронавирусом выступали и «Врачи без границ», и Всемирная организация здравоохранения. Глава ВОЗ не скрывал радости по поводу смены позиции США.

«Я приветствуют решение Соединенных Штатов. Оно имеет историческое значение для обеспечения благополучия и равного доступа к вакцинам всех без исключения людей во всем мире в это тяжелое время», — сказал Тедрос Аданом Гебреисус.

Патент защищает интеллектуальную собственность и на время ограждает изобретателей от конкурентов, которые не тратились на исследования и разработку технологии, но готовы немедленно ею воспользоваться и заработать. Благодаря такой защите фармацевтические компании на время действия патента получают эксклюзивное право выпускать препарат и определять, с кем и на каких условиях делиться секретами, соответственн — прибылью.

Поможет ли это положить конец пандемии

Большинство патентов на вакцины и их производство находятся в богатых странах. Пока те не привьют своих, остальным остается ждать и надеяться на собственные разработки (как в Индии, России, Китае) и поставки китайской или российской вакцин. Поэтому они просят поделиться или прививочным метериалом, или технологией.

По оценкам эпидемиологов, включая американца Энтони Фаучи, для победы над пандемией нужно вакцинировать более 70% населения. Текущие темпы оставляют желать лучшего.

В мире сделано уже более 1,2 млрд прививок, и фармацевтические компании обещают произвести 10 млрд доз вакцин до конца года. Однако 40% прививок достались 11% населения планеты в 27 богатых странах, тогда как на страны, где проживает 11% беднейшего населения, пришлось лишь 1,6%.

Получается, что более богатая часть населения планеты вакцинируется в 25 раз быстрее беднейшей. Такими темпами заветной планки в 70% некоторые развитые страны достигнут уже в августе, а у большинства небогатых государств на это уйдет еще года три.

Богатые страны, в которых развита наука и фармацевтическая промышленность, закупили вакцины огромными дозами. Врачи, филантропы и политики призывают их поделиться. Они затеяли под эгидой ООН масштабную программу Covax, однако пока дела там идут не очень.

«Власти всех государств стремятся в первую очередь вакцинировать медицинских работников и старшее поколение. Это правильно, — сказал Гебреисус. — Но неправильно, когда молодое и здоровое население в богатых странах получает прививки раньше врачей и стариков в бедных странах».

Кто против отмены патентов и почему

Прежде всего против отмены патентов выступают фармацевтические компании. Те, кто придумывает и продает лекарства, привыкли к патентной защите и очень недовольны перспективой потерять ее, пусть даже на время.

«Таким разворотом устоявшейся американской политики людей не спасти, — ответила американская ассоциация производителей и разработчиков лекарств PhRMA. — Это пустое обещание не устранит главных преград на пути вакцинации, прежде всего дефицита сырья для производства вакцин и сложностей с организацией прививочной кампании на местах».

Такого же мнения и международная федерация IFPMA, назвавшая позицию США разочаровывающей и ошибочной попыткой найти простое решение сложной проблемы.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Планы фармацевтических компаний заработать на защищенной патентом вакцине оказались под большим вопросом, в результате чего бизнес разработчиков резко подешевел — их акции рухнули на биржах сразу после объявления Белого дома.

Помимо потери сверхприбыли отмена патента лишает возможности заработать хоть что-то на собственном изобретении, поскольку другие компании смогут конкурировать за компоненты для производства вакцины, которых и так не хватает.

Другими словами, фармацевты, может, и смирились бы с тем, что помимо них еще кто-то будет делать вакцину по их формуле до победы над коронавирусом, однако в условиях дефицита компонентов они рискуют получить неожиданных конкурентов в борьбе не только за клиента, но и за сырье, без которого им самим будет нечего продавать.

Еще одна проблема — сложности с организацией прививочной кампании. Особенно оно актуальна для американской Pfizer, поскольку ее вакцина разработки немецких ученых требует глубокой заморозки, что затрудняет доставку.

К тому же даже в не самых бедных странах организовать масштабную и эффективную массовую вакцинацию по примеру израильской, британской или американской проблематично ввиду отсутствия эффективной системы здравоохранения и государственного управления в целом.

И если даже получится доставить сотни тысяч доз, то вколоть их все вовремя вряд ли получится.

Почему США передумали

Этому послужили как внутренние, так и внешние политические причины.

С одной стороны, прививочная кампания в США теряет обороты: все, кто хотел, уже вакцинировался, оставшихся заманивают билетами на бейсбол, пивом и деньгами. Дефицита вакцины не наблюдается, а голоса борцов за равноправие и всемирное здоровье звучат все громче.

Особенно сейчас, когда один из инициаторов отмены патентов, в данном случае Индия, переживает катастрофическую волну пандемии.

С другой стороны, Байден активно возвращает США на мировую арену после четырех лет отдаления под лозунгом «Америка прежде всего», за которые его предшественник Дональд Трамп успел саботировать работу и ВТО, и ВОЗ.

Байден же действует под другим лозунгом: «Америка вернулась». Он отменил выход из Парижского соглашения о борьбе с изменением климата, перестал защищать американских интернет-гигантов от налогов в других странах, а теперь еще и взялся разрешить спор о патентах на вакцины в ВТО вопреки возражениям фармацевтических корпораций.

Кто поддержал США

До сих пор развитые страны во главе с американцами и европейцами были противниками любых поблажек в вопросах защиты интеллектуальной собственности до тех пор, пока у них не останется поводов обвинять Китай и другие страны в краже технологий.

Поэтому предложение Индии и Южной Африки они встретили прохладно. Особенно противились страны, где развита фармацевтическая промышленность.

Великобритания и Швейцария, Япония, Германия, Норвегия, Бразилия и все те же США не собирались давать делу ход.

Однако после неожиданного разворота Байдена некоторые сменили тон. Евросоюз заявил, что готов обсуждать предложения США. Не входящая в ЕС Норвегия намекнула, что не против пойти на уступки. А Франция, которой пока не удалось сделать одобренную вакцину, двумя руками поддержала американцев.

По теме: Вакцинация, антитела, иммунитет: профессор ответил на самые распространенные вопросы о COVID-19

И только Германия неодобрительно отнеслась к этому и заявила, что она очень поддерживает всеобщий доступ к вакцинам, но проблема не в патентах, а в дефиците производственных мощностей и в контроле за качеством.

Когда все решится

Нескоро. Договариваться придется всем 164 членам Всемирной торговой организации, и в нормальной ситуации на это ушли бы годы. Пандемия и позиция США помогут сократить этот срок, но лишь до месяцев, не недель.

Помочь делу может то, что Байден согласился снять возражения только в том случае, если Индия и Южная Африка тоже пойдут навстречу и пересмотрят свои изначальные требования.

Они просили дать им права не только на вакцины, но и на препараты и оборудование для лечения COVID-19, а также доступ к данным клинических испытаний — до тех пор, пока не завершится пандемия. Байден же предлагает лишь временный отказ от патентов на вакцины.

ВТО ждет ответа до середины мая, а первое формальное обсуждение новых предложений намечено на 8-9 июня.

Но даже если все договорятся на уровне государств, компании оставляют за собой право затянуть и даже повернуть вспять весь процесс, обратившись в суды с исками о нарушении как местных законов, так и международных соглашений.

Отказ от патентов не панацея, но и не плацебо. Угроза потерять защиту своей интеллектуальной собственности, пусть и на время, будет держать в тонусе фармацевтические компании и может подтолкнуть Запад в целом к поиску других решений главной проблемы — как быстро сделать вакцину от коронавируса доступной для всех желающих по всему миру.

Читайте также на ForumDaily:

NYT: в США не удастся достичь коллективного иммунитета к коронавирусу

Все бесплатно: лучшие сайты, где можно получить товары, услуги и советы даром

Вода, сон и позитив: 20 ежедневных привычек людей, которые редко болеют

Цивилизация и коронавирус: как современный мир порождает эпидемии

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.