Стройный и эффективный: как ученым удалось убедить американцев больше спать

В 2002 году я приехала в США учиться в аспирантуре (graduate degree) в Университете Штата Огайо (м. Афенс). Одним из моих наибольших впечатлений было отношение многих студентов ко сну. Казалось, многие из них гордились тем, как мало им нужно для сна. Они считали, что письменные работы нужно писать в последний момент и всю ночь, тогда же и готовиться к тестам.

Фото: Depositphotos

Конечно, в Украине студенты тоже это делают. Но, в отличие от большинства украинских вузов, тесты и письменные работы в США надо сдавать от 2 до 5 раз в неделю, а не в конце семестра. Итак, глубокий недосып превращается в норму для студента.

И последствия были заметны. В группах по чтению студенты едва могли держать глаза открытыми. И везде — в библиотеке, в аудиториях, коридорах, кафе, на поляне и даже в спортзале — можно было увидеть спящих студентов, многих со следами изнеможения на лице.

Как работать 130 часов в неделю? Стратегически спать и ходить в туалет

Жизнь за пределами университета ненамного отличалась в этом аспекте. Больше всего меня удивлял недосып представителей медицинской профессии — людей, которые должны быть наиболее осведомленными о его последствиях! Врачи, медсестры и особенно интерны работали до 100 часов в неделю, а это означало, что смена могла продолжаться до 30 часов! И никого, казалось, не беспокоило то, что они доверяют различные части тела лицам с скальпелем или шприцем в руках, которые не спят уже вторые сутки.

Фото: Depositphotos

Такое же отношение было распространено и в мире бизнеса и финансов. Инвестиционные банкиры и фондовые брокеры работали по 90 часов в неделю. Исполнительный директор Yahoo Марисса Майер рассказывала в интервью Bloomberg, что когда она была в Google, то работала ночь напролет минимум раз в неделю. Работать по 130 часов в неделю реально, заверила она журналиста — для этого надо только «стратегически подходить к тому, когда ты спишь, моешься и ходишь в туалет».

Экономить на сне советовали не только врачам и финансистам. В саду, куда ходил мой ребенок, раз в квартал раздавали листок для родителей с советами. В одной статье говорилось: хотите больше успевать — меньше спите.

Заспанные подростки и невнимательные дети

Недосыпают не только взрослые, но и дети. «По всему миру дети спят на час меньше, чем 30 лет назад. Цена: ниже IQ, хуже эмоциональное состояние, синдром дефицита внимания и избыточный вес», — пишут По Бронсон и Эшли Мерримен в книге «Воспитательный шок: Революционный взгляд на воспитание детей и подростков».

Фото: Depositphotos

Наиболее распространен недосып среди подростков. Большинство тинэйджеров спят 7-7.5 часов в сутки, тогда как им нужно 9-9.5. Причины недосыпания среди 14-18-летних знакомы молодежи по всему миру: много уроков и домашней работы, послешкольные занятия, компьютерные игры, социальные медиа, телевизор. Впрочем, в США есть дополнительная причина, которая помогает превратить подростков в «зомби» — раннее начало занятий в школе. В 40% всех старших классов США (high school) первый урок начинается в 8 утра или раньше. У подростков , в отличие от детей и взрослых, гормон сна мелатонин начинает вырабатываться не после наступления темноты, а через 90 минут. Раньше 11:00 вечера тинэйджеру, при желании, заснуть трудно.

Эксперименты с началом занятий хотя бы на час позже показали многочисленные преимущества для молодежи. Они лучше учатся, становятся добрее, менее подвержены депрессии и конфликтам. В городе Лексингтон, штат Кентукки, после смещения времени начала занятий также было зафиксировано на 16.5% меньшее количество аварий на дорогах с участием тинейджеров. В нашем школьном округе начало занятий в старших классах передвинули на 8:00 лишь в 2014 году (было 7:20).

Последствия нехватки сна

Один из самых известных широкой публике последствий нехватки сна — забывчивость. Во время сна полученная за день информация и впечатления складируются по различным участкам мозга. И для этого нужны все фазы сна. Например, при изучении иностранного языка новые слова запоминаются при одной фазе, а произношение — при другой.

При изучении сна семи тысяч детей исследователями Университета Миннесоты, результаты которого приводятся в «воспитательном шоке», оказалось, что в среднем отличники спали на 15 минут больше хорошистов, а те — на 15 минут больше троечников.

Недостаток сна ударяет по так называемой «исполнительной функции» , за которую отвечает префронтальная кора головного мозга. Это — умение продумать свои действия, сделать их по плану, предвидеть последствия и получить результат. В исследовании Тель-Авивского Университета, которое тоже приводится в книге «Воспитательный шок», когнитивные способности шестиклассников, лишенных только одного часа сна за ночь, меньше чем через неделю падали до уровня хорошо спящего четвероклассника.

Также страдает умение сосредоточиваться и поддерживать внимание. В одном исследовании ученые тестировали когнитивные способности людей, которые спят 4, 6 и 8 часов. Как оказалось, для тех, кто не досыпает, они снижаются каждый день, пока не достигнут стабильно низкой отметки.

Причем, люди, которые мало спят, часто сами не замечают, как ухудшаются их когнитивные способности и самочувствие. Забывчивость? Раздражительность? Мастерство уже не то? А что вы хотели, когда старость на пороге, а в стране — все плохо? На самом деле, вместо привыкания к недостатку сна происходит снижение нормы собственного самочувствия и эффективности, а также — накопление дефицита сна. Другими словами — планка падает, а человек этого не замечает или воспринимает как должное.

Но у меня или у кого-то, кого я знаю, это не так, кто-то может сказать. Да, я тоже знаю человека, который спит 4-5 часов в сутки и достигает замечательных результатов во всех сферах жизни. Некоторые счастливчики на этой планете имеют так называемую «здоровую бессонницу» . Они способны спать очень мало без каких-либо потерь для здоровья и работоспособности. Это явление — чисто генетическое и развить в себе здоровую бессонницу невозможно — только нездоровую. Поэтому не давайте себя шантажировать Наполеоном, Микеланджело, Маргарет Тэтчер и другими «генетическими мутантами».

Также сон укрепляет иммунитет, во сне обновляются (ремонтируются) клетки, существенно замедляется старение и улучшается внешний вид. Любая женщина неоднократно ставила этот научный эксперимент на себе, пряча его результаты под толстым слоем тонального крема.

Во сне «перегружается» эмоциональное состояние. Негативные эмоции и воспоминания запоминаются в амигдалу, а положительные — в гипоталамус, который больше амигдалу страдает от недостатка сна, о чем говорится в книге По Бронсона и Эшли Мерримен.

Фото: Depositphotos

По моей собственной теории, низкий статус женщин во многих обществах, начиная по крайней мере с начала цивилизации, частично объясняется тем, что они рожали детей чуть ли не ежегодно, а следовательно страдали всеми последствиями существенного и продолжительного недостатка сна. Они считались глупыми, неспособными контролировать свои эмоции, менее способными — все то, что удивительным образом совпадает с последствиями нехватки сна. Сегодня в США, хотя женщины во всех возрастных группах имеют меньше свободного времени, чем мужчины, они спят чуть больше.

И еще одно следствие недостатка сна — лишний вес. Бессонница активизирует гормон грелин, отвечающий за аппетит и подавляет гормон лептин, который сигнализирует мозгу, что желудок уже полный и можно прекращать есть. В результате, люди, которые мало спят, даже если они потребляют то же количество калорий, набирают вес.

Американцев убедили больше спать

В Соединенных Штатах проводится и публикуется все больше исследований, свидетельствующих о разрушительных последствиях недостатка сна для здоровья. В 1989-м году, после того как было установлено, что недостаток сна персонала Нью-Йоркской больницы стал причиной смерти подростка, штат Нью-Йорк ограничил количество часов, которые могут работать интерны, до 80-ти. Позже были введены ограничения на продолжительность работы медперсонала и на федеральном уровне.

На телевидении продавцы лекарств от бессонницы, матрасов и подушек в рекламе своего товара активно ссылаются на результаты исследований, донося важность сна до миллионов телезрителей.

Главный редактор и основатель интернет-издания Huffington Post Арианна Гаффингтон утверждает, что в США происходит революционное изменение отношения ко сну. Сама она как занятая, успешная женщина и мать двоих детей долгое время обходилась 3-4 часами сна в сутки. Очутившись однажды в луже крови — от истощения Гаффингтон просто потеряла сознание и упала — она решила изменить свою жизнь и жизнь миллионов американцев. В своей книге, презентациях и интервью она активно пропагандирует полноценный сон. Она верит, что скоро станет модным хвастаться хорошим сном — так же, как здоровой диетой и регулярными занятиями спортом.

И американцы прислушиваются. Согласно измерениям использования времени, за последние 14 лет американцы стали спать на 17 минут больше каждую ночь. Впрочем, по крайней мере треть всех жителей США все еще страдает от недостатка сна.

Оригинал колонки опубликован на сайте Украинской службы “Голоса Америки”.

ForumDaily не несет ответственности за содержание блогов и может не разделять точку зрения автора. Если вы хотите стать автором колонки, присылайте свои материалы на [email protected]

Читайте также на ForumDaily:

Лайфхаки, которые я собрала за 53 перелета

12 американских привычек, которые могут вызвать негодование в других странах

Как победить джетлаг — восемь советов от специалистов по сну

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.