Сотни ‘креветок-динозавров’ появились посреди пустыни в Аризоне: растерялись даже сотрудники парка

По словам официальных лиц Национального монумента Вупатки, после проливного летнего ливня в северной Аризоне из крошечных яиц вылупились сотни причудливых, доисторических существ, которые начали плавать во временном озере среди пустынного ландшафта, пишет Live Science.

Фото: Shutterstock

Эти существа размером с головастика, называемые триопами, «выглядят как маленькие подковообразные крабы с тремя глазами», — сказала Лорен Картер, ведущий инспектор национального монумента Вупатки.

По данным Университета Центрального Мичигана, их яйца могут десятилетиями лежать в бездействии в пустыне, пока не выпадет достаточно осадков, чтобы создать озера, которые предоставят им пространство и время для вылупления и откладывания яиц для следующего поколения.

Появление триопов настолько необычно, что когда туристы сообщали о том, что видели их во временном озере, сотрудники монумента не знали, что делать.

«После сезона дождей в конце июля мы знали, что на «Поле для игры в мяч» (историческая памятка. — Прим. ред.) есть вода, но мы не ожидали, что в ней будет что-нибудь живое, — заметила Картер. — Затем подошел посетитель и сказал, что у нас на площадке какие-то головастики».

Сначала она подумала, что это жабы, которые живут в подземных норах в сухой сезон и вылазят во время периода дождя, чтобы отложить яйца. Для расследования Картер пошла на площадку.

По теме: Вид рыб, который считался вымершим вместе с динозаврами, найден живым

«Я просто подняла его рукой, посмотрела на него и подумала: «Что это?» Я понятия не имела», — сказала Картер. Но затем ей это существо показалось знакомым. Картер ранее работала в Национальном парке Петрифайд-форест на северо-востоке Аризоны и вспомнила сообщения о триопах там.

Триопов (Triops) — что по-гречески означает «три глаза» — иногда называют «креветками-динозаврами» из-за их долгой эволюционной истории; предки этих ракообразных эволюционировали в девонский период (419–359 миллионов лет назад), и, по данным Центрального Мичиганского университета, с тех пор их внешний вид практически не изменился. Следует отметить, что динозавры появились намного позже, во время триасового периода, который начался примерно 252 миллиона лет назад.

Однако триопы не совсем такие же, как их предки, поэтому их нельзя считать «живыми ископаемыми».

«Мне не нравится термин «живые ископаемые», потому что он вызывает недопонимание среди общественности и подразумевает, что они вообще не изменились, — сказала Картер. — Но они изменились, они эволюционировали. Просто внешне они очень похожи на те, которыми были миллионы лет назад».

По данным Университета Центрального Мичигана, в семействе Triopsidae есть два рода — Triops и Lepidurus, которые вместе включают до 12 видов. По словам Картер, существами, обнаруженными на площадке, могут быть Triops longicaudatus — вид, обитающий в недолговечных пресноводных прудах, известных как весенние пруды, в Северной, Центральной и Южной Америке, но для подтверждения этого необходим научный анализ.

По данным Университета Центрального Мичигана, после вылупления триопы могут вырасти до 1,5 дюйма (4 сантиметра) в длину с панцирем, похожим на щит, который выглядит как миниатюрный шлем. Глаза триопов делают их злыми и мудрыми одновременно — у них есть два больших сложных глаза с черным ободком (как у стрекозы или пчелы) и маленький глазок, или простой глаз, между ними. По данным Общества энтомологов-любителей, глазки распространены среди членистоногих. Они полны простых фоторецепторов, которые помогают этим существам обнаруживать свет.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

В этом случае триопам повезло с коротким, но сильным периодом дождя. По словам Картер, обычно в Вупатки выпадает около 9 дюймов (22,9 см) дождя в год. В 2020-м в Вупатки было самое засушливое лето с минимальным сезонным дождем за всю историю наблюдений, когда выпало всего 4 дюйма (10,2 см) дождя. Но за последние полторы недели июля 2021 года в регионе прошел сильный дождь — почти 5 дюймов (12,7 см).

В течение этого времени яйца вылупились и через несколько часов маленькие создания, вероятно, начали свое созревание. Как и другие ракообразные, они прошли несколько стадий до полного созревания чуть более чем за неделю.

Самцы и самки обычно спариваются путем полового размножения, но у них есть другие средства; эти ракообразные также являются гермафродитами, то есть у них есть как мужские, так и женские половые органы, и партеногенетическими, что означает, что самки могут производить потомство из неоплодотворенных яиц.

По словам Картера, триопы могут жить до 90 дней, но пруд просуществовал всего три-четыре недели. Практически сразу же его заметили местные птицы — вороны и ночные ястребы начали охоту за существами.

Неизвестно, сколько триопов успели отложить яиц до того, как озеро высохло. Рейнджеры должны будут дождаться следующего сезона дождей, чтобы это выяснить.

Читайте также на ForumDaily:

Мифы и правда о комарах – от исторических фактов до опасности укусов

Десять самых недооцененных достопримечательностей США

Топ-25 мест, которые стоит посетить в Лос-Анджелесе

Не только вакцина: удивительные научные открытия 2020 года

Животные вымирают, как динозавры: ученые говорят, что это угрожает цивилизации

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.