Как две подруги создали полезные игрушки и внесли свой вклад в борьбу с аутизмом

Жевательные ожерелья представлены в разных цветах. Фото: из личного архива Bestie Toys

Аутизм в США уже приобрел масштабы эпидемии — более 2% будущего поколения Америки живет с такой особенностью. При этом аутизм не спешат называть заболеванием, и большинство случаев подлежит коррекции с помощью внимания, терпения и специальной терапии. ForumDaily разбирался, как живут дети с особенностями развития в США и какие специальные игрушки существуют для них.

Эпидемия аутизма

Оксана переехала в Нью-Йорк из Минска по визе невесты в 2013 году и через год после замужества родила сына Девида. Мальчик появился на свет здоровым и прекрасно развивался. Как и любая мать, она хотела только лучшего для своего ребенка и потому выполняла все рекомендации врачей, включая полную вакцинацию. Через сутки после прививки MMR, которую сделали в 1,5 года, у Девида поднялась температура почти до 40 и начались судороги. Через три месяца мальчику диагностировали аутизм. Он перестал говорить, хотя до этого имел в лексиконе около 20 слов и умело их использовал, стал агрессивным, потерял всякий интерес к родителям и кричал, когда находился в компании других детей.

Врачи не связывают вакцину и аутизм, уверяя Оксану, что она могла не замечать этих особенностей. У девушки кардинально другое мнение по этому поводу. Сейчас семья Оксаны активно борется за нормальное развитие сына.

«Мы водим Девида на специальные занятия. Он на безглютеновой и безказеиновой диете, что приносит свои плоды. Мы покупаем ему специальные игры, одобренные для аутистов. Все мое время уходит на ребенка. Благо, что муж зарабатывает. Только сейчас я стала видеть прогресс: Девид стал более спокойным, он начал говорить — «мама», «папа», «дай» и еще несколько простых слов, он не кружится по комнате часами, как делал до этого. Я очень надеюсь, что со временем мы максимально сможем убрать проявления аутизма», — делится Оксана.

По словам Оксаны, у нее очень много друзей из разных семей, которые тоже столкнулись с этой бедой.

Проблема аутизма в США стоит довольно остро, поскольку, по статистике, количество детей, имеющих это расстройство, каждый год увеличивается в геометрической прогрессии. Для сравнения — в 2000 году на 150 детей приходился всего один больной, в 2017 году одному из 68 детей в возрасте от 3 до 17 лет ставят такой диагноз. Это значит, что за 17 лет количество детей с особенностями развития увеличилось более чем на 50%.

Аутизм принято считать расстройством, которое возникает вследствие нарушения развития головного мозга. Эта особенность развития проявляется у всех по-разному, но есть много и схожих симптомов — дети перестают улыбаться, плохо реагируют на родных людей, кричат, если слышат громкие звуки, могут быть агрессивными по отношению к себе и к чужим людям, любят повторять одинаковые действия или слова долгое время. Обычно, признаки аутизма проявляются в возрасте до трёх лет. Мальчикам диагностируют аутизм или присутствие аутистических черт в несколько раз чаще, чем девочкам.

Ученые говорят о том, что причиной растущей статистики может быть использование пестицидов в сельском хозяйстве, употребление продуктов, выращенных с ГМО, и консерванты в еде. Существуют и исследования, которые подтверждают связь между вакцинацией и развитием аутизма, но они являются спорными.

Между тем Министерство здравоохранения США тратит невероятные суммы на терапию детей с особенностями развития. Согласно исследованию некоммерческой организации Austism Speaks, которое было опубликовано в издании JAMA Pediatrics, стоимость обеспечения жизни одного пациента, страдающего расстройством аутистического спектра, обходится государству в $2,4 млн.

Большая часть этих расходов приходится на специальное обучение детей с особенностями и не покрывается страховкой, а значит ложится на плечи родителей. Говоря про взрослых людей с аутизмом — деньги расходуются в основном на уход за больным и потерю им трудоспособности.

Таким образом жизнь аутистов чаще всего заключена в стенах дома или города, где проходит терапия, и для них недоступны такие простые детские радости, как, например, посещение Диснейленда.

Именно поэтому в 2010 году отец девочки-аутиста Гордон Хартман построил в Техасе первый в мире парк развлечений, где комфортно и интересно как обычным детям, так детям с особенностями развития. Среди аттракционов — колесо обозрения, качели, игровая площадка, миниатюрный поезд и многое другое. За 7 лет парк посетили более миллиона человек из 50 американских штатов и 67 стран. Треть посетителей — это люди с ограниченными возможностями и особенностями развития, и вход в парк для них абсолютно бесплатный. Проект стоил более 50 миллионов долларов.

Особенные игрушки для аутистов

«В США есть федеральная программа «Ранние шаги», которая рассчитана на детей со особенностями развития в возрасте до трех лет. В Америке в среднем тратят около 30 тысяч долларов на терапию одного ребенка с аутизмом. Здесь принято помогать таким людям. Для людей созданы специальные центры поддержки. Аутистов стараются внедрить в социум. И жители США относятся очень терпеливо к поведению аутистов в общественных местах», — рассказывает Франсиз Левин, соосновательница компании Bestie Toys.

Об аутизме она знает не понаслышке. Вместе со своей подругой Софией Дворкиной, с которой Франсиз дружит уже более 12 лет, они некоторое время проработали с детьми, у которых наблюдается расстройство аутистического спектра. Девушки работали в детских садах около 3 лет. София трудилась в качестве учителя, который специализируется на раннем развитии детей, и занималась с особенными детьми дома, помогая им развивать социальные навыки. Помимо этого девушка обучала родителей аутистов максимально эффективно общаться со своими «особенными» детьми. Франсиз также работала в детских садах, помогая детям развиваться.

Основательницы проекта. Фото: из личного архива Bestie Toys

В какой-то момент девушки почувствовали потребность создать продукт, который мог бы помочь аутистам в борьбе с проблемой дисфункции сенсорной интеграции.

«Дети с дисфункцией сенсорной интеграции могут быть слишком чувствительны или малочувствительны, и из-за этого их мозг «перегружается», и они начинают повторять одни и те же движения, гиперактивно вести себя, ерзать или жевать что-то неподходящее», — уточняет София.

Чтобы помочь детям справляться с этой проблемой, девушки придумали жевательные игрушки, которые являются безопасной альтернативой несъедобным вещам, кусанию других людей, сосанию большого пальца, оральной фиксации и сенсорным поискам. Компания появилась в 2017 году и получила название Bestie Toys. Bestie Toys помогает детям, родителям, физиотерапевтам, школам, клиникам и организациям, которые занимаются детьми с особыми потребностями.

Bestie Toys представляет собой ожерелье с резиновой игрушкой, сделанной из 100-процентного нетоксичного пищевого силикона. Игрушка представлена в трех дизайнах и в девяти разных цветах. Полезное изобретение одобрено Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDА) и, конечно же, стоматологами.

«Наши игрушки направлены на оральные и тактильные сенсорные потребности и приходят на помощь ребенку в тех случаях, когда он начинает волноваться и переживать, хочет жевать одежду, карандаши, пальцы или что-то другое, не предназначенное для этого. Имея такую игрушку под рукой, ребенку легче сфокусироваться на занятиях в школе и на уроках», — объясняет Франсиз.

Фото: bestietoys.com

Таким образом Bestie Toys помогают детям запоминать информацию во время уроков, управлять своим поведением дома и в школе, справляться с тревожностью и стрессом.

Когда две подруги начали выпускать и продавать игрушки-помощники, они решили, что могли бы эффективнее помогать сообществу, если бы отдавали часть игрушек на благотворительность. Теперь с каждой продажи Bestie Toys дарят игрушку одной из благотворительных организаций, занимающихся сенсорным развитием.

«Делать свой вклад в решение проблем нуждающихся детей — это абсолютная честь, и мы надеемся со временем помочь тысячам малышей», — в один голос утверждают основательницы полезных игрушек.

Особой гордостью Франсиз и Софии является и то, что Bestie Toys производятся в США, а не, например, в Китае. «Мы гордимся тем, что мы — американцы, как и наша компания. Производство в США является гарантией, что все материалы, использованные для нашей продукции, безопасны. Мы, как компания, хотим быть уверены, что наши клиенты получают продукцию, которая не содержит опасных материалов и соответствует требованиям Управления по контролю за продуктами и лекарствами (FDA)», — рассказывает София.

Две подруги уверены, что когда-нибудь изменят мир и сделают его более комфортным для детей с особенностями развития. Игрушки пользуются большим спросом, но самая большая трудность, с которой сталкиваются подруги, — это незнание многих людей о сложностях, с которыми каждый день живут дети с аутизмом.

Читайте также на ForumDaily:

Девочка-аутист покорила сеть исполнением песни Леонарда Коэна. ВИДЕО

Как я стала заниматься благотворительностью в США

Как живут усыновленные в США дети из России

8 способов поучаствовать в благотворительности, не потратив деньги

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.