Как собаки в США превратились в членов семей

Фото: Depositphotos

В этом году на телеэкранах всего мира можно увидеть, как американцы спасают от ураганов не только детей и имущество, но и домашних животных, иногда вынося собак и кошек на руках, стоя в воде по пояс, как что-то самое дорогое, что у них есть.

В новостях сообщают не только о количестве спасенных людей, но и о количестве домашних животных. Представители местной власти во Флориде устали повторяли: «В центры эвакуации пускают с животными, чтобы люди не подвергали себя опасности, опасаясь оставить в одиночестве любимого Рекса или Молли».

Несколько лет назад подобные истории вызывали у меня легкое недоумение. А теперь, сама став хозяйкой, а скорее «приемной мамой» собаки, я их вполне понимаю.

Собаку мы решили завести два года назад. Для этого отправились в сетевой магазин PetSmart, где продают товары для домашних животных. Волонтеры приводят туда на выходные собак, которых они берут в приютах для бездомных животных на временное проживание и воспитание, пока для них не найдется постоянный хозяин.

Эти приюты содержатся обществами защиты животных, которые полностью финансируются за счет пожертвований. Кстати, моя сестра, которая на тот момент проживала в Оклахома-Сити, тоже была таким волонтером. Через ее дом прошло немало собак, но больше всего ей запомнился ее первый постоялец: его только выпустили из тюрьмы, где он участвовал в реабилитации заключенных. Он был замечательной собачкой, но с подозрением относился к людям в солнцезащитных очках. Наверное потому, что в тюрьме только надзиратели носили очки, предполагает моя сестра.

Пока в PetSmart я критически рассматривала собак, из толпы вынырнул мой муж с худеньким щенком с узкой мордочкой. «Я его нашел», – триумфально сказал он, после чего я поняла, что об остальных кандидатах на «усыновление» можно забыть.

После того как мы определились с собакой, нас отправили на интервью с женщиной строгого вида, которая, в проходе между полками с товарами, допытывалась, можно ли нам доверить домашнее животное, и ужасала ответственностью, которую мы на себя берем. «Мы справимся, тетушка», – убеждали мы ее. В конце концов собаку, которую мы назвали Закком, нам доверили, выдали сертификат, за который мы заплатили $150, а также дали купоны на его приданое.

Собака в США является таким же элементом образцовой американской семьи, как и собственный дом, обнесенный белым забором, и пара-тройка близких по возрасту детей. Кстати, в США больше домохозяйств с собаками, чем с детьми. Причем, подсчитали неутомимые исследователи, 60-80% собак спят в одной постели с хозяевами.

Собаки – самые популярные домашние животные. За ними следуют кошки, рыбки, птицы и разная экзотика. Ограничения по содержанию диких животных в качестве домашних в разных штатах отличаются, а в некоторых их просто нет. Итак, если ваш сосед в Северной Каролине или Джорджии держит дома кенгуру или льва, то выставлять претензии смысла нет – все по закону.

Собака в США – недешевое удовольствие. Согласно данным Американской ассоциации продуктов для домашних животных, американцы в 2016 году потратили 62,75 миллиарда долларов на продукты и медицинские услуги для своих домашних любимцев. Причем эти расходы постоянно росли в последние годы, несмотря на рецессию.

Содержание одной маленькой собачки, подсчитали уже в Американском обществе по предупреждению жесткости против животных, обойдется ее владельцу в $1314 в первый год (далее будет немного дешевле), а большой – $1843. Хотите звериное общество, а денег жалко – содержание мышки или крысы стоит $340, рыбки — $235.

Основные расходы – питание, медицинские расходы, а также такие услуги, как выгул животного или содержание в отеле, когда хозяева в отпуске. Когда мой муж путешествует, к нам домой на полчаса приходит работница компании по выгулу собак – выпустить нашего любимца поиграть и сделать свои дела во дворе. Таких детальных отчетов о поведении и успехах нашей собаки, которые она пишет, нам не удавалось получить от воспитательниц сына в детском саду!

Хотя мы стараемся везде брать собаку с собой, пару раз оставляли ее в гостинице. Предполагаем, что она воспринимает это как дисциплинарно-воспитательное учреждение, потому что всегда возвращается с улучшенным поведением.

Отель, конечно, у него не тюремного вида, но и без роскоши. Те, кому денег некуда девать, могут разместить своих домашних любимцев в люксовых отелях, ночь в которых обойдется примерно в $100 на домашнего любимца. В США даже есть специальные авиалинии для домашних животных – это, конечно, для тех, кому жалко отправить собственный самолет или заказать чартер.

Но этим затраты на животных не ограничиваются. День Святого Валентина – настоящая бонанза не только для продавцов цветов и шоколада, но и различных товаров для животных – одежды, игрушек, даже духов. В интернет-магазинах можно найти написанную специально для кошек музыку, собачье белье или специальную коляску для выгула аквариумных рыбок. Только не надо думать, что все американцы, имеющие домашних животных, это покупают – для большинства из них это выглядит как ненужная и смехотворная прихоть.

За последние 100 лет отношения людей и домашних животных значительно изменились

Ранее статус собак и кошек мало чем отличался от статуса других домашних животных: их держали ради работы – охоты или помощи пастухам. Жили они во дворе, в будке или в сарае. А сегодня большинство людей держат собак, кошек и других домашних животных ради компании и относятся к ним как к детям – в США мало кого удивишь празднованием дня рождения своего Джека или Китти.

А в последние годы все более популярным становится идея о преимуществах для здоровья, которые дают домашние животные. Они уменьшают риск развития аллергии у детей, заставляют хозяев больше двигаться, помогают преодолевать чувство одиночества и изолированности.

И если человек одинок, то собака не только ее друг, но и лучший сват. Прогулка с собакой – лучший способ привлечь внимание противоположного пола. Трудно придумать более простого способ завязать разговор, чем «Ой, какая у вас симпатичная собачка». А два человека с собаками – общения уже не избежать, особенно с такой общительной собачкой, как мой Закк. Кстати, в США в некоторые рестораны тоже можно ходить с собаками.

Согласно некоторым исследованиям, взаимодействие с собаками также уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний. И хотя подобные эффекты плохо исследованы, это не мешает многим американцам в них верить. В США даже существует специальная терапия, когда волонтеры приходят с собаками в больницу и дома престарелых, чтобы дать им возможность «пообщаться» с собаками, а также специальные классы при библиотеках, где дети читают книги собакам.

Любовь человека к домашним животным имеет глубокую историю и, возможно, сделала большой вклад в человеческую цивилизацию. Палеоантрополог Пэт Шипман считает, что домашние животные стали своеобразными лайфхаками для доисторических людей: дабы не эволюционировать в себе мощное обоняние и сильные ноги, чтобы бегать за антилопами, можно приучить это делать собаку; чтобы самим себе не отращивать когти и стеречь амбары с зерном от мышей, можно «подружиться» с котами.

А когда собака селится в доме, добавлю уже с позиции владелицы большого щенка, в результате часов совместных игр с мячом, долгих прогулок, просмотра сериалов в обнимку с пушистым другом и, не будем никого обманывать, ночей с собачкой в ногах, у членов семьи с ним возникает прочная эмоциональная связь. Но если наш город затопит, то свою собаку я все-таки не понесу на руках. Возьму ребенка или рюкзак, потому как Закк для меня тяжеловат. Это уже обязанность мужчины.

Читайте также на ForumDaily:

Правила выгула собак, о которых вы могли не знать

К каким проблемам нужно приготовиться, если вы решите завести питомца в Нью-Йорке

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.