Пять лучших бюджетных авиакомпаний в США: в чем их преимущества

Существуют бюджетные авиалинии, которые на самом деле предоставляют сносный сервис и имеют отличные отзывы, сообщает RD.

Фото: Shutterstock

Теперь, когда большинство ограничений на поездки, связанных с пандемией, снято, американцы в рекордном количестве летают на самолетах. И хотя высокий спрос означает, что некоторые авиакомпании взимают премиальные цены, есть хитрость, позволяющая платить меньше за авиабилеты: вы можете покупать билеты бюджетных авиакомпаний. Многие люди рассматривают самолет как не что-то более, чем способ добраться из пункта А в пункт Б безопасно и без особых неудобств.

Как получить дешевые авиабилеты?

Для начала забудьте миф о покупках во вторник или среду. Сегодня алгоритмы ценообразования стали настолько умными и совершенными, что вы не можете их обыграть, купив билет в определенный день.

По теме: Самые ‘дешевые’ даты для летних авиаперелетов

Однако есть другие хитрости, позволяющие платить меньше за авиабилеты. Например, вы можете купить перелет туда одной бюджетной авиакомпанией и обратный перелет другой авиакомпанией.

И вот вам несколько фактов об авиаперелетах: путешествие в середине недели часто дешевле, чем в другие дни. Поскольку деловые путешественники обычно готовы платить полную стоимость проезда по понедельникам и пятницам, а отдыхающие стремятся летать по выходным. Наиболее подходящим периодом для вылета является вторник-четверг. Утренние рейсы также, вероятно, будут дешевле (и менее подвержены задержкам!), как говорит Луссон Смит, специалист по эксплуатации продуктов в Scott’s Cheap Flights, членской службе, которая предупреждает подписчиков о скидках на авиабилеты.

Он говорит, что очень хорошо, если вы можете быть гибкими по крайней мере в одном из трех важных моментов: куда вы летите, когда вы летите и когда вы бронируете. Если вы не можете быть гибкими в отношении первых двух — скажем, у вас скоро семейная свадьба — по крайней мере, попытайтесь воспользоваться лучшим временем для планирования поездки. Для внутренних поездок бронируйте места как минимум за один-три месяца; для международных поездок окно увеличивается до двух-восьми месяцев вперед. «Если вы путешествуете в разгар сезона, например, на Рождество, добавьте к этому еще пару месяцев», — говорит Смит.

Использование функции поиска рейсов Google может сэкономить путешественникам немного денег. Google использует исторические данные о тарифах, чтобы предсказать, будет ли ваш тариф низким, средним или высоким за определенный период времени. Это работает для всех внутренних маршрутов.

Какая самая недорогая авиакомпания?

Не бывает, что одна авиакомпания всегда самая дешевая. Это варьируется от рынка к рынку. Единственным исключением, по словам Смита, является новичок Breeze Airways, запущенный менее года назад. «Если вам подойдет Breeze, он будет самым дешевым», — говорит он.

Тем не менее, конкуренция может снизить цены для других авиакомпаний. «Когда в дело вступают Spirit или Frontier, им приходится конкурировать друг с другом, поэтому они будут бороться за вас», — говорит он.

Чтобы определить лучшую бюджетную авиакомпанию для ваших потребностей в путешествии, с вашей стороны может потребоваться немного математики. «В среднем [сверхбюджетные] авиакомпании, такие как Spirit и Frontier, являются самыми дешевыми по уровню тарифов», — говорит Зак Грифф, старший репортер The Points Guy. Но цены, которые каждая авиакомпания взимает за различные удобства (например, еду, подушки и одеяла и Wi-Fi), различаются, поэтому стоит воспользоваться калькулятором.

Какая авиакомпания считается бюджетной?

Строгого определения бюджетной авиакомпании не существует, но эксперты сходятся во мнении, что основное условие является наиболее очевидным: они взимают более низкую базовую плату, чем традиционные авиакомпании. В модели, известной как разделение, бюджетные авиакомпании добавляют сборы за большинство привилегий, которые включены в стоимость проезда в традиционных авиакомпаниях: выбор места, ручная кладь, зарегистрированный багаж, закуски и напитки и многое другое.

«С 2000 года «большая тройка» все больше и больше теряет долю рынка в пользу этих бюджетных авиакомпаний», — говорит Смит. В результате, по его словам, эти устаревшие авиакомпании ввели «базовую экономию», чтобы конкурировать.

Но цена — не единственное различие между традиционными и бюджетными авиакомпаниями. Грифф говорит, что структура сетей авиакомпаний также отличается. «Бюджетные перевозчики обычно не имеют хабов, — говорит он. — Они летают в основном точка-точка».

Обычно они находятся на вторичных рынках, где бизнес-затраты авиакомпаний ниже, а в аэропортах путешественникам проще и быстрее ориентироваться. Многие бюджетные авиакомпании также предлагают только один класс обслуживания, исключая модели первого, бизнес- и автобусного классов.

Кроме того, бюджетные перевозчики часто имеют в своем парке только один тип самолетов, что делает их обслуживание и обучение экипажа менее затратным. Это часто означает, что их флот более современный, чем у традиционных авиакомпаний.

Бюджетные авиакомпании «уплотняют» свои самолеты, как говорит Грифф. Если вы когда-либо летали на одном из этих перевозчиков, вы хорошо знаете, как сэкономить. Авиакомпания набивает так много людей, что стоимость полета в расчете на одно место намного ниже, но фактор комфорта тоже.

Кроме того, есть некоторые споры о том, что считать бюджетной авиакомпанией. Смит признает, что Southwest и JetBlue «начинали как бюджетные авиакомпании, но теперь они являются своего рода ведущими компаниями в этой области».

Хороши ли бюджетные авиакомпании?

Если вашим главным приоритетом является экономия денег, то бюджетные авиалинии могут быть отличным вариантом. «Они открывают возможности путешествовать для людей, которые в противном случае не смогли бы путешествовать», — говорит Грифф. Но если вы не собираетесь несколько часов сидеть в узком кресле или не хотите брать с собой еду на борт, это может быть не лучший выбор для вас.

Некоторые из наиболее распространенных жалоб путешественников на бюджетные авиакомпании — это задержки в последнюю минуту или прямая отмена без предупреждения или практически без предупреждения, а также трудности с получением возмещения за неиспользованные билеты.

«Бюджетные авиалинии имеют очень урезанные графики полетов, — объясняет Смит. — Если рейс отменяется, они обязаны посадить вас на новый рейс, но если это произойдет не раньше утра понедельника, вы фактически застрянете там до тех пор». Напротив, если рейс одной из «большой тройки» отменяется, у авиакомпании, вероятно, есть еще один рейс в тот же день.

Некоторых путешественников, возможно, удивит то, что безопасность не является проблемой для бюджетных перевозчиков, по крайней мере, в Соединенных Штатах. Все авиакомпании должны придерживаться одних и тех же федеральных правил безопасности.

Лучшие бюджетные авиакомпании

Breeze Airway

«Breeze Airways — одна из лучших. Это малобюджетная авиакомпания, основанная Дэвидом Нилеманом, бывшим генеральным директором JetBlue», — говорит Смит. Примечательно, что Нилман также основал или стал соучредителем Morris Air, WestJet и Azul Brazilian Airlines. «Что отличает Breeze от остальных, так это ее приверженностью только беспосадочным маршрутам по низким ценам и ее обширная и растущая сеть маршрутов на рынки с недостаточным обслуживанием, при этом медленно добавляя более крупные города», — объясняет он.

Как и большинство недорогих авиакомпаний, Breeze взимает плату за зарегистрированный багаж на самых низких уровнях, хотя один личный предмет предоставляется бесплатно для всех уровней. В полете нет развлечений, но скоро появится платный Wi-Fi.

Авиакомпания предлагает несколько приятных мелочей: питание от сети переменного тока и порты USB на каждом сиденье, большие окна и даже светодиодное декоративное освещение. Лучше всего, однако, это отсутствие стыковочных рейсов.

Avelo Airlines

Avelo Airlines, как и Breeze, стартовала во время пандемии, совершив свой первый рейс в апреле 2021 года. Спустя год сверхбюджетный перевозчик получил высокую оценку. Рейсы Avelo не пересекают континент, а летают в 12 западных и 13 восточных городов из штаб-квартир на каждом побережье (один в Бербанке, Калифорния, а другой в Нью-Хейвене, Коннектикут).

Большинство рейсов длятся менее двух часов, что делает тесные кресла и крошечные столики (слишком маленькие для ноутбука, по словам одного обозревателя) терпимыми. Сообщается, что сборы за ручную кладь и зарегистрированный багаж ниже, чем у других авиакомпаний, и компания не взимает плату за отмену или изменение. Вы даже можете пойти по старой схеме и сделать заказ по телефону без дополнительной оплаты.

Spirit Airlines

«Всем хочется ненавидеть их, но они свернули свою деятельность после прошлогоднего краха», — говорит Грифф, имея в виду 11-дневный период прошлым летом, когда авиакомпания отменила более 2800 рейсов, оставив пассажиров в затруднительном положении на несколько дней. Это не все. Частые путешественники исторически жаловались на потерянный багаж, плохое обслуживание клиентов и отмену рейсов.

Но Грифф говорит, что сверхбюджетная авиакомпания вложила средства в новый парк самолетов, расширила свою сеть (теперь она летает в 41 пункт назначения со своей базы в Лас-Вегасе), повысила надежность и теперь предлагает бортовой Wi-Fi за очень низкая стоимость. «Они заслуживают награду за самую лучшую бюджетную авиакомпанию», — говорит он.

Ранее в этом году Frontier объявила о покупке Spirit, что гарантированно встряхнет категорию бюджетных путешествий. Но Грифф говорит, что с тех пор JetBlue также сделала предложение о покупке Spirit, поэтому «в воздухе много перемен», и можно только догадываться, какая из авиакомпаний победит.

Southwest

Расстояние между сиденьями (или пространством для ног) такое же, как в эконом-классе в традиционной авиакомпании, плюс два бесплатных регистрируемых багажа, бесплатная ручная кладь и бесплатные закуски и напитки— неплохо для бюджетной авиакомпании. Но надо знать, что Southwest распределяет пассажиров по группам посадки в зависимости от того, когда они зарегистрировались онлайн; те, кто в первой группе, имеют доступ к любому месту в самолете, а те, кто в последующих группах, выбирают то, что осталось, когда они садятся. Ни на одном из этих мест вы не найдете розеток.

Тем не менее, ее программа лояльности получает высокие оценки за отсутствие закрытых дат. Она имеет партнерские отношения с некоторыми отелями и компаниями по аренде автомобилей. Авиакомпания также известна своим юмором, который стюардессы вставляют в презентации по безопасности, и остается фаворитом среди часто летающих пассажиров, получив 4,5 звезды из пяти от рецензентов Tripadvisor. Нечастые жалобы связаны с изменением расписания и отменой рейсов, что, по словам Смита, в настоящее время создает проблемы для авиакомпании.

JetBlue

Когда-то фаворит среди путешественников с ограниченным бюджетом, JetBlue, которую Грифф описывает как гибрид между настоящим бюджетным перевозчиком и авиакомпанией с полным спектром услуг, в прошлом году оставила несколько недовольных путешественников. Ежегодный рейтинг внутренних авиакомпаний Wall Street Journal поставил JetBlue на последнее место в 2021 году с самым высоким уровнем крайних задержек. У нее было предпоследнее место по количеству прибытий вовремя, и только у Allegiant Air дела обстояли хуже. Она также заняла второе место по количеству жалоб клиентов, и только у авиакомпании Spirit дела обстоят хуже.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York.

Однако многие рецензенты по-прежнему высоко оценивают ее за еду и напитки (те бесплатные голубые чипсы Terra по-прежнему нравятся клиентам), развлечения в полете (бесплатный Wi-Fi и телевизоры в спинках сидений) и комфорт сидений. Ее программа лояльности также популярна благодаря возможности объединять баллы с друзьями и членами семьи, как говорит Смит.

Читайте также на ForumDaily:

USCIS автоматически продлила срок действия разрешений на работу для иммигрантов

Четвертая доза вакцины от COVID-19: медики ее рекомендуют, но ученые настроены скептически

Столетний мужчина попал в Книгу рекордов Гиннеса: он 84 года работал на одну компанию

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.