Огромная площадь, десятки погибших, массовая эвакуация: что нужно знать о смертоносных пожарах в Австралии

Лесные пожары, бушующие по всей Австралии, сожгли более 12 миллионов акров (почти 5 млн гектаров) — площадь, примерно равную американским штатам Вермонт и Нью-Гемпшир, вместе взятым. Дым от пламени на юго-востоке страны виден из космоса, и он распространяется так далеко, что вызывает дымку в Новой Зеландии на расстоянии более 1000 миль (1600 км), пишет Time.

Фото: Depositphotos

Сезон пожаров в Австралии еще далек от завершения, и он уже стал одним из самых интенсивных в истории страны.

«Интенсивность, масштаб, количество, географический диапазон, тот факт, что пожары происходят одновременно, и виды окружающей среды, которые горят, все это вместе экстраординарно», — сказал Дэвид Боуман, профессор пирогеографии и науки об огне и директор Исследовательского центра Fire Center в университете Тасмании.

«Мы находимся в эпицентре военной ситуации… массовые эвакуации, участие военных, крайне истощенные кампании по борьбе с огнем, это трудно объяснить», — добавил он.

В результате лесных пожаров погибли по меньшей мере 19 человек, десятки людей пропали без вести. Сотни домов были разрушены. Военные развернули корабли и самолеты для доставки припасов в города, пострадавшие от пожаров, и для эвакуации жителей, которые были отрезаны огнем от безопасных районов.

Ожидается, что ситуация ухудшится.

Вот что нужно знать о кризисе, который разворачивается в Австралии.

The wind change has just cleared the far east coast of #Victoria. The graphic shows smoke haze concentrated on the change as it moves over #Gippsland and esatern Bass Strait. Thanks to @JMA_kishou for enabling rapid scan imagery of its Himawari-8 satellite #VicFires pic.twitter.com/jNqrCJ2b5D

— Bureau of Meteorology, Victoria (@BOM_Vic) January 4, 2020

Насколько обширны пожары?

По данным Associated Press, по всей Австралии сгорело около 12,35 миллиона акров земли (почти 5 млн гектаров). Для сравнения: лесные пожары в Калифорнии в 2018 году, которые, по словам Калифорнийского департамента лесного хозяйства и противопожарной защиты, были «самым смертоносным и самым разрушительным сезоном лесных пожаров в истории» в штате, сожгли площадь менее 2 миллионов акров (809 тысяч гектаров).

Риск лесного пожара в настоящее время является самым высоким в Новом Южном Уэльсе и Виктории, наиболее густонаселенных штатах, в течение австралийского лета, которое длится с декабря по февраль, но чрезвычайное положение уже было объявлено в Новом Южном Уэльсе в середине ноября из-за сезона пожаров. В южной Австралии и Тасмании сезон пожаров продолжается до осени.

Оуэн Прайс, доцент в Центре управления экологическими рисками при лесном пожаре в Университете Вуллонгонг, сообщил изданию, что примерно 30% леса в Новом Южном Уэльсе было сожжено, но этот процент может увеличиться до 50% в ближайшие выходные.

Our people are highly trained & professional, but not always able to complete the mission on first try.
This video shows how heavy smoke from bushfires has prevented some C27J & C130J flights from reaching #Mallacoota & #Merimbula #AusAirForce #AustralianFires #YourADF pic.twitter.com/PhNjNIUVHf

— Air Commander (@RAAF_ACAUST) January 6, 2020

Что происходит?

По состоянию на пятницу в Австралии зафиксировано не менее 200 активных пожаров. Только на этой неделе было подтверждено 10 смертей в Виктории и Новом Южном Уэльсе. Премьер-министр Виктории Дэниел Эндрюс объявил состояние бедствия для нескольких районов, власти призывают к эвакуации из крупных районов штата. Эндрюс в своем Твиттере сообщил, что 28 жителей штата пропали без вести.

В курортном городе Маллакута, где в начале этой недели около 4000 жителей были вынуждены бежать к побережью из-за распространения огня, помощь в эвакуации оказывают военные. Министр обороны Австралии разместила в Твиттере фотографии эвакуированных жителей Маллакуты.

Фото: twitter.com/lindareynoldswa

В Новом Южном Уэльсе, где расположен Сидней, пожарные борются с более чем 130 пожарами, сообщает пожарная служба штата. По ее данным, в штате было разрушено более 1300 домов. Власти штата на этой неделе объявили третье чрезвычайное положение, начиная с середины ноября. Семидневное чрезвычайное положение началось утром в пятницу, 3 января.

По теме: Самый смертоносный пожар в Калифорнии был вызван оборудованием, которое не ремонтировали годами

Метеорологическое бюро Виктории опубликовало снимки туманного неба и заявило, что видимость в аэропорту в городе Олбери, на границе Нового Южного Уэльса и Виктории, составляет всего около 1 600 футов (менее 500 метров).

Фото: twitter.com/BOM_Vic

Карта показала «очень вредный» и «опасный» уровень качества воздуха в некоторых частях Нового Южного Уэльса, Виктории и столичной территории Австралии.

Фото: twitter.com/BOM_Vic

По данным Австралийского бюро метеорологии, дымка от пожаров оказывала влияние на такие отдаленные места, как Новая Зеландия. Изображение, полученное с помощью спутника НАСА, запечатлело большую часть дыма от пожаров, простирающихся через Тасманово море.

Пожары будут ухудшаться

Несмотря на то, что в Австралии на этой неделе похолодало, ожидается, что более жаркая погода усугубит кризис в выходные дни. Метеорологическое бюро Виктории спрогнозировало рейтинги «серьезной» и «экстремальной» пожарной опасности для нескольких частей штата из-за высоких температур и изменений ветра.

Бауман, исследователь из Тасмании, говорит, что масштабы уже пылающих пожаров означают, что, когда воздух нагревается, пожары быстро усиливаются.

«Каждый раз, когда вы определяете погоду, вступая в следующие 24 часа, пожары просто снова взрываются, возникают еще большие пожары, новые пожары, новые огневые фронты и новые удары молнии… это дьявольская трещотка», — сказал эксперт.

«Здесь, в Тасмании, может вспыхнуть все восточное побережье. Вокруг Мельбурна есть большой кусок леса, высокие леса… на юго-западе Австралии еще много чего может сгореть», — сказал Боуман.

«Дверь открыта, и мы не знаем, чем это закончится, — добавил эксперт. — Большая часть австралийской растительности очень легко воспламеняется, у огня много работы, у него есть способность продолжать гореть, у него не закончится топливо».

Фото: twitter.com/lindareynoldswa

Фото: twitter.com/lindareynoldswa

Фото: twitter.com/lindareynoldswa

Какую роль играет изменение климата?

Эксперты говорят, что изменение климата способствует исторически интенсивному сезону пожаров.

«Изменение климата усиливает пожары, — рассказывает Лесли Хьюз, профессор биологии в университете Маккуори и советник по климату в Австралийском климатическом совете. — Это повлияло на продолжающееся уменьшение количества осадков и, следовательно, на последствия текущей засухи, которую мы испытываем, особенно в юго-восточной Австралии».

Хьюз добавляет, что изменение климата также может быть причиной более частых и тяжелых условий сильной жары в стране. По данным Австралийского бюро метеорологии, 2019 год был самым жарким за всю историю наблюдений: температура достигла примерно на 2,7 градуса по Фаренгейту выше долгосрочного среднего уровня.

«Если у вас есть сочетание очень жарких, сухих дней, сильных ветров и очень сухого топлива, если вы получаете искру, у вас готовы условия для очень серьезного лесного пожара», — говорит Хьюз.

Фото: кадр видео YouTube/Washington Post

Несмотря на кризис, премьер-министр Австралии Скотт Моррисон утверждает, что нет прямой связи между выбросами парниковых газов в Австралии и серьезностью пожаров, горящих по всей стране. Он, однако, признал, что изменение климата может повлиять на лесные пожары и продолжительность сезона По данным Climate Analytics, группы защиты, которая отслеживает климатические данные, в Австралии один из самых высоких в мире уровней выбросов углекислого газа на душу населения.

По теме: В чем уникальность пожаров в Калифорнии и почему в будущем будет только хуже

Хьюз говорит, что позиция правительства в отношении изменения климата подрывает его способность реагировать на кризис.

«Если вы не принимаете науку — которая по меньшей мере 30 лет говорит о том, что к таким условиям мы должны готовиться и смягчать их, — то вы попадаете в катастрофу, подобную этой, совершенно неподготовленными», — добавила она.

No. 35 Squadron and their C-27J Spartans have helped evacuate fire-affected Mallacoota. ADF aircraft flew 170 people out of harms way on Sunday. Sorties will continue until everyone willing has been transported. #opbushfireassist #ausairforce #australiafires pic.twitter.com/vEhlZi8OWD

— Royal Australian Air Force (@AusAirForce) January 6, 2020

Политическая реакция

Премьер-министр Австралии столкнулся с негативной реакцией на кризис, как из-за его нежелания связывать выбросы Австралии с лесными пожарами, так и из-за его реакции на пожары. Протесты вспыхнули в офисе Моррисона в декабре, когда некоторые демонстранты требовали действий по борьбе с изменением климата, а другие критиковали Моррисона за то, что он взял отпуск на Гавайи во время пожарного кризиса. Премьер-министр прервал семейный отпуск и извинился за поездку.

Алекс Оливер, директор по исследованиям в сиднейском аналитическом центре Lowy Institute, рассказал, что позиция правительства Моррисона в отношении изменения климата разозлила некоторых австралийцев, которые считают изменение климата серьезной проблемой и хотят, чтобы правительство предприняло более решительные действия.

Утром 4 января Моррисон объявил об отмене экономического визита в Индию, чтобы возглавить Комиссию по национальной безопасности. За два дня до этого он столкнулся с разъяренными жителями разоренного лесным пожаром города, которые ругали его и оскорбляли во время посещения их населенного пункта. Некоторые жители отказались пожать ему руку, другие сделали непристойные жесты и называли его «идиотом» и того хуже.

Сара Мэддисон, профессор политики в Мельбурнском университете, рассказала, что реакция Моррисона на ситуацию была «чрезвычайно ошибочной».

«Кажется, он полон решимости свести к минимуму масштабы и последствия этих пожаров, настаивая на том, что это такое стихийное бедствие, которое Австралия испытывает все время», — говорит она.

We’re putting more Defence Force boots on the ground, more planes in the sky, more ships to sea, and more trucks to roll in to support the bushfire fighting effort and recovery as part of our co-ordinated response to these terrible #bushfires pic.twitter.com/UiOeYB2jnv

— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) January 4, 2020

Мэддисон рассказала, что лесные пожары в прошлом часто использовались лидерами Австралии для получения политической поддержки.

«Они надевают свои акубрасы (австралийские шляпы) и направляются на передовую, выражают соболезнования и рассказывают о… своем управлении проблемой», — говорит она.

Для Моррисона, пожары, похоже, имели противоположный эффект.

«Он, кажется, настолько суетится и полон решимости избегать разговоров о климатической политике, что не может предложить ничего похожего на настоящее сочувствие или сострадание», — сказала Мэддисон.

Читайте также на ForumDaily:

Насколько точными были прогнозы об изменениях климата, сделанные 20 лет назад

Многие даже не подозревают: 10 неожиданных вещей, которые покрывает страхование жилья

Новый закон Калифорнии защитит миллионы людей в районах, пострадавших от пожаров

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.