‘Страдаю депрессией и не могу спать’: как селфи макаки уничтожило карьеру фотографа

Британец Дейв Слейтер, специализирующийся на съемках дикой природы и удостоившийся многих наград за эту работу, говорит, что роковая фотография стоила ему потери всех сбережений и привела к закату карьеры. Об этом пишет «Звездец».

Фото: Shutterstock

В момент, когда был сделан тот самый скандально известный снимок, опубликованный более 50 миллионов раз, фотограф Дэйв Слейтер работал в национальном парке на севере Индонезии, всего в 50 милях от экватора. В 45-градусную жару он таскал свой рюкзак весом 18 кг, штатив, камеру, несколько дорогих линз и пачку отсыревшего печенья в качестве пропитания.

Заканчивалась последняя неделя его месячной поездки, которую он планировал и на которую копил почти семь лет. Во время этого вояжа, таскаясь со всем своим грузом через тропический лес, фотограф потерял более 10 кг.

«Это было действительно изнурительно», — говорит он сегодня сидя в своем доме в местечке Чепстоу в Уэльсе.

Его цель состояла в том, чтобы фотографировать исчезающие виды животных и использовать полученные изображения для привлечения внимания к их серьезному положению. Святой Грааль был очень редкой хохлатой черной макакой — обезьяной, находящейся под угрозой исчезновения, с полностью черным лицом, которая встречается только на двух индонезийских островах.

«Их осталось всего несколько сотен, и прежде я видел только одну фотографию этих обезьян, — рассказывает Дэйв. — Меня восхищали их взгляд, прически, выражение лиц. Это было самое сильное впечатление от моей экспедиции!»

Когда местный гид привел Дэйва в нужное место, фотограф был просто ошеломлен: «Это было просто потрясающе, даже сюрреалистично». Стайка из более чем 20 черных обезьянок играла друг с другом, Дэйв затаился в 150 м от них и начал снимать используя длинный объектив.

По теме: Житель Калифорнии сфотографировал закат: его снимок сломал сотни Android-смартфонов

Постепенно ему удалось завоевать доверие животных и приблизиться к ним. К следующему дню любознательные обезьянки были повсюду: копались в волосах фотографа, рылись в его рюкзаке, растащили его печенье и особенно увлеклись фотоаппаратом. Они казались как будто завороженными звуком жужжания затвора и пытались снова и снова нажать кнопку, чтобы услышать его.

Тогда Дэйв попробовал запустить функцию «автопортрет» (слово «селфи» в то время еще не употреблялось), и обезьянки бросились к дистанционной кнопке запуска. В конце концов, развеселившийся фотограф решил позволить им справиться самим. Зверюшки с нетерпением нажимали кнопку, ухмыляясь при этом своим отражениям в объективе.

Среди сотен получившихся изображений (многие вышли в расфокусе) выделялся один замечательный автопортрет обезьяны: глаза мерцают янтарем, крепкие зубы обнажает подобие ухмылки…
Вернувшись в Британию, Дэйв выручил несколько тысяч фунтов на продаже свежих снимков, окупив расходы на поездку в Индонезию. И через какое-то время тот автопортрет обезьянки набрал невероятную популярность: он был опубликован по всему миру более 50 миллионов раз.

Но вместо того чтобы принести Дэйву Слейтеру финансовое удовлетворение и заслуженное профессиональное признание, этот снимок причинил ему массу переживаний, стоил всех его сбережений и ознаменовал конец его карьеры фотографа.

В этой истории можно найти все элементы фарса XXI века, включая сумасшедшие разногласия по поводу закона об авторском праве в калифорнийском суде и «бесчеловечность» благотворительной организации, которая подала иск против Дэйва от имени шестилетнего самца макаки, утверждая, что тот является законным владельцем авторских прав на злополучный снимок.

В результате последние шесть лет фотограф был вовлечен в то, что можно назвать одной из самых бессмысленных, идиотских, затратных и агрессивных юридических баталий всех времен. Итак, кому же принадлежат авторские права? Дэйву или обезьяне?

Сам фотограф никогда и не сомневался: «Конечно, это было мое авторское право! Я выбрал фон. Я отрегулировал лучшее освещение. Я выбрал объектив и я обрабатывал все изображения. Всё это было моим творчеством, и оно требовало немало настойчивости и усилий».

Проблемы начались с того момента, когда калифорнийский блог Techdirt и Wikipedia заявили, что изображение принадлежит обезьяне и загрузили его на свои веб-сайты, разрешив бесплатное использование снимка.
Поскольку это было покушением на права Дэйва и его средства к существованию, тот попросил Techdirt и Wikipedia прекратить использовать его фотографии, но получил отказ. Дэйв решил подать иск почти на 18 000 фунтов стерлингов ($22 722), сказав при этом: «Авторское право несколько шире, чем нажатие кнопки спуска затвора».

В суде же выяснилось, что однозначно отдать права на снимок невозможно ни Дэйву, ни обезьяне. В результате единственными приматами, сумевшими заработать на этом процессе, стали юристы.

Два года назад, по мере разбирательств, правозащитная организация «Люди за этичное обращение с животными» (PETA) возбудила судебное дело от имени обезьяны, которую они назвали Наруто, заявив, что ту следует объявить собственником изображения. И потребовала права распоряжаться средствами, причитающимися макаке.

PETA утверждала, что обезьяна не смогла подать собственный иск «из-за недоступности и недееспособности». Дэйв говорит, что, по понятным причинам, его адвокаты рассматривали этот иск как шутку. К сожалению, всё оказалось намного серьезнее.

В 2019 году американский судья вынес решение против PETA, заявив, что животные не включены в Закон об авторском праве. Он сказал: «Хотя Конгресс и президент могут распространять защиту закона как на животных, так и на людей, нет никаких указаний на то, что это сделано в Законе об авторском праве».

Тем не менее, PETA обжаловала это решение. Дело вернулось в суд в Сан-Франциско. Аргументы включают такие абсурдные положения, как:

• имеет ли PETA достаточно близкое отношение к Наруто, чтобы представлять его в суде;
• возможность предоставления письменного уведомления об авторском праве сообществу макак;
• был ли Наруто нанесен ущерб, в связи с отказом признать его владельцем авторских прав на снимок.

Дэйв, которому пришлось участвовать в заседаниях онлайн, потому что он не мог позволить себе полет в Калифорнию, почувствовал, что теряет ощущение реальности происходящего: «На меня подала в суд обезьяна! У меня было почти два года, чтобы привыкнуть к этому, но это по-прежнему кажется мне нереальным…»

Более того, он убежден, что PETA якобы защищает интересы вообще какой-то не той макаки. «На снимке – самочка!»

Дэйв Слейтер — энергичный человек, которого всегда радовали неожиданные причуды жизни, но шесть лет трансатлантических правовых споров, неуверенности, разочарования и онлайн-издевательств сильно повлияли на него.

«Я страдаю депрессией и не могу спать, — говорит он. — Но тяжелее всего чувство несостоятельности. Я не могу обеспечить свою семью».

Ипотеку на скромный дом в Чепстоу ему приходится делить с женой, а содержать семилетнюю дочь сегодня вынуждена исключительно супруга. Дэйв говорит, что его автомобиль уже два года стоит мертвым грузом перед домом, потому что фотограф не может позволить себе ремонт авто. И всё потому, что он вынужден тратить тысячи и тысячи фунтов на попытку защитить права на свою работу.

Адвокат Дэйва уверен в победе и обещает «разобраться» со всеми этими непредвиденными расходами.

«Моя дочь рассказывает всем, что это ее папа сфотографировал ту обезьяну, но у меня сегодня нет возможности что-то дать ей. Я не могу отправить ее в школу, в которую хотелось бы, или даже подумать о том, чтобы оплатить ее обучение в университете, когда придет время. Хотя на это хватило бы выручки с того единственного злополучного снимка», — рассказывает фотограф.

По теме: 10 впечатляющих туристических мест, которые запрещено фотографировать

Самое обидное, что Дэйв прекратил фотографировать: «Магия ушла. Беру в руки камеру время от времени, чтобы попытаться вернуть радость, но, похоже, я больше не могу. Это была моя жизнь. Я не планировал зарабатывать много денег — просто хотел получать справедливую зарплату за свою работу».

Попав в мир адвокатов с баснословными гонорарами, фанатиков-зоозащитников и онлайн-троллей, он ощутил всю его жестокость: «Мне очень стыдно за все эти попытки взять под контроль мое собственное произведение и при этом меня же обвинять в жадности».

Правда в том, что главная любовь Дэйва — это природа. Он вырос в Болтоне, одержим животными. Каждый день рождения и Рождество он просил в подарок книги о птицах или Африке. Он получил диплом магистра геологических наук, а также закончил аспирантуру, специализируясь на вулканических газах.

С такой квалификацией Слейтер мог бы нажить состояние, работай он в нефтяных конгломератах, но через 14 лет пребывания в академических кругах выбрал для себя фотографию и животных.

«Я хотел пойти вслед за своим сердцем — мне нужна была свободная от стресса жизнь», — рассказывает Дэйв. Он работал мойщиком окон и садовником, чтобы прокормиться в то время, пока оттачивал свои навыки фотографа.

На счету Дэйва поездки в Арктику, Африку, на Филиппины и Коста-Рику. Он посвятил свою жизнь благополучию животных — став фотографом RSPB и работая в The Wildlife Trusts и Trust of Wildfowl & Wetlands Trust. Но каким бы талантливым вы ни были, жизнь внештатного фотографа финансово нестабильна.

«Вы делаете тысячи изображений, надеясь, что один или два снимка удастся продавать, чтобы оплатить счета и профинансировать следующую поездку», — рассказывает Дэйв.

И тут появилась ухмыляющаяся макака.

По иронии судьбы, Дэйв был немного разочарован, когда впервые просматривал результаты той фотосъемки: «Они были слегка недоэкспонированы, и рот получился немного не в фокусе».

Но один кадр был удачным. Через несколько часов после загрузки изображения на веб-сайт фотографа в 2011 году им заинтересовалось одно из информационных агентств, и снимок был опубликован во многих газетах.

Вскоре, появляясь в социальных сетях и в блогах, он стал вирусным. «Это был прекрасный момент, — говорит Дэйв, вспоминая, что один комментатор тогда пошутил, мол, обезьяне тоже причитается. В течение года изображение принесло фотографу 2500 фунтов ($3 150). Он надеялся на небольшой, но устойчивый доход от прав на повторную публикацию. Но затем снимок появился в Википедии (бесплатный для всех ресурс) — и надежды иссякли. В 2014 году, говорит Дэйв, его обезьянье селфи стало самым популярным изображением в Google, затмив даже Ким Кардашьян.

Но всё это закончилось довольно тоскливо. Теперь, когда как дело вернулось в суд, Дэйв уже научился справляться с возмущением. Он вынужден ожидать решения еще два месяца, надеясь, что здравый смысл всё же одержит победу.

Отказавшись от фотографии, Слейтер переквалифицировался в тренера по теннису и стал профессиональным выгуливателем собак. На вопрос, не хотел ли бы он вовсе никогда не сталкиваться с той злополучной стайкой редких хохлатых черных макак, Дэйв с удивлением отвечает: «Нет, нет! Фотография помогла достичь того, что я собирался сделать — защитить обезьян. И это стоило всех усилий. Без такого внимания они, скорее всего, уже исчезли бы как вид: местные жители жарили их и ели. А теперь они всеобщие любимцы по прозвищу «селфи-обезьянки».

Читайте также на ForumDaily:

Житель Калифорнии сфотографировал закат: его снимок сломал сотни Android-смартфонов

Люди, которых не существует: как цифровые модели меняют нашу жизнь

13 вдохновляющих историй о добрых поступках в эпоху коронавируса

Иллюзия выбора и страх: как нами манипулируют создатели технологий

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.