Как живут жены программистов в Кремниевой долине

Со стороны жизнь жены программиста любого уровня в Кремниевой Долине кажется мечтой. Но так ли это на самом деле?

Издание DOU собрало рассказы женщин, переехавших в США из Украины, чьи мужья работают в Кремниевой Долине.

Ирина Рыбенко, муж — Роман Рыбенко, Senior QA Engineer в Roku

Фото: DOU

Переехали в 2008 году

Работа мужа была связана с частыми командировками в Штаты, поэтому идея переезда зарождалась в наших головах планомерно. Побывав однажды в Кремниевой долине, я поняла, что это место моей мечты. Мы приехали с двумя чемоданами и двухгодовалым сыном. Новость о возможной релокации работодатель мужа озвучил буквально за пару месяцев до непосредственного старта проекта в Пало-Альто. Мы считали, что виза L1 не гарантирует эмиграцию, поэтому все было в режиме «это временно». Первые несколько лет жизни в Долине мы воспринимали как приключение, которое может закончиться так же неожиданно, как и началось.

Через три месяца после переезда мы узнали о том, что вскоре нас будет уже четверо, поэтому ближайшие пару лет мысли о работе меня не тревожили. Позже компания мужа выступила спонсором Green Card, это дало мне толчок нового профессионального поиска себя. В Украине я получила высшее образование в сфере финансов и банковского дела. На протяжении 6 лет я работала в сфере связей с общественностью. На последней работе занималась внутренними коммуникациями крупного холдинга Asnova.

Мне было сложно вернуться в свою профессию в США. Я знаю, что многие опускают или не хотят признавать наличие языковых сложностей: владение идиомами, бытовым английским (всю жизнь меня учили английскому исключительно для бизнес-коммуникаций) или языком для специфических целевых аудиторий. Наверное, именно это остановило меня от возвращения в PR.

Но моя работа меня все-таки нашла, и предыдущий опыт мне очень помогает. Уже больше трех лет я работаю консультантом компании YouTube. Две команды, которыми я руковожу, тесно связаны с применением локального опыта в оценке контента каналов, а также с поддержкой пользователей (соблюдение правил YouTube). До должности операционного менеджера я доросла с самой стартовой ступени, поэтому никогда не перестаю повторять всем сомневающимся в своих силах — дерзайте, все получится! Кроме этого, я сейчас учусь в Стэнфорде на годовом курсе «Корпоративные инновации».

В социальном плане никаких сложностей с адаптацией я не испытывала. Калифорния — очень дружественный штат: свободолюбивый, толерантный, демократичный. Я не думаю, что мне жилось бы так же комфортно в каком-либо другом месте. Сразу после переезда я обзавелась подругами и делами для души.

Что касается адаптации детей (Ивану 10 лет, Алисе 8 лет), то они вообще не задумываются об этом, так как для них каждый новый день в жизни — это уже адаптация. Сын выучил английский, когда пошел в школу в 5 лет. Я, как положено любой молодой мамочке, безумно переживала о том, как будут складываться его отношения с коллективом и преподавателями. Сейчас вспоминаю и улыбаюсь. Все сложилось. Дочка, хоть и родилась в Калифорнии, до 3 лет английского не знала, а теперь едва говорит по-русски (украинский дети осваивают во время летних каникул на даче в Киеве).

Когда-то мы часто шутили над ситуацией: трое украинцев в нашей семье владеют английским (я, муж, сын), но одна американка (дочка), не знает по-английски ни слова. Я бы назвала Bay Area «kids friendly» местом, хотя бы потому что прохожие улыбаются вашим детям. В каждом маленьком городке есть парки, зоны отдыха, музеи, библиотеки, спортивные кружки и детские развлечения. Здесь прекрасная природа: национальные парки, пляжи, горы, — все в пределах 1-3 часов езды (да, детям это тоже интересно!).

Мне сложно говорить о минусах жизни здесь, так как моя симпатия к Кремниевой долине затмевает все ее недостатки. Но в целом многие родители сетуют на качество калифорнийского образования (школ). Мы живем на юге Сан-Хосе и в меру довольны школами в нашем округе. Ни для кого не секрет, что чем лучше школа, тем дороже аренда и недвижимость в этом районе. Стоимость afterschool (продленка) достаточно высокая (может быть до $500 в неделю), также недешевы детсады и частные школы. Поправка на географию вашего точного места жительства может значительно сократить эти расходы (продленка в школе моих детей, например, около $200/мес). Отвозить и забирать детей из школы необходимо самостоятельно, так как здесь практически нет школьных автобусов (исключение — дети с особенными потребностями или школы в отдаленных от жилых районов местностях). Наконец, к недостаткам можно отнести и то, что дети хотят купаться в океане, а он всегда холодный.

Ирина Эллис, муж — Роман Верчиков, программист

Фото: DOU

Переехали в сентябре 2014 года

В Украине у меня было две профессии: одна для души, вторая — для кошелька. Получив степень кандидата наук, я работала заместителем декана юридического факультета Харьковского национального педагогического университета. Но хотелось больше творчества, потому параллельно работала на телевидении, была ведущей утренней программы, 8 лет проводила прямые эфиры.

Я никогда не мечтала покинуть Родину, но, будучи легкой на подъем, с удовольствием согласилась на переезд. Всегда любила путешествовать, потому изначально восприняла эту идею как возможность увидеть что-то новое. К релокейту абсолютно не готовились. Единственное, что надо было сделать, — избавиться от «нажитого добра». Много вещей ушло подружкам, а любимая коллекция плюшевых мишек — в детский дом.

Сначала у меня была L2 виза, по которой можно работать, запросив дополнительно разрешение, а теперь уже есть Green Card. Пока ждала разрешение на работу, попробовала себя в роли модели. Успела походить по подиуму и даже сняться в кино в маленькой роли. Наигравшись, устроилась волонтером (а потом и ставку дали) в Генеральное консульство Украины в Сан-Франциско. Как только получила разрешение на работу, устроилась на Front Desk в отель Hilton. Сейчас совмещаю работу в гостинице с работой в крупной лизинговой компании Irvine Company, куда мечтала попасть с первого дня пребывания в США. С пятого раза все-таки взяли!

Я закончила Институт иностранных языков, потому была уверена, что проблем с английским вообще не будет. Как оказалось, я была немного оптимистична. Британского английского из учебников и знаний, как отличить метафору от гиперболы, «немного» не хватало. Но практика в Hilton очень помогла, и теперь я чувствую себя намного увереннее. В США меня поначалу удивило то, что народ улыбается и здоровается на улице, это казалось наигранным и странным, а сейчас я и сама так делаю. Непривычно было не уметь поддерживать беседу с местными на равных, какое-то время я чувствовала себя инопланетянином как в культурном, так и в языковом плане.

Я ни разу не пожалела о переезде, хоть я и скучала по друзьям и прямым эфирам. Здесь удалось найти друзей в разных сферах жизни. Довольно широкий круг общения появился в украинской диаспоре, так как благодаря телевизионному опыту мне выпала честь вести масштабные украинские мероприятия в трех штатах (Калифорния, Вашингтон, Орегон). На каждом из них обязательно появляются новые знакомые. Осталось теперь найти время поддерживать добрые отношения со всеми этими людьми.

Я — большой ненавистник холода, потому лучшее, что здесь есть — это погода. Если говорить о заслуге не природы, а государства, могу привести два примера. Как-то, возвращаясь с работы домой, я заметила, что мой телефон перестал мне служить. Недолго думая, я поехала в Купертино и купила новый. Что бы я сделала в этой ситуации в Украине (даже имея ученую степень и две работы)? Я бы нашла свой старенький кнопочный, покрытый пылью, или написала бы пост в фейсбуке: «Ребята, одолжите телефон, пока не куплю новый». А тут я просто поехала и купила телефон, как хлеб в супермаркете, не делая из этого огромное событие. Вторая история тоже связана с покупкой. С покупкой машины. В Украине я не могла себе это позволить, а тут купила кабриолет, о котором мечтала всю жизнь, не взяв ни копейки у мужа.

Таня Луцаевская, муж — Андрей Сергиенко, Software Engineer в Airbnb

Фото: DOU

Переехали в декабре 2014 года

Я закончила Харьковский аэрокосмический университет по специальности «Прикладная лингвистика». Работала маркетинг-аналитиком, бизнес-аналитиком, скрам-мастером в IT-компаниях. Так как моя виза не дает права на работу, я решила посвятить время обучению и переквалифицироваться в Data Analyst. Сейчас укрепляю знания по Python, SQL, а также взяла курс Data Analyst на www.udacity.com.

Мы хотели переехать именно в Кремниевую долину. Поэтому муж обратился в компанию, где он тогда работал, и ему предложили несколько вакансий для релокейта. Единственная сложность для меня как трудоголика — перестроиться на новый режим и проводить много времени дома из-за невозможности работать. Проблем с языком у меня не было, так как английский я изучала с 7 лет. Произношение сначала хромало, но сейчас оно существенно улучшилось, а барьер в общении удалось быстро преодолеть благодаря small talks.

Перед переездом я открыла список контактов в Скайпе, и оказалось, что немало моих бывших сотрудников переехало в Долину, теперь мы общаемся здесь. Нашли друзей из Беларуси и поддерживаем дружеские отношения с коллегами мужа из Airbnb.

Приятной неожиданностью для меня здесь стало изобилие ресторанов, хорошей еды и вина. У многих складывается впечатление, что американцы не разбираются в еде, но это не так, всё-таки Штаты недаром находятся на 3-м месте среди стран с ресторанами высокой кухни. В Долине Напа большое количество семейных виноделен с очень красивыми видами и вкуснейшим вином. Можно устроить тур по сырным фермам. Или купить свежевыловленные морепродукты с лодки у рыбаков в Half Moon Bay, где в ближайшем кафе вам их приготовят.

Неприятно удивило ощутимое количество непрофессиональных водителей. Я не говорю об агрессивности езды, а скорее об уважению к друг другу на дороге. Тут я встретила много хаотичности и непредсказуемости. С медициной сталкивалась всего пару раз. Всё по страховке, профессионально, доброжелательно, оборудование новое. Хотя и в Харькове у нас был прекрасный семейный доктор. А вот стоматологом остались недовольны, хотя долго выбирали по рейтингу, отзывам и рекомендациям от друзей.

Основное преимущество жизни в Долине — это больше перспектив в работе, возможность лучше раскрыться в профессиональном и личностном плане. Относительно других аспектов — очень нравится погода и природа. Поражает количество красивых мест, куда можно съездить на выходные. Меня иногда спрашивают, скучаю ли я по снегу, но, на самом деле, всего в нескольких часах езды есть озеро Тахо, где зимой можно покататься на лыжах или сноуборде. Отдельную тему можно посвятить национальным паркам США — Yosemite, Yellowstone, Zion, Grand Canyon, Joshua Tree National Park, Sequoia и многим другим.

В США у меня значительно расширился кругозор. Я ценю, что здесь можно познакомиться с людьми, которые меняют историю в сфере технологий. На улицах уже не редкость self-driving cars, на наших глазах строился новый кампус Apple Park. Как-то раз мы поехали в Universal Studio в Лос-Анджелес, где в тот день, как оказалось, проходила закрытая конференция от Tesla, на которой Илон Маск представлял Tesla Powerwall. Когда этим живёшь и интересуешься, то наслаждаешься возможностями быть частью чего-то нового.

Юля Синица, муж — Руслан Киянчук, Software Engineer в Symantec

Фото: DOU

Переехали в декабре 2014 года

Я закончила магистратуру Харьковского национального университета радиоэлектроники по специальности «Системы технической защиты информации». В 2011-2014 занималась научной работой, тема исследования была «Биометрическая аутентификация по клавиатурному почерку». Разрабатывала и совершенствовала алгоритмы, ездила на конкурсы научных работ и конференции, планировала поступать в аспирантуру.

Идею переезда в США я восприняла очень легко. Я всего год жила в Харькове и еще не успела осесть там. К тому же я только что закончила учебу, и было по сути все равно, где начинать — в Харькове или в другом месте. Муж на протяжении года ездил в командировки в Штаты. После моего выпуска мы решили поехать туда вместе, чтобы осмотреться, ведь я ни разу до этого не была за границей. После этого окончательно решили, что релокации быть. Мы переехали по визам L1/L2, но я не знала языка, поэтому толку от моей визы, позволяющей работать, особо было. Сейчас у нас уже Green Card.

Самой большой проблемой для меня в первое время был английский (в школе и университете я учила немецкий). Я пошла на курсы ESL, ходила на занятия каждый день, брала максимум уроков и сидела в школе с утра до вечера. Через 5 месяцев стала волонтерить в Техническом музее инноваций в Сан-Хосе, потом устроилась работать в этот музей на part time и параллельно искала работу в IТ. Через 3 месяца поисков получила оффер, и сейчас я — Software Engineer в стартапе UnifyID в Сан-Франциско (кстати, мои коллеги были в восторге от уровня математической подготовки в обычных украинских вузах). Следя за процессом найма у нас в стартапе, я понимаю, что мне очень повезло найти работу именно по той специальности, которую я получила в Украине, ведь здесь мои конкуренты — это выпускники университетов Беркли, Стэнфорда, MIT, у которых за плечами парочка интернатур в известных IT-компаниях.

Самым тяжелым для меня в адаптации оказалась социализация. Я по натуре была очень застенчивой, к тому же мешал языковой барьер. Сейчас мой круг общения очень разнообразный. У нас много друзей из Украины, мы собираемся по различным поводам, и День независимости Украины празднуем, и на различные украинские мероприятия ходим. Американцы научили нас гордиться тем, что мы украинцы. Мы и до переезда были патриотами, но после, кажется, стали еще больше любить свою Родину. Когда мы завели собаку, круг знакомых расширился ребятами из собачьих парков, мы знаем всех наших соседей и благодаря постоянным small talks всегда в курсе событий в нашем районе. Я стала часто ходить в спортзал и нашла там много друзей. Ну и коллеги, конечно, у меня отличные ребята, мы ходим вместе на happy hour и в зал, зимой планируем всем офисом выбраться покататься на лыжах.

Главное различие между мной, когда я только приехала, и сейчас — это абсолютное безразличие к быту: мне все равно, ем я гречку или рис, творог или cottage cheese, маникюр я начала делать здесь сама. Мы научились не фокусироваться на мелких проблемах. Вместо этого больше времени, сил и энергии остается на хобби, активный отдых и обучение чему-то новому. Медицина тут супер, если есть страховка, особенно стоматология, доктора — профессионалы, делают все быстро и качественно.

Мне нравится ходить вечером в Даунтаун ужинать или на коктейли с друзьями, выбираться на хайкинг в парки или на пляжи по выходным. Нравится работать в городе, хоть я и добираюсь около часа в офис, ходить на ланчи с коллегами в новые интересные места. Бывать на различных технических митапах, стартап-вечеринках и хакатонах. Работать до ночи с ребятами над сложными задачами, которые никто еще до нас не решал. Быть в самом сердце IТ-индустрии, общаться с людьми, которые войдут в историю, и самим стараться сделать мир лучше.

Людмила Могиленко, муж — Николай Могиленко, Senior Cloud Platform Engineer в Adobe Systems

Фото: DOU

Переехали в 2017 году

У меня два высших образования: первое — коммерческая деятельность, второе — учет и аудит. Работала в основном по второй специальности бухгалтером. До переезда я два года была в декрете, у нас двойня — мальчик и девочка, им по 2,5 года.

Идею переезда я восприняла положительно. В нашем случае это было больше интригой, чем испытанием. Смена обстановки всем пошла на пользу. Первое, что мы сделали, готовясь к отъезду, — раздали и продали ненужные вещи. Прошли обследования у врачей, пролечили зубы, купили необходимые лекарства. Муж переехал на 3 месяца раньше, чтоб снять квартиру, немного обустроить ее. После чего забрал меня с детьми. У меня виза L2, и я могу получить разрешение на работу. Сейчас занимаюсь детьми, а свободное время посвящаю саморазвитию.

Из несомненных плюсов жизни в Bay Area отмечу микроклимат, наличие океана и природное разнообразие: 30 минут езды — и ты совсем в другой сказке. И, конечно, прекрасная погода почти целый год, поэтому нет необходимости в трех слоях одежды.

Главная сложность для меня — языковый барьер. Со множеством национальностей и акцентов не всегда получается с первого раза понять собеседника. Некоторое время понадобилось, чтобы подобрать продукты и продуктовые магазины. Непривычно излишнее внимание незнакомых мне людей. Но со временем начинаешь свыкаться с эталонной американской любезностью, а еще привыкаешь к планированию: все нужно делать заранее, иначе намного дороже или вообще невозможно. В Bay Area высокие цены на все, особенно на жилье и детские сады. Несмотря на то что здесь много русскоговорящих, дети испытывают нехватку общения. При этом тут обалденные детские площадки, каждая со своей тематикой и горками. Дети в восторге от контакта с природой, особенно с животными. Белки, гуси и даже олени — тут обыденность.

Александра Храпачевская, муж — Роман Морозов, Senior Software Engineer в GlobalLogic

Фото: instagram.com/khrapachevskaya/

Переехали в сентябре 2015 года

Я очень люблю учиться и считаю, что человек должен заниматься в жизни тем, что нравится, поэтому мой путь поиска себя состоял из нескольких образований и различных курсов. Я закончила Академию МВД, специальность «Гражданское право». Проработав юристом некоторое время, поняла, что это совсем не мое. Была помощником руководителя в крупных компаниях, потом закончила школу маркетинга BeFirst и работала в диджитал-агентствах.

В 2013 году случилась наша первая с мужем поездка в США, в Нью-Йорк, это была его рабочая командировка на три месяца. Когда вернулись домой, поняли, что хотим переехать, а значит надо искать достойные предложения и всячески готовиться. Я закончила годовой курс по Frontend-разработке. Параллельно начала увлекаться кондитеркой, закончила Kiev International Culinary Academy — базовый кондитерский курс. Мы шли к релокации больше двух лет. Предложения, которые были, нас не совсем устраивали, поэтому дождавшись, наконец, подходящего, поняли — либо сейчас, либо никогда. Конечно, были сомнения, потому что карьера Романа в Киеве была уже на достаточно высоком уровне.

Первый год после переезда в Долину я обустраивала наш быт, знакомилась с людьми и пыталась понять, что и как тут устроено. Увлеклась фуд-фотографией. Сейчас постепенно развиваю идею открытия собственного кондитерского бизнеса в Калифорнии. Хотелось бы иметь маленькую уютную кондитерскую с муссовыми тортами и пирожными, вкусным кофе, макаронами, эклерами, но для этого надо много работать, так как мечта довольно затратная.

У меня виза L2, по которой я могу работать. Английский я регулярно учила с 6 лет, но после школы мало его использовала, поэтому пришлось вспоминать грамматику и восстанавливать словарный запас. Ходила в speaking club в библиотеку (не могу сказать, что это очень полезно для моего уровня), занималась с преподавателем по Skype (мне понравилось, знания возвращаются довольно быстро), ходила на митапы.

Для меня никаких сложностей с привыканием к новой обстановке не возникло. Здесь замечательное русское комьюнити, люди доброжелательные и стараются тебе помочь. Благодаря группам в социальных сетях появились друзья и знакомые. Здесь большинство приезжает на одинаковых условиях — парами, может, поэтому легче знакомиться и заводить новые контакты. Наш круг общения в основном русскоязычный. Как правило, мужья — программисты, а жены — либо учатся, либо развивают свои бизнес-направления. Мало кто без дела сидит дома, как мне кажется. Мне очень нравится, что в такой небольшой Bay Area столько талантливых и умных людей. Сначала было немного непривычно жить в самой Долине — постоянно на машине, хоть я и в Киеве давно за рулем, но тут даже за хлебом на авто, потому что большие расстояния. Сейчас в гости 40 минут по фривею кажется абсолютно нормальным явлением.

Больше всего мне нравится в США отношение людей друг к другу, отношение государства к людям и людей к своей стране, соблюдение правил дорожного движения и культуры в целом. Если ты хочешь чего-то достичь, то у тебя есть здесь для этого все шансы, просто надо работать.

Катерина Твердохлеб, муж — Ярослав Твердохлеб, Software Engineer в Facebook

Фото: DOU

Переехали в 2014 году

До переезда в Штаты я училась в магистратуре экономического факультета КНУ им. Шевченко. Цели уехать из Украины у меня не было, я даже строила карьерные планы. Но наши отношения с Ярославом тогда казались важнее, поэтому когда он получил оффер от Facebook, решение о релокейте было закономерным и далось достаточно просто. Мы собрали пару чемоданов и сумки за несколько дней — и все. Гораздо больше времени заняла подготовка к свадьбе.

Около двух лет у меня была виза Н4, по которой нельзя ни работать, ни даже бесплатно стажироваться на позициях, которые потенциально приносят компании доход. После получения Green Card я работала на полставки маркетологом в консалтинговой компании, недавно подписала оффер на позицию аналитика (Research Analyst) с компанией IHS Markit, предоставляющей информационно-аналитические услуги по всему миру. Поиск хорошей работы без американского опыта — большая сложность, он занимает месяцы даже у местных, так что пришлось запастись терпением.

Я достаточно хорошо владела английским до переезда, за что огромное спасибо моим родителям и учителям. Правда, оказалось, что существует еще огромное количество привычных для американцев фраз и оборотов, без которых непринужденная беседа переставала быть такой уж непринужденной. Особенно пришлось учиться вести small talks. Так как работать я не могла, искала разные возможности улучшить устную речь и расширить круг общения. Ходила на английский в школу для взрослых, но меня хватило всего на месяц — учась с не native speakers, помимо своих ошибок, стала подхватывать новые. Настоящим решением моих проблем стали ежедневные групповые занятия спортом в кругу американцев. Здесь спорт тесно связан с социализацией — все общаются, делятся планами на протяжении всей тренировки.

Неожиданностью для меня стали огромные расстояния и ориентированность на автомобиль. Я люблю водить машину, но еще больше мне нравятся городские прогулки и архитектура, чего здесь очень не хватает. Шоком также стало количество сахара во многих продуктах и размеры порций в кафе. Удивили общие стиральные машинки, ковролин в большинстве квартир под аренду, то, что все строения деревянные (как следствие — звукоизоляция не очень). Пришлось привыкать к новым единицам измерений: галлонам, милям, фаренгейтам.

Переехать по визе без права работы — испытание на самодостаточность, на то, насколько тебе комфортно и интересно проводить время с самой собой. Мало кто находит удовольствие в такой зависимой ситуации. Во время одного из моих визитов в Украину я почти осталась там: нашла интересную работу с потрясающей командой, проводила много времени с самыми близкими. Как раз в то время пришли новости о скором получении Green Card, и мы решили дать жизни в Штатах еще один шанс.

Я понимала до отъезда, что будет большая разница во времени с домом (10 часов) и отсутствие близких друзей и круга общения, но оказалась совершенно не готова к этому. Лучшее, что мы можем дать друг другу, — это свое время, но переехав за 6000 миль, неизбежно пропустишь свадьбы, рождения детей и семейные праздники.

Со временем я обзавелась большим количеством знакомых. Первые приятели были из украинских экспатов, в основном все программисты и их супруги, потом — ребята из других стран, с которыми я познакомилась, когда училась в Беркли по сертификационной программе, и американцы, с которыми вместе занималась спортом. Социализироваться было несложно, особенно когда прошло чувство неловкости, страх сказать что-то не то или что тебя неправильно поймут. Сложнее было найти близких друзей, но со временем появились и они.

В Калифорнии восхитительная природа и температура воздуха выше нуля круглый год (хоть иногда я очень скучаю по ливням и снегу). Здесь потрясающе открытые люди, никто не ищет изъянов в других, царит атмосфера дружелюбия и принятия людей с разными взглядами и жизненным опытом. Мне нравится инновационность Кремниевой долины, ведь большинство новинок, идей, исследований зарождаются именно здесь. Я даже шучу иногда, что все здесь на «игле инноваций».

Читайте также на ForumDaily:

Почему создатели популярных технологий отказываются их использовать

Россиян в Кремниевой долине подозревают в хакерстве

Как достичь успеха в жизни: 5 ценных уроков от украинцев в ​​США

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.