От одежды до страховок: как в Сакраменто помогают новым иммигрантам
Алексея и Ольгу можно было назвать счастливой и успешной семьей: прекрасные специалисты, родители двоих детей, они были уверены в своем будущем. Однако из-за политических преследований пара вынуждена была покинуть родину. Семья подала документы на политическое убежище в Соединенных Штатах, и, как это часто бывает, оказалась в «подвешенном» статусе в ожидании рассмотрения своего дела.
Фото: Ксения Кириллова
Оказавшись в чужой стране, без работы и достаточного знания английского, с детьми на руках, Оля и Алексей начали посещать языковые курсы. Преподаватель не слишком стремился обнадежить новых студентов, заявив паре, что им лучше забыть о своих прошлых дипломах и настраиваться, что в будущем им придется работать уборщиками в кафе или, если повезет, продавцами в магазине.
К счастью, пара узнала о Центре помощи жителям Сакраменто, открытом при сети клиник Elica Health Centers в столице Калифорнии (Community Resource Center). Сотрудники Центра не занимаются помощью с трудоустройством, однако помогают недавно прибывшим в страну с оформлением документов, получением страховки, устройством детей в школу и другими необходимыми вещами, которые дают людям возможность встать на ноги и сориентироваться на новом месте. Своевременная помощь, моральная поддержка и знания о реальных правах и перспективах иммигрантов сделали свое дело: буквально в течение полугода с момента получения разрешения на работу Ольга нашла работу в государственных органах штата Калифорния, а Алексей устроился на похожую должность в органах власти округа.
«В основном помогаем русскоговорящим»
«Главное, что помогло им устроиться на работу – это отсутствие страха и вера в себя, – уверена директор Центра Юлия Гусина. – Я помню, как мы распечатывали этой паре адреса продуктовых банков и помогали оформить их детям бесплатную страховку. Сейчас их доход достаточно высок, и уже не дает права на бесплатное страхование, но они уже и не нуждаются в нем».
Именно Юлии принадлежит идея создания центра. Занимаясь в Elica образовательными программами для русскоговорящих, она столкнулась с самыми разными вопросами от слушателей. В конце концов Юля решилась предложить руководству создать специализированный справочный центр. К ее удивлению, идея получила одобрение высшего звена менеджмента клиники.
«Elica относится к федеральным медицинским центрам, которые, помимо обычного приема пациентов, работают с бездомными, малообеспеченными, с людьми без документов, то есть уже имеет большой опыт социальной работы. Мы нашли помещение для офиса в районе, где много русскоговорящих, включая школы для детей русскоязычных иммигрантов, где есть языковые курсы, развит общественный транспорт, а по близости находятся социальные учреждения», – поясняет Юлия Гусина.
Создание Центра пришлось на начало карантина, и первый год он работал дистанционно. Только в мае прошлого года Elica Resource Center начал принимать первых посетителей. По словам Юлии, в основном сотрудники центра помогают русскоговорящим просто потому, что у представителей большинства других иммигрантских групп (к примеру, выходцев из стран Азии или Латинской Америки) существуют свои подобные организации. Тем не менее, Центр не отказывает в помощи и другим иммигрантам. Все услуги предоставляются абсолютно бесплатно.
На что имеет право иммигрант
В первую очередь, Центр предоставляет справочную информацию о различных бесплатных программах как социального, так и медицинского плана.
«У нас существуют памятки на русском языке, к примеру, о том, какие документы нужны, чтобы записать ребенка в школу. Далеко не все знают, что мексиканское консульство в Сакраменто оказывает бесплатную правовую помощь иммигрантам из любой страны. Также мы даем информацию обо всех городских службах помощи, бесплатных языковых курсах, помогаем людям вести переписку с городскими или федеральными властями – включая создание аккаунта в Gmail.com в случае, если раньше человек пользовался российскими сервисами, часто воспринимаемыми американскими фильтрами, как спам», – рассказывает Юлия.
Фото: Ксения Кириллова
Основной контингент, который имеет право на бесплатные социальные услуги, согласно законодательству Калифорнии, – это люди, обратившиеся к властям за убежищем и ожидающие принятия решения. Такие люди, во-первых, имеют право дать своим детям бесплатное образование. Также, если доход семьи низок, ребенок имеет право на бесплатное питание и страховку, которая покрывает посещения врача, медикаменты, стоматолога и так далее.
«Очень важно, чтобы люди понимали: не нужно бояться пользоваться этими правами. Калифорния максимально защищает детей, и проблемы у родителей могут возникнуть как раз в случае, если они не выполняют своих обязанностей и не используют возможность дать ребенку образование или отвести его к врачу», – предостерегает Юлия.
В отличие от детей, взрослые имеют право на бесплатную страховку, покрывающую только экстренную помощь. Впрочем, в практике Центра был случай, когда сотрудники смогли найти для посетителя-диабетика возможность получить полную страховку, а до ее получения – купить дорогие лекарства за минимальную цену.
Также взрослые могут пользоваться продуктовыми банками. Юлия подчеркивает: Центр не требует у посетителей никаких документов, в том числе не проверяет их уровень дохода. Однако сотрудники предупреждают, что в случае, если иммигрант утратит право на получение льгот, но продолжит ими пользоваться, он может столкнуться с огромными штрафами от налоговой.
«Мы объясняем людям, что утаивать свои доходы невыгодно в первую очередь им самим, поскольку любой иммиграционный судья при рассмотрении дела может спросить: на что вы жили все это время? Если при переходе границы вы не задекларировали достаточную сумму денег, вам нечего будет ответить на этот вопрос. Поэтому, даже если у вас пока нет разрешения на работу, мы рекомендуем завести номер ITIN, показывать источники вашего дохода и платить с них налоги. Мы не даем юридических консультаций, но как минимум призываем людей посоветоваться с их иммиграционными адвокатами на этот счет. Словом, мы показываем людям, какие существуют возможности для честного и легального проживания в штате», – разъясняет Юлия.
Труд волонтеров
Community Resource Center тесно взаимодействует с другими центрами и может направить людей к их профильным специалистам – юристам, консультантам по трудоустройству и так далее. Кроме этого, Центру удалось собрать одежду для нуждающихся, большинство которой было пожертвовано волонтерами. Любой человек, независимо от его иммиграционного статуса, может ею воспользоваться.
По словам Юлии, полностью ограничить случаи злоупотребления помощью со стороны иммигрантов невозможно, но, вопреки расхожим стереотипам, они встречаются довольно редко. Сотрудники Центра уверяют, что гораздо чаще сталкиваются с обратными примерами, когда те, кто еще несколько месяцев назад обращались за бесплатной одеждой, сейчас сами, на своих машинах, привозят в Центр излишки другим нуждающимся.
Фото: Ксения Кириллова
К слову, минувший год поставил абсолютный рекорд числа русскоязычных иммигрантов, запросивших убежище на южной границе США, и потому помощь волонтеров становится абсолютно необходимой. Активной помощью вновь прибывшим занимается координатор группы помощи политэмигрантам в Сакраменто Анна Бербенева.
«Основное, что я делаю – это координация. Я достаточно быстро поняла, что среди политэмигрантов существует запрос на группу адаптации в Сакраменто. Тогда мы создали чат, где люди могут делиться своими проблемами и нуждами, и оперативно получить помощь. У нас действительно подобралась очень дружелюбная и отзывчивая диаспора – как обычные люди, так и церкви, которые тоже помогают иммигрантам. Даже если мы не знаем ответа на конкретный запрос, мы стараемся направить людей к специалистам, в том числе в ресурсный центр при «Элике», – рассказывает Анна.
Также Анна организует иммигрантов на написание писем политзаключенным в России, словом, старается поддержать людей, оказавшихся в трудной ситуации по обе стороны океана.
«Наверное, я делаю это просто потому, что не могу не делать. Есть виды социальной несправедливости, мимо которых невозможно пройти. Но это очень благодарный труд, потому что я постоянно вижу, что добро многократно возвращается, и люди, которым помогали мы, начинают помогать другим», – делится Аня.
Читайте также на ForumDaily:
Как правильно обращаться с деньгами: 21 совет от гарвардского профессора
Топ-22 малоизвестных мест в США, которые вы должны увидеть в 2022 году
Суды в Хьюстоне отклоняют почти 100% прошений об убежище в США: какая ситуация в других городах
Подписывайтесь на ForumDaily в Google NewsХотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» — и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.
Выбор редакции
