Microsoft вложит 500 миллионов долларов в доступное жилье в Сиэтле

Сиэтл и окрестности уже стали символом кризиса доступного жилья, который последовал за взрывным ростом и развитием технологических центров в этих краях. Именно здесь находятся такие гиганты, как Amazon и Microsoft. Последний на днях заявил о том, что планирует выделить 500 миллионов долларов на решение проблемы, поскольку «индустрия заинтересована» в благополучии жителей региона.

Деньги Microsoft — весьма амбициозные усилия по решению проблемы неравенства, которая существует в областях, где сосредоточена индустрия — особенно на Западном побережье, пишет New York Times. Компания будет финансировать строительство домов, доступных по цене не только для ее же сотрудников, но и для учителей, пожарных и других жителей со средним или низким уровнем дохода.

Microsoft перешла к активным действиям менее чем через год после того, как Amazon успешно продавила блокирование нового налога в Сиэтле. Этот налог должен был заставлять крупные компании платить налог с каждого работника. Деньги пошли бы на финансирование услуг для бездомных и строительство доступного жилья. Amazon заявила, что налог создавал препятствие для появления новых рабочих мест. Microsoft, которая базируется в соседнем Редмонде, штат Вашингтон, не заняла определенной позиции по этому налогу.

Дискуссия о быстром росте индустрии высоких технологий и следующем из него неравенстве распространилась по всей стране, особенно когда Amazon объявил о планах строительства крупных кампусов в Лонг-Айленд-Сити, Квинсе и Арлингтоне, штат Вашингтон. Все эти места трудоустроили бы не менее 50 000 человек. Должностные лица и жители Нью-Йорка выразили обеспокоенность тем, что Amazon не взяла на себя обязательства поддерживать доступное жилье для работников.

Компания Microsoft была в авангарде тех, кто предупреждал о потенциальных негативных последствиях технологий, таких как проблемы с личными данными или непреднамеренные последствия развития искусственного интеллекта. Руководители надеются, что усилия по созданию бюджетного жилья тоже побудят другие компании последовать его примеру.

«Мы считаем, что у каждого есть своя роль, и каждый должен свою роль сыграть», — сказал Брэд Смит, президент и главный юрисконсульт Microsoft.

Устойчивая финансовая ситуация, которая говорит о возрождении компании под руководством Сатья Наделлы, дала ресурсы для развертывания, отметил Смит. В октябре компания сообщила, что чистая прибыль за последний квартал составила 8,8 миллиардов долларов, что на 34% больше прежнего. На балансе Microsoft почти 136 миллиардов долларов в виде денежных средств и краткосрочных инвестиций. Акции компании под руководством Наделлы неуклонно росли, и сейчас Microsoft оценивается более чем в 800 миллиардов долларов.

Другие технологические компании уже пытались справиться с кризисом бездомных. Главный исполнительный директор Amazon Джефф Безос поддерживал поставщиков обеспечения для бездомных своим личным фондом, а исполнительный директор Salesforce Марк Бениофф помогал финансировать предложение об уплате налогов на услуги для бездомных в Сан-Франциско. Избиратели утвердили этот налог в ноябре, отвергнув оппозицию со стороны некоторых технологических лидеров, в том числе исполнительного директора Twitter Джека Дорси.

Есть и те, кто планирует построить жилье для своих сотрудников. Такое жилье может помочь со спросом, но эта идея усилила впечатление о том, что компании слишком сосредоточены в своих собственных дворах.

«Это долгосрочное мышление компании, которая существует уже давно и планирует работать в течение длительного времени», — сказала Маргарет О’Мара, профессор Вашингтонского университета, изучающая историю технологических компаний.

Microsoft начала исследовать жилье в регионе прошлым летом, после ожесточенной налоговой борьбы в Сиэтле и на пике роста цен на жилье. Компания проанализировала данные и наняла консультанта, чтобы решить, как сосредоточить свою работу. Цены на жилье в этом районе почти удвоились за последние восемь лет. Смит сказал, что «регион нелогично сделал меньше для строительства жилья для людей со средним уровнем дохода, чем жилья для людей с низким уровнем дохода, особенно в пригороде».

Эта проблема затрагивает многих сотрудников.

«Реальность такова, что в Microsoft работает много людей, и не все они — разработчики программного обеспечения. У нас есть работники столовой, водители автобусов, — сказал Наделла на этой неделе на встрече в штаб-квартире компании. — Это проблема предложения, провал рынка».

Microsoft планирует предоставить 225 миллионов долларов по субсидированным ставкам для сохранения и строительства жилья для людей со средним уровнем дохода в шести городах, расположенных недалеко от штаб-квартиры в Редмонде. Это добавит дополнительные 250 миллионов долларов в фонд жилья для людей с низким доходом по всему региону. Некоторые из этих кредитов могут быть предоставлены в рамках федеральных программ, предусматривающих налоговые льготы для людей с низким доходом.

Компания планирует инвестировать деньги в течение трех лет и ожидает, что большая их часть пойдет в пригороды Сиэтла. Кредиты могут быть предоставлены частным или некоммерческим застройщикам или правительственным группам, таким как Управление жилищного строительства округа Кинг. По словам Смита, когда кредиты будут погашены, Microsoft планирует снова одолжить деньги для поддержки дополнительных проектов.

Оставшиеся 25 миллионов долларов будут предоставлены местным организациям, работающим с бездомными, в виде грантов, включая юридическую помощь людям, борющимся с выселением. В среду газета The Seattle Times сообщила, что если 500 миллионов долларов будут вложены в один проект, это создаст только около 1000 единиц жилья, поэтому вместо этого Microsoft, скорее всего, вложит меньшие суммы во многие проекты, чтобы помочь создать «десятки тысяч единиц».

Город Сиэтл, штат Вашингтон. Фото: depositphotos.com

Первая реакция общественности на объявление компании была положительной.

В докладе Региональной целевой группы по доступному жилью, опубликованном в декабре, говорится, что региону необходимо на 156 000 единиц жилья по доступным ценам, а к 2040 году потребуется еще 88 000 единиц жилья для обеспечения будущего роста.

Исследования связывают отсутствие доступного жилья с ростом бездомности. По данным Zillow, это особенно верно, когда домохозяйства платят более трети своего дохода за аренду. Регионы Нью-Йорк, Бостон, Лос-Анджелес, Сан-Франциско и Сиэтл — крупнейшие технические центры страны — уже преодолели этот порог.

«Идея о том, что вы можете жить в своем пузыре и засунуть пальцы в уши, больше не работает», — говорит Стив Шварц, глава отдела по связям с общественностью Tableau Software, базирующейся в Сиэтле.

Amazon в последние годы тесно сотрудничает с Mary’s Place, приютом для бездомных женщин и детей в Сиэтле, и внедряет приют для 65 семей в одно из своих новых зданий. Amazon заплатила десятки миллионов долларов в целевой фонд городского доступного жилья в качестве платы за собственное строительство в центре Сиэтла.

Google поддержал план City of Mountain View по строительству 10 000 единиц жилья в развивающемся районе, причем 20% предназначено для жителей с низкими доходами. А Facebook планировал построить 1500 квартир недалеко от штаб-квартиры Menlo Park, из которых 15% будут доступными по цене.

Microsoft начала капитальный ремонт своего главного кампуса в Редмонде, выделив миллиарды долларов на работу и подключение его к строящейся станции легкорельсового транспорта. Компания помогла финансировать проект для избирателей, чтобы утвердить больше налогов на недвижимость для оплаты транспортных расходов. Новые инвестиции в жилье продвигают обязательства еще дальше.

«Именно здесь планирует остаться Microsoft, и регион должен работать, — говорит Клаудия Балдуччи, член Совета округа Кинг и одна из руководителей Региональной целевой группы по доступному жилью. — Я не думаю, что речь целиком идет об альтруизме».

Читайте также на ForumDaily:

5 городов США, где цены на жилье растут быстрее всего

Сколько стоит иммиграция: тарифы на жизнь в Сиэтле

Топ-10 дорогих для жизни городов в США

Сколько нужно зарабатывать, чтобы купить дом в крупных городах США

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.