Развестись или женить ребенка: на какие радикальные меры идут американцы для получения финпомощи на колледж

Есть одно обстоятельство озадачивает больше, чем непосредственно поступление в колледж. Это оплата огромных счетов за обучение.

Фото: Depositphotos

В онлайн-сообществах, таких как Facebook и Reddit, некоторые родители делятся стандартными предложениями того, как осилить счета за обучение. Среди вариантов — экономия большего количества денег или выбор менее дорогого колледжа.

Другие же предлагают более радикальные меры, направленные преимущественно на то, как получить больше денег по FAFSA — федеральной программе финансовой помощи студентам.

Например, если студент вступает в брак, он считается юридически независимым от своих родителей. А учитывая его небольшой доход (если он вообще есть) и сбережения, он может претендовать на более существенную сумму госпомощи.

Некоторые родители предлагают хакнуть систему FAFSA более простым способом — переместить отложенные на колледж деньги со сберегательного счета студента на счет его брата или сестры. Таким образом, система финпомощи студента оценит его ситуацию как более сложную и предложит большую сумму помощи.

Другие даже рассматривают развод в качестве варианта перехитрить систему. После развода FAFSA будет учитывать доход только одного родителя при расчете суммы помощи. Дебби Шварц, основатель Facebook-группы Paying for College 101, сказала, что она часто видела, как родителям в шутку предлагают юридически развестись для получения больших сумм финпомощи.

Но некоторые родители, по ее словам, не смеются над такими предложениями, а действуют.

По теме: Как поступить в колледж в США, не имея денег

Колледж как никогда стал дорогим, и студенты заканчивают учебу с большим долгом. Это приводит к крайним мерам по снижению затрат, как показало расследование в Иллинойсе.

Расследование, проведенное ProPublica Illinois и Wall Street Journal в июле, свидельствует, что некоторые семьи отказались от законного опекунства над своими детьми, что дало им право получить большую финансовую помощь. Университет Иллинойса передал дела в Департамент образования США и отменил стипендию, которую он предоставил замешанным в афере студентам.

Шварц не поддерживает то, что сделали родители в этой ситуации. Но сказала, что глубоко в душе она «понимает, какое отчаяние могло подтолкнуть людей к такому шагу».

Точно так же, как люди планируют выход на пенсию или пытаются снизить свой налоговый счет, родители часто ищут способы уменьшить сумму, которую они, как ожидается, заплатят для покрытия расходов студента в колледже. Эта цифра известна как «ожидаемый семейный вклад» (EFC) определяется после заявки семьи на федеральную помощь студентам (FAFSA).

В идеальном мире семьи платят доступные им суммы по EFC, а колледж и правительство позаботятся об оставшихся расходах. Но на практике это не работает.

Родители часто должны покрыть сумму, которая намного выше ожидаемого семейного вклада. Даже те, чей семейный вклад равен нулю, в итоге тратят на колледж немалые суммы. Студенты тратятся на обучающие материалы и проживание, не покрываемые колледжем, или же их пакет финансовой помощи может включать федеральные займы, которые необходимо будет погасить позже.

Заявка в FAFSA: длинная, сложная и непрозрачная процедура

Федеральное правительство высчитывает EFC на базе данных о заработной плате, активах и другой информации, которую семьи указывают в заявках FAFSA. Большинство университетов требуют, чтобы студенты и их семьи заполнили эту форму, если они хотят получить финансовую помощь в виде грантов или стипендий.

Правительство также требует подаваться на FAFSA от любого, кто хочет получить федеральные займы для финансирования своего образования. Окно для заполнения заявок FAFSA на 2020-2021 учебный год открылось в октябре. Федеральный крайний срок подачи заявки — 30 июня 2020 года, хотя в некоторых штатах установлены другие сроки.

По теме: Высшее образование в США: что нужно знать и куда идти за советом

Концептуально FAFSA, конечно, имеет смысл. Учебные заведения и федеральное правительство нуждаются в каком-либо инструменте для выяснения того, сколько студенты и их семьи способны заплатить за образование.

Родители часто шокированы теми суммами, которые, по мнению федерального правительства, они могут заплатить за образование своего ребенка.

По теме: Как иностранцу поступить в американский университет

Многие родители в недоумении: федеральное правительство ожидало, что они заплатят десятки тысяч долларов за обучение своих детей, в то же время покрывая другие расходы студентов — на проживание, питание, учебные материалы. Другие отметили, что им в итоге пришлось заплатить намного больше, чем было указано в EFC.

Неясный процесс оценки того, что семья может себе позволить, затрудняет планирование образования учащегося. Это может означать, что студент в целях экономии выбирает менее дорогой колледж, который может иметь меньше ресурсов для обучения.

Как колледжи используют EFC

Колледжи обращаются к EFC двумя способами: во-первых, они рассматривают его как базу для предложения своей собственной программы финансовой помощи студенту, но при этом неясно, как они интерпретируют данные о доходе и как решают, какую сумму стипендии предложить студенту. Во-вторых, они рассматривают это как сигнал о собственном капитале семьи — но тот, который часто нужно проверять, поскольку схемы подтасовки данных в FAFSA вскрываются все чаще.

Чтобы остановить мошенников, некоторые колледжи пытаются проверять информацию о финансовом положении семьи другими способами. Персонал может фактически проверить адрес студента. Если у его семьи низкий EFC, но огромный дом, это может побудить колледж отказаться от идеи предоставить студенту стипендию.

По теме: Американец проработал в школе 17 лет, не умея читать и писать

В Университете Иллинойса, где семьи отказались от законного опекунства над своими детьми, чтобы сэкономить на счетах за обучение, администраторы не смогли определить, сколько федеральных или государственных денег студенты получили благодаря мошеннической схеме. Но должностные лица университета отказали студентам-мошенникам в стипендиях после того, как узнали, что у студентов есть доступ к большему количеству средств, чем было указано в их заявках на FAFSA.

Чтобы лучше понять, сколько может стоить колледж для студентов, родителям следует обратиться в отдел финансовой помощи университета. Федеральное правительство также требует, чтобы колледжи имели калькуляторы для подсчета расходов. Вы можете найти их здесь.

Читайте также на ForumDaily:

Личный опыт: как приехать учиться в США и стать специалистом по искусственному интеллекту

Главные бюрократические проблемы иммигрантов в США и способы их решения: советы адвоката

Что нужно знать об образовании в США

Три способа попасть на работу к американцам

Личный опыт: пять стадий, через которые проходит большинство иммигрантов в США

Адаптация эмигрантов в США: плюсы и минусы повторного получения образования

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.