Коронавирусом можно заразиться повторно: что нужно знать

Исследователям из Университета Гонконга удалось выявить и описать первый доказанный случай повторного заражения коронавирусом. COVID-19 нашли у 33-летнего мужчины, который выздоровел после первого заражения еще в середине апреля, и ровно через четыре месяца, в августе, он заболел снова. Об этом пишет Meduza.

Фото: Shutterstock

Первое повторное заражение

Возможно, это и не первое повторное заражение, но это точно первое надежно доказанное. О повторных заболеваниях говорили в Японии еще в феврале. В апреле несколько сотен подобных случаев исследовали в Южной Корее, но тогда они не подтвердились.

До сих пор доказательства, что речь идет именно о повторной инфекции, были слишком неубедительными. Сейчас же их вполне достаточно, чтобы утверждать: повторная инфекция в некоторых случаях действительно возможна.

Почему трудно понять, повторное ли это заражение

Сложность выявления повторного заражение состоит в том, чтобы отличить продолжение первой инфекции от действительно повторного заражения. И связана эта сложность с тем, как, собственно, диагностируют COVID-19. Обычно это делается с помощью тестов, определяющих наличие в мазке или в слюне генетического материала вируса — его РНК.

Но эти тесты далеки от совершенства.

Тесты могут давать ложноотрицательные результаты, то есть не выявлять вирус тогда, когда он все еще есть в организме. Это приводит к тому, что кажется, будто бы человек полностью выздоровел, а затем, после возможного ухудшения, ошибочно диагностируется повторное заражение.

Тесты могут давать положительный результат тогда, когда никакого жизнеспособного (такого, который может заражать клетки и инфицировать других людей) вируса в организме нет. Дело в том, что генетический материал может оставаться в теле человека гораздо дольше, чем сам жизнеспособный вирус. Это будет выглядеть как повторное заражение и бессимптомное течение, но на самом деле ничего такого не происходит.

По теме: Будущее после коронавируса: каким его видят ученые, писатели и журналисты

Например, еще в мае Корейский центр по контролю и профилактике заболеваний опубликовал подробные результаты анализа всех тех случаев в стране, про которые первоначально писали как о повторных инфекциях. Но дело оказалось просто в недостаточно чувствительных тестах: они давали сначала положительный, затем отрицательный, а потом снова положительный результаты. В действительности же повторной инфекции не было.

Как удалось доказать повторную инфекцию в Гонконге

С помощью секвенирования, то есть прочтения выявленного генома первого и второго вирусов, которые оказались различными друг от друга, все же удалось доказать повторное заражение. И стало это возможным благодаря налаженной системе сбора биологических образцов, без которой провести такой эксперимент было нереально. Мужчину госпитализировали в конце марта с легкими симптомами COVID-19, у него взяли образцы на анализ, часть из которых ученые решили заморозить.

В середине апреля пациента выписали, но в августе он снова обратился за медицинской помощью. После путешествия из Европы ему было необходимо сдать тест. И он неожиданно оказался положительным. Мужчину госпитализировали повторно, хотя симптомов у него не было. Исследователи из Университета Гонконга, узнав об этой ситуации, решили прочитать геном вируса из нового и старого образцов. Оказалось, что они принадлежат разным родственным линиям, причем новый вирус относится к той ветке, которая наиболее распространена в Европе.

Может ли это быть единственным доказательством

Различие штаммов не может быть главным аргументом. В этом конкретном случае есть еще несколько факторов, указывающих на повторное заражение.

У пациента не выявили антител к SARS-CoV-2 ни во время первой инфекции, ни в первые три дня второй. Но на пятый день они все-таки появились — это значит, что иммунная система отреагировала на повторное заражение. Но это прошло незаметно для мужчины, так как температура его тела не повышалась.

Уровень некоторых воспалительных белков был повышен, что тоже говорит о наличии активной иммунной реакции.

РНК вируса при повторной инфекции поначалу определялась в значительных количествах, однако постепенно ее концентрация сильно упала. Это говорит о том, что иммунная система начала борьбу с инфекцией и успешно ее вела.

Между первой и второй инфекциями прошло 142 дня — это больше, чем самые долгие случаи сохранения нежизнеспособного генетического материала в организме, известные до сих пор.

Вырабатывается ли иммунитет после первого заражения

Частично. Второе заражение у пациента протекало намного легче, чем первое. Это значит, что иммунная система запомнила вирус и частично обеспечила защиту от него. Этого не хватило на то, чтобы полностью подавить размножение вируса, но, по крайней мере, никаких симптомов болезни во второй раз не было.

Важным фактором является то, что иммунитет, обеспечивший это бессимптомное течение, не был связан с наличием антител. Главную роль сыграли не антитела, а клетки иммунной системы, которые борются с вирусами. И это подтверждает утверждение, что сам по себе низкий уровень антител не означает отсутствие иммунитета к заболеванию.

Вторая инфекция может быть опаснее первой

Пока нет данных, чтобы можно было так считать. Гонконгский случай, хотя он пока и единичный, говорит скорее об обратном: вторая инфекция, в отличие от первой, прошла вовсе без симптомов. Она осталась бы вообще незамеченной, если бы пациенту не сделали тест на наличие коронавируса.

По теме: Ученые разрабатывают новый штамм коронавируса, чтобы намеренно заражать им людей

Но даже человек, который уже переболел COVID-19, снова может стать переносчиком болезни. Это значит, что достигнуть коллективного иммунитета будет сложнее, а сам коронавирус останется с нами еще надолго.

Если возможно повторное заражение — значит, может случиться и третье

Это пока что не известно, но такое мнение существует.

В случае конкретного гонконгского пациента в ближайшие месяцы еще одна инфекция маловероятна. Во время второй инфекции у него все-таки выработались антитела, которых до этого не было. А они обычно обладают защитной активностью.

Но может ли произойти еще одно заражение у этого же человека через несколько лет, пока неизвестно. Ученые не знают, как долго будет действовать иммунитет к новому коронавирусу. Возможно, он будет держаться год-два, как в случае обычных коронавирусов, вызывающих «простуду», повторное заражение которыми проходят в среднем каждые три года. А может, он будет сохраняться много лет — как это произошло у нескольких людей, переболевших «атипичной пневмонией», вызываемой SARS-CoV-1.

Если заражение будет сопровождаться выработкой антител, то вероятность повторного заражения снижается. Но если антитела вырабатываться не будут, то возможны и дальнейшие заражения, хотя, вполне вероятно, не такие серьезные.

Иммунолог Акико Ивасаки, которая опубликовала несколько важных работ о коронавирусной инфекции, прокомментировала новую статью так: «Это не повод для паники, а хрестоматийный пример того, как должен работать иммунитет».

Спасет ли вакцина от повторных заражений

Искусственный иммунитет, вызываемый вакцинами, имеет несколько иную природу, чем естественный иммунитет у переболевших. Прежде всего, он зависит от типа вакцины и от того, насколько сильно вакцина активирует иммунную систему — эта реакция должна быть достаточно сильной. По предварительным данным испытаний, этого удается добиться.

Читайте также на ForumDaily:

CDC советуют больше не тестировать тех, кто имел контакт с больными COVID-19

Отмена карантина: CDC изменили рекомендации о самоизоляции

Масоны, рептилоиды и плоская Земля: 10 самых безумных теорий заговора

ВОЗ спрогнозировала, когда закончится пандемия COVID-19

Школа во время пандемии: как уберечь ребенка от инфицирования и укрепить его иммунитет

Ученые предполагают, что SARS-CoV-2 впервые появился в Китае еще в 2012 году

‘Вреда больше, чем пользы’: ВОЗ призвала страны больше не вводить карантин

Будущее после коронавируса: каким его видят ученые, писатели и журналисты

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.