Его изобретение спасло миллионы жизней, но вы вряд ли слышали имя этого человека

19 октября 1934 года пассажирский самолет «Мисс Гобарт» упал в море. В водах Бассового пролива, лежащего между Тасманией и материковой Австралией, утонули восемь мужчин, три женщины и мальчик. Обломки самолета так и не обнаружили. Но один пассажир смог изменить будущее полетов сам об этом не подозревая. Подробнее рассказало издание BBC.

Фото: IStock

Одним из пассажиров самолета был 33-летний англиканский миссионер, преподобный Губер Уоррен, летевший в свой новый приход в Энфилде, что в пригороде Сиднея. Его жена Элли и четверо детей должны были присоединиться к нему.

Последним подарком священника своему восьмилетнему сыну Дэвиду был детекторный радиоприемник, ставший для мальчика настоящим сокровищем.

Дэвид Уоррен учился в пансионе для мальчиков в Тасмании и разбирался с устройством после уроков пытаясь понять, как оно работает. Он давал одноклассникам слушать трансляции крикетных матчей за пенни, а уже через несколько лет продавал самодельные копии приемника за 5 шиллингов.

Юный Дэвид был очень харизматичным и обладал незаурядными ораторскими способностями. Его глубоко религиозная семья мечтала о том, что он станет евангельским проповедником.

Но подарок от преподобного Губерта влюбил его сына в науку. Как оказалось впоследствии, это спасло не одну жизнь.

Когда Дэвиду Уоррену еще не исполнилось и 30 лет, у него уже были научная степень в Университете Сиднея, диплом педагога в Университете Мельбурна и докторская степень по химии в Имперском колледже Лондона.

Его специализация- ракетостроение, и он пошел работать исследователем в Авиационные исследовательские лаборатории (АДЛ) – подразделение Австралийского министерства обороны, которое специализировалось на самолетах.

В 1953 году он стал членом экспертной группы, пытавшейся разгадать дорогую и печальную тайну: почему британские de Havilland Comet, первые в мире коммерческие авиалайнеры и большая надежда нового реактивного времени, продолжают разбиваться?

Он думал, что проблема кроется в топливных баках, но существовали десятки возможных причин – и никаких доказательств, кроме обломков и мертвых тел. Экспертная группа решила обсудить информацию, которой они владели.

По теме: Что происходит, когда мы смываем туалет в самолете: там используется космическая технология

«Они говорили о тренировках экипажа и ошибках пилотов, об отрыве киля от хвостовой части самолета и других вещах, о которых я не имел представления, — вспоминал доктор Уоррен спустя более 50 лет. — Я начал думать об устройстве, которое увидел за неделю до того на первой послевоенной выставке в Сиднее. Первый карманный регистратор, так называемый минифон. Немецкое устройство. Ничего подобного никогда раньше не было».

Минифон рекламировали как диктофон для бизнесменов, которые могли бы сидеть за своими столами (даже в поездах или самолетах), диктовать письма, которые позже могли бы напечатать их секретари. Дэвид, любивший музыку в стиле свинг и игравший на кларнете, хотел и себе такой — чтобы иметь возможность делать записи джазмена Вуди Германа.

Однако, когда один из его коллег-ученых высказал предположение, что последний разбившийся самолет могли захватить злоумышленники, у него в голове что-то щелкнуло.

Шансы, что регистратор был на борту и пережил взрывную аварию – были практически нулевыми. Но будь у каждого самолета в небе мини-регистратор в кабине? Если бы он был достаточно крепким, следователи, которые расследовали катастрофу, больше бы никогда не были так сбиты с толку, как сейчас, потому что имели бы аудиозапись всего, что происходило на борту до момента катастрофы. По крайней мере, они знали бы, что говорили и слышали пилоты.

Идея очаровала его. Вернувшись в АДЛ, он сразу же бросился рассказывать о ней своему начальнику.

К сожалению, тот не разделял его энтузиазма. Доктор Уоррен пересказывал его слова: «Это не имеет ничего общего с химией или топливом. Ты химик. Оставь это группе, специализирующейся на устройствах, и занимайся дальше взрывающимися топливными баками».

Заговори об этом — и тебя уволят

Дэвид знал, что его идея о регистраторе в кабине была великолепна. Без официальной поддержки сделать с ней он мог немного – но и выбросить ее из головы не мог.

Когда его шефа повысили, Дэвид рассказал о ней своему новому руководителю. Того идея заинтриговала – так же, как и Лори Кумбса, руководителя АДЛ. Они поощряли его продолжать над ней работать, но не афишировать эту работу. Поскольку она не была утвержденной правительством программой или оружием, с помощью которого можно выиграть войну, на ее финансирование нельзя было рассчитывать.

Доктор Уоррен вспоминает оговорку Кумбса: «Если я узнаю, что ты об этом с кем-то говоришь, включая меня, я буду вынужден тебя уволить».

Это был весомый аргумент для молодого мужа с женой и двумя детьми.

Но поддержка его начальника все же позволила купить один из драгоценных новых диктофонов как «инструмент, необходимый для лаборатории».

Ободренный доктор Уоррен расписал свою идею в докладе под названием «Устройство для помощи в расследовании авиационных катастроф» и разослал ее представителям авиационной отрасли.

Союз пилотов отреагировал с яростью — по их мнению, такой регистратор был бы контролирующим устройством, и «ни один самолет в Австралии не взлетит, если его будет слушать Большой брат».

Австралийские чиновники гражданской авиации заявили, что устройство «не имеет неотложного значения», а представители военной авиации опасались, что оно «вызовет больше нареканий, чем даст разъяснений».

Доктор Уоррен был уже почти готов признать свое поражение. Но, как говорит его старший сын Питер, отец был не только упрям, но и нонконформист — и эти черты обусловливали его мировоззрение.

«Отец повез нас кататься на лыжах, — вспоминает Питер. — Но катался он в перчатках для уборки, потому что не собирался платить $30 за пару лыжных перчаток. Отец ничего не боялся. И совсем не собирался ждать и следовать за стадом».

Именно в таком настроении доктор Уоррен засел в гараже и собрал свои радиодетали 20-летней давности. Он решил, что единственный способ преодолеть насмешки и недоверие критиков – создать убедительный прототип.

Так возник первый «черный ящик» — бортовой самописец.

Посадите парня на следующий самолет

Однажды в 1958 году, когда маленький бортовой регистратор был готов, в лабораторию пришел необычный посетитель. Доктор Кумбс проводил тур другу из Англии.

«Дэйв, – крикнул он. – Расскажи ему, над чем ты работаешь».

Доктор Уоррен объяснил, что в своем первом в мире прототипе он использовал стальную проволоку для хранения четырех часов разговоров пилотов и показов приборов. Старые записи автоматически удалялись, чтобы на их место можно было записать новые.

Повисла пауза, после которой посетитель сказал: «Кумбс, старый друг, это чертовски хорошая идея. Посадите этого парня на следующий самолет, и мы покажем это в Лондоне».

Следующим рейсом оказался транспортный самолет Hastings, отправлявшийся в Англию. Чтобы получить на нем место, нужно было быть знакомым с кем-то очень влиятельным. Доктору Уоррену стало интересно, кто же этот мужчина, раздающий билеты на перелеты через полмира людям, которых видит впервые в жизни.

Им оказался Роберт Гардингем, секретарь британского Совета авиационной регистрации и бывший вице-маршал авиации в Королевских ВВС.

Дэвид вспоминал как-то: «Он был героем, и он был другом Кумбса. Если Роберт предлагал тебе место, ты соглашался на него».

Через несколько недель доктор Уоррен сидел в самолете, который направлялся в Англию, — с четкими указаниями не сообщать Австралийскому министерству обороны, что он на самом деле там делает, ведь «кому-то это может не понравиться».

По иронии судьбы, над Средиземным морем самолет потерял двигатель.

Доктор Уоррен вспоминал: «Я сказал ребятам, что мы, кажется, потеряли мотор и спросил, хочет ли кто-то вернуться. Но мы вылетели из Туниса, где ночью было около 45 градусов. Мы не хотели возвращаться в этот ад».

Решили, что все же удастся долететь.

Он записал оставшийся полет думая, что даже если он умрет в том транспортном самолете, то «по крайней мере докажу, что эти отбросы ошибались. Но, к сожалению, мы так и не разбились — а вместо этого успешно приземлились…»

Черный ящик

В Англии Уоррен презентовал «блок памяти полетов АРЛ» Королевскому авиационному учреждению и некоторым коммерческим приборостроителям.

Британцы были в восторге. ВВС посвятила ему телевизионные и радиопрограммы, Британское управление гражданской авиации начало работу над тем, чтобы сделать устройство обязательным для гражданских самолетов. Фирма из графства Мидлсекс, S Davall и Sons, обратилась в АДЛ по поводу прав на производство устройства и приступила к их изготовлению.

Хотя устройство стали называть черным ящиком, первые изделия были оранжевыми, чтобы их было легче найти после аварии — остаются они такими и по сей день.

Питер Уоррен считает, что название впервые появилось в интервью 1958 года, которое его отец дал ВВС:

«В о время беседы один журналист называл прибор «черным ящиком». Это общий термин по электронной технике, и название закрепилось за этим устройством».

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке — читайте все это на ForumDaily New York

В 1960 году Австралия после загадочной авиакатастрофы в Квинсленде, унесшей жизни 29 человек, стала первой страной, сделавшей звукозаписывающие приборы обязательными. Постановление стало следствием судебного расследования, и понадобилось еще три года, чтобы оно стало законом.

Сегодня черные ящики являются огнестойкими, устойчивыми к воздействию соленой воды и находятся в стальных корпусах. И они обязательны для каждого коммерческого полета.

Невозможно подсчитать, сколько людей обязаны своей жизнью данным, зафиксированным во время предсмертной агонии потерпевшего крушение самолета — сколько недостатков были таким образом обнаружены и впоследствии устранены.

«Я счастливый подонок»

Дэвид Уоррен работал в АДЛ до выхода на пенсию в 1983 году став его главным научным сотрудником. Он скончался 19 июля 2010 года в возрасте 85 лет.

Более 50 лет его новаторская работа над черным ящиком оставалась практически непризнанной. Наконец, в 1999 году его наградили медалью Австралийского института энергии, а впоследствии в 2002-м он стал офицером Ордена Австралии за вклад в авиационную промышленность.

Когда его дочь Дженни спросили, почему для признания заслуг ее отца понадобилось так много времени, она отметила: «Он боролся с инертностью. Он обладал чрезвычайно любознательным умом, научным видением, и знал, как это должно сработать — и как будет развиваться».

Питер Уоррен обвиняет «колониальное мышление 1950-х годов, согласно которому в этой стране не могут сделать ничего хорошего, а все заслуживающее внимания изобретут либо в Великобритании, либо в Германии, либо в США».

Еще один вероятный фактор – секретность, окружавшая работу доктора Уоррена в АДЛ.

Дэвид Уоррен дожил до того момента, когда компания Qantas назвала его именем Airbus A380 в 2008 году. Дженни Уоррен говорит, что с тех пор она постоянно пытается купить билет именно на этот самолет.

Но доктор Уоррен так никогда и не увидел ни копейки доходов от черных ящиков.

Его часто спрашивали, не чувствует ли он обиды из-за того, что с ним так поступили. Питер говорит, что его отец имел на это стандартный ответ: «Да, правительство получило плоды моей работы. Но в то же время они ничего из меня не вычислили за сотни других идей, которые не сработали».

Дети Дэвида унаследовали его чувство юмора.

Питер попросил, чтобы в некролог отца включили его любимую фразу «Я счастливый подонок».

А по просьбе Дженни доктора Уоррена похоронили в гробу с надписью «Изобретатель бортового самописца. Не открывать».

Думают ли они о своем отце во время полетов?

Его дочь отвечает просто: «Каждый раз».

Читайте также на ForumDaily:

Сколько денег нужно иметь, чтобы считаться богатым в США, Китае и Эмиратах

Сколько стоит вырастить ребенка в разных городах США

Вода тоже может испортиться: когда ее не стоит пить

Новые вещи без покупок: что такое движение Buy Nothing, и как оно захватывает людей

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.