Как я стал гражданином Америки: процесс натурализации от А до Я

Какая разница между гражданином США и просто иммигрантом с грин-картой? Вы можете голосовать и вам открыта дорога без визы почти в любую страну мира, пишет Андрей Бойчук в статье для Immigrant Porada.

Фото: Depositphotos

В течение 11 лет у меня не было никакого интереса делать себе американское гражданство. Но как-то за ужином мы говорили с женой и друзьями о плюсах и минусах гражданства. Утром на следующий день я понял, что с гражданством США я буду иметь больше плюсов, чем минусов.

Кроме того, у меня в 2017 году заканчивалась грин-карта. Поэтому мне было все равно, за что платить деньги: за обновление грин-карты или за гражданство.

Далее я расскажу о процессе получения американского гражданства. Я разбил этот процесс на 4 части, поскольку все они по-своему особые:

— подача заявки,

— отпечатки пальцев,

— собеседование,

— присяга.

Вот шаг за шагом, что вам надо делать.

1. Сначала вопрос к вам: вы уже проживаете в США в течение 5 лет с грин-картой? Если да, то супер: вы имеете право подавать документы на гражданство.

2. Для этого, прежде всего, нужно заполнить заявление (application) — Form N-400, его можно загрузить ее здесь. Процесс немного длинный, но не тяжелый. Нужно 1-2 часа, чтобы все заполнить, если у вас есть вся информация. На видео я покажу, как заполнить форму N-400.

3. После того как вы заполните заявку, нужно будет ее распечатать. Если вы хотите заполнить ее от руки, распечатайте заявку и заполните ее только черной ручкой и печатными буквами.

4. Соберите необходимые документы и бумаги перед тем, как отправлять заявление:

• само заявление (Form N-400);
• копию (только цветную) лицевой и обратной стороны вашей грин-карты;
• 2 фотографии на паспорт. Их можно сделать в любой аптеке. Кстати, на обороте фотографии нужно написать карандашиком свое имя, а также Alien Number — это A # на вашей грин-карте.
• персональный чек или money order за заявку. На этом документе тоже надо будет написать ваш Alien Number A #. На какую сумму делать? Ежегодно они меняют плату за заявку, поэтому по этой ссылке вы можете найти нынешнюю плату, просто нажмите на Filing Fee.

Фото автора

После того как вы соберете все, что нужно, надо эти документы выслать в Службу иммиграции. Кстати, рекомендую отправлять приоритетным письмом по почте. Он будет стоить $5-6, но так вы избежите волнений, что письмо не дойдет, потому что у вас будет номер, по которому вы сможете отслеживать свой конверт с документами.

Куда отправлять пакет?

Зависит от того, в каком штате вы живете. Адрес можно найти на этой странице, нажав Where to file и найдя штат, где вы проживаете. Справа будет адрес, куда отправлять. Вот например, Нью-Йорк:

Фото автора

Я послал, и через 10 дней мне пришла такая СМС, где было сказано, что они получили документы и дело было открыто:

Фото автора

Сдача отпечатков

Меньше чем через месяц я пошел в центр, где берут отпечатки пальцев на получение американского гражданства. Предварительно мне пришло письмо, в котором была указана дата, время и место, где я должен это сделать, и необходимый перечень документов, которые касаются этой процедуры.

Итак, взять с собой нужно:

• письмо-подтверждение со временем и датой, которое вы получили;
• вашу грин-карту.

В письме было указано время, когда я должен был прийти: 11.00. Однако я, зная, что время пишут только для организации людей, пошел туда на 9.30, чтобы быстрее закончить эту процедуру.

Зайдя в центр, сначала подошел к окошку, где предъявил свое письмо-подтверждение и грин-карту. Работник выдал мне 2 листочка: в первом нужно было только вписать номер заявления, а во втором — заполнить анкету, указывая нужные данные о себе.

Когда подошла моя очередь, я получил книжечку для подготовки к экзамену (кстати, позже нужно сдать экзамен, чтобы стать гражданином Америки, а сейчас они просто предоставляют подготовительный материал), свой порядковый номер и пошел в зал ожидания. Там расположен большой экран, на котором отображаются номера — вы просто следите и ждете, когда появится ваш порядковый номер.

Пользование телефонами здесь запрещено. Причем запрещается буквально все, вплоть до написания писем или смс-сообщений. Даже нельзя держать телефон в руках — будут делать замечания.

Когда вас вызывают к окошку, где снимают отпечатки пальцев, то сразу спрашивают: «Do you speak English?«. Затем вас просят подписаться, снимают отпечатки пальцев и фотографируют. На этом процедура на данном этапе завершена.

Маленькое замечание. Лучше быть вежливыми и улыбаться человеку, который берет у вас отпечатки. Долго не буду объяснять, почему и зачем, но поверьте мне на слово.

Вся процедура заняла у меня около 1,5 часов, поэтому следует отводить на это дело около 2 часов времени.

После отпечатков пальцев ждете других писем на почту с инструкциями о том, что вам делать дальше.

Интервью

На интервью я поехал в офис иммиграционной службы в Манхэттене. На входе, конечно, нужно было пройти через металлоискатель, как в аэропорту.

Затем я поднялся на нужный этаж, подошел к окошку, на который мне указал охранник, дал письмо с заявлением. Женщина, с которой я разговаривал, напечатала что-то на компьютере, отдала мне письмо и отправила к другому окошку взять номер.

Я взял и пошел в зал ожидания, в котором просто выкрикивали номера. Вот как выглядел мой номерок:

Фото автора

Кстати, вызывали не по порядку. Все номера были разные. Не знаю, почему и как они это делали, но хочу вас предупредить, что вызывают по разным номерам.

Я ждал 2 часа.

Наконец выкрикнули номер моего «лотерейного билета». Я подошел к двери и далее — за иммиграционным офицером. Мы зашли в офис, я не садился. Почему? Потому что мне не говорили садиться. В такой ситуации лучше выполнять команды.

Я дал номер. Перед тем как мне разрешили сесть, нужно было поднять правую руку и подтвердить, что я буду говорить правду, только правду и ничего кроме правды — ну все прямо, как в кино! Я так и сделал, а потом сел.

Работник спросил мою фамилию, social security и год рождения. Затем он объяснил, что сейчас будет экзамен, а позже они проверят мою заявку, которую я уже давно прислал. Он задал мне ряд вопросов, на которые я легко ответил. Думал, что будет тяжелее. Далее работник дал мне предложение, чтобы я его прочитал вслух, а также попросил написать предложение «Washington was the first president».

После этого мы начали проверять заявление — страница за страницей. Работник задавал мне вопросы, я на них отвечал, а он смотрел, все ли правильно.

Кстати, я узнал, как надо искать ответ на вопрос о количестве путешествий. Это стоит делать по штампам в паспорте, а я делал по фотографиям.

Далее надо было подписать application, а затем проверить и подписать листочек с основной информацией. В конце работник сказал, что приглашение на присягу гражданина придет по почте, и дал бумажку, подтверждающую, что я сдал экзамен.

Весь процесс длился не более 15 минут.

Как лучше подготовиться к экзамену? Какой метод работает?

Вам дадут книжку со всеми вопросами и ответами. Советую сначала все прочитать, затем взять 13 листов бумаги и разрезать их на 8 равных частей. У вас будет 104 листочки. Можете просто купить 104 твердые карточки.

На каждой карточке с одной стороны надо написать вопрос, а с другой — ответ. Конечно, есть и телефонное приложение, которое называется flashcard, но лучше написать ручкой, потому что так вы лучше запомните информацию.

Читайте все вопросы раз в неделю, а потом раз в день в течение недели перед самым экзаменом. Так вы все прекрасно помните. У каждого свой метод запоминания, но когда речь идет о вопросах и ответах, метод flashcard оказывается оптимальным.

Волнение, конечно, было, как перед каким-то испытанием, но не так уж я и нервничал. Поэтому не рисуйте себе в голове что-то страшное, чтобы бояться идти туда. Все очень просто и легко делается. Просто подготовьтесь и слушайте, о чем вас спрашивают.

Присяга

Моя присяга проходила в Бруклине в 8.30 утром. На такое важное событие я приехал раньше, в 7.50.

Войдя в здание, я сразу понял, что стоит становиться в очередь на секьюрити-проверку — как в аэропорту, тут надо выложить все из карманов и поставить вещи на конвейер, а самому пройти через металлоискатель. Кстати, обувь снимать было не нужно. Новым для меня было то, что необходимо сдать и телефон. Когда я сделал это, мне дали номер, чтобы я мог забрать телефон, когда буду выходить. Кстати, телефон нужно выключить.

Я поднялся на 2 этаж к двери зала, где должна была проходить присяга. Там была очередь, и когда у меня попросили приглашение на присягу, я вспомнил, что его надо заполнить. Но это было несложно, не более 1-2 минуты.

Проблемка …

Вроде все идет по плану, и сейчас только 8:00. Вдруг ко мне подходит женщина, которая здесь работает, и еще несколько человек. Они говорят: «Извините, но у вас не смогут принять присягу». Я вытаращил глаза и спросил «Почему?». Мне ответили, что я одет не торжественно. В джинсах нельзя было приходить!

У меня была пятисекундная паника, а потом я спросил: «Что же мне делать?». Мне порекомендовали пойти в магазин и купить брюки. Поэтому пришлось найти магазин в 8 утра, купить там брюки и рубашку, которые я, наверное, больше никогда не надену. Обувь я не изменил и был модным парнем в рубашке, брюках и кроссовках. Но, если честно, тогда мне было все равно. Главное, чтобы я смог присягнуть.

Я вернулся, и моя одежда теперь была приемлемой. В брюках и кроссовках я чувствовал себя не очень комфортно, мне казалось, что на меня смотрел весь зал. Но что поделаешь, красота требует жертв.

Поэтому помните: когда идете на присягу, оденьтесь профессионально или торжественно. Никаких джинсов. Одну девушку в джинсовой юбке чуть не выгнали, но у нее был длинный плащ, который она надела, чтобы больше никто не заметил того, что она в джинсовой одежде. Основной аргумент, который используют против джинсовых вещей — это то, что раньше они были одеждой рабочего класса.

Кроме одежды перед входом в зал женщина проверила, заполнил ли я приглашение, и пригласила пройти в зал. Это было большое помещение вроде моего школьного спортзала из детства, а может, и больше, но сделано все было из дорогих материалов. Все стены деревянные с вкраплениями мрамора, с фотографиями самых известных судей, которые там работали. Все по очереди сели на стулья.

Кстати, чтобы вам было легче представить, как это выглядело, вспомните суд в американском кино, все было точно таким. Когда мы садились, каждому дали пакет с полезной информацией. Там было:

1. Поздравление от президента:

Фото автора

2. Объяснение, что делать дальше:

Фото автора

3. Форма на заполнение паспорта (кстати, если у вас весь день свободен, то можете сразу пойти на почту и податься на американский паспорт).

4. Ваши гражданские права:

Фото автора

5. Текст присяги. Он понадобится вам в конце, когда выйдет судья, и вы будете читать его все вместе.

6. А еще папка самого сертификата гражданина.

Сидели мы очень долго, по меньшей мере час, пока не собрался полный зал. Затем по очереди, ряд за рядом, нас звали от одного стола к другому.

За первым столом у нас забирали нашу грин-карту и письмо с указанием времени присяги (appointment letter), писали что-то на нем и спрашивали, изменилось что-то с тех пор, как у вас было интервью. Имеется в виду, изменилось что-то в вашей семейном или иммиграционном статусе. Здесь просто нужно сказать «нет», если ничего не изменилось.

Затем спросили, есть ли у вас другие иммиграционные документы, которые вы хотите сдать. Если нет, просто говорите «нет». Кстати, не нужно сдавать украинский загранпаспорт: он не имеет никакого отношения к американскому гражданству.

Далее выдают appointment letter и написанное от руки трехзначное число. С этим надо подойти к другому столу и назвать это число (на английском, конечно). Затем дают сертификат и спрашивают, правильно ли указано имя, фамилия и дата рождения. Проверьте это очень внимательно — это важно. Если все правильно, надо просто подписать сертификат, а потом сесть на свое место.

После того как мы сели, в течение часа нам раздавали формы для голосования, чтобы заполнить. Еще 20 минут объясняли, как это надо делать. В действительности, это было совершенно лишним.

Потом нам объяснили, что находится в пакетах, которые нам дали, когда мы заходили, и сказали вынуть текст присяги.

Нам сообщили, что сейчас придет судья. Далее закрыли двери и попросили тишины. Мы встали, когда вошел судья, и начали читать текст присяги. Потом сели. Судья поздоровался, произнес речь примерно на 5 минут и вышел.

Все. Присягу приняли. Теперь женщина, которая сидела за столом, где раньше подписывали сертификаты, вызвала каждого, мы давали ей свой appointment letter, а она нам — сертификат гражданства.

Вся процедура длилась где-то часа 3 или более. Поэтому, если планируете отпроситься на работе, отпрашивайтесь, по меньшей мере, на полдня.

Кстати, если вы никогда не видели, как выглядит сертификат, то можете посмотреть:

Об авторе: Андрей Бойчук — основатель Immigrant Porada — платформы для украинских иммигрантов в США. Жизнерадостный муж прекрасной жены и отец радостной дочки.

Данный блог переведен с украинского языка. Оригинал статьи можно найти на сайте «Іmmigrant Porada» (Украинская онлайн-платформа советов для иммигрантов в США).

ForumDaily не несет ответственности за содержание блогов и может не разделять точку зрения автора. Если вы хотите стать автором колонки, присылайте свои материалы на [email protected]

Читайте также на ForumDaily:

Как отследить доставку вашей грин-карты и других иммиграционных документов

Девять типов людей, кому не стоит ехать в США

Какие прививки требует делать служба гражданства и иммиграции США

Как получить гражданство США, если супруг — американец

Как иммигранту защитить себя в случае бытового насилия

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.