Цифровые обнимашки: как украинское приложение для обмена прикосновениями покорило американцев

Украинское приложение Obimy, сервис виртуальных объятий и прикосновений, с 8,5 млн пользователей вышло в топ App Store в США обогнав Pinterest и Netflix, сообщает MC.today.

Фото: IStock

В сентябре 2020 года архитектор и дизайнер Женя Засуцкий вместе с командой представил публике приложение Obimy. С его помощью можно виртуально выражать чувства – обниматься, посылать поцелуи и прикосновения.

Только за последние пять месяцев приложение загрузили более 5 млн человек. Это позволило Obimy возглавить топ американского App Store в категории Lifestyle. Приложение опередило даже Tinder, Pinterest и Netflix.

Как родилась идея

Около трех лет назад киевский архитектор и дизайнер Женя Засуцкий открыл телефон и потратил несколько минут, чтобы в россыпи деловых чатов и переписки найти последнее сообщение от жены. Тогда он осознал, что завален контентом, а среди кучи сообщений и постов потерялись его близкие.

По теме: ‘В конце концов украинцы победят’: Фрэнсис Фукуяма поделился своими мыслями о происходящем в Украине

Так родилась идея приложения, которое отличалось бы от мессенджеров и соцсетей тем, что позволяет сохранить эмоциональную связь с родными людьми.

Опыта создания подобных стартапов у Жени не было. А вот стремление улучшать и делать жизнь более комфортной – хоть отбавляй. Скажем, он приходил в рабочий офис, где для попадание в здание, лифт или кабинет использовали карточку. Каждый раз нужно было доставать ее и много раз в день повторять монотонные движения.

Такое «несовершенство системы» раздражало Засуцкого – и он решил заказать себе кольцо с чипом, запрограммированным подобно карточкам для входа. Затем он пошел еще дальше: заказал на 3D-принтере печать нового кольца, на которое поместили не только чип для входа в здание, но и датчик с банковской карты.

Однажды Женя пришел в офис к друзьям. У них был стенд, к которому можно было приложить банковскую карту и сделать донат. Засуцкий приложил свое «волшебное кольцо» и всех этим поразил.

«Суть комфорта – простота в использовании, – поясняет Женя. – Чем проще, тем лучше».

Такой принцип для него стал основополагающим для разработки приложения Obimy. А позже его мнение поддержали миллионы людей из десятков стран. На сегодняшний день уже более 8,5 млн пользователей присоединились к сервису виртуальных объятий и прикосновений.

С чего начали работу над приложением

В биографии приложения Obimy датой рождения значится 15 сентября 2020 года. В этот день архитектор Засуцкий и ИТ-компания Empat представили публике свое детище. Но, как водится, зарождение продукта произошло за девять месяцев до того, а именно в декабре 2019 года.

«Все началось с анализа рынка», – поясняет автор проекта. Он привлек команду разработчиков, которые провели исследование. Оказалось, что потенциальные пользователи запросили делиться с близкими биометрическими данными – пульсом, эмоциональным состоянием, сердечным ритмом. Таким образом можно было поддерживать родных и друзей, следить за их переживаниями.

«Мы решили дать людям инструмент, который позволил бы немного глубже разобраться в других, – уточняет Засуцкий. – Ведь наши эмоции могут иногда сказать о нас больше, чем слова».

Тогда подобные продукты имели несколько компаний. Да, Apple Health тоже отслеживал сердечный ритм, но кроме медицинских характеристик эти данные никак не использовали.

Для разработки приложения продал дом

Основной производственной площадкой Obimy изначально стал Empat – сервисная компания и студия стартапов во главе с Назаром Гуликом. Позже перешли из аутсорсинга на in-house-команду.

Команда проекта собиралась постепенно, сейчас она состоит из 18 человек. Один из главных разработчиков, Константин Медведев, занимается написанием приложения для Android и iOS, а нишу маркетинга закрывает Анастасия Авраменко. Она продвигает продукт, который стал особенно популярен в TikTok.

Начальная разработка продукта обошлась в $40 тыс. – эти деньги вложил Засуцкий. Затем еще $20 тыс. добавили друзья. Но эта сумма не смогла покрыть все потребности в создании приложения.

«Тогда я пришел к жене и сказал: «Валя, у нас неплохие перспективы. Вот наш дом под Киевом на 200 квадратов, а можем жить в небоскребе. Что ты выбираешь?» Мы продали дом и привнесли в проект еще $150 тыс. Так что приложение Obimy я могу смело назвать практически родным», – смеется Засуцкий.

Он признается: сам процесс разработки был не слишком сложным. Еженедельно команда проводила стратегические сессии, где определяли, куда двигаться. Когда видели, что на разработку какой-нибудь функции придется тратить много времени, а качество результата не гарантировано, то не брались за эту идею.

Такой пример – функция «Время вместе». Она должна была отслеживать, когда люди находятся рядом, считать это время и показывать результат. Но из-за ошибок в определении геопозиции этот алгоритм работал некорректно и нивелировал важность фичи. В результате от нее решили отказаться.

Куда катится мир, что объятия становятся виртуальными?

Весной 2020 года Obimy тестово запустили среди знакомых. Оказалось, люди с готовностью делятся настроением и пульсом, но при этом требуют больше функций.

В команде придумали ввести в приложение персонажа Obi – визуализацию пользователя. У разработчиков появилась идея, как «материализовать» эмоции: они создали биометрическую карточку человека, при касании которой выпадал список действий. Да, пользователя можно было обнять, поцеловать или коснуться.

Засуцкий объясняет: это был ключевой момент переформатирования просто биометрического «шеринга» в осмысленную коммуникацию. К концу весны команда выписала новенькую концепцию, летом переработала дизайн и переписала код. А к осенней презентации Obimy показали широкому кругу.

«Мы были удивлены тем, насколько тепло аудитория восприняла объятия. Наверное, повлияла еще и пандемия: люди теперь могли прикасаться, обнимать друг друга на расстоянии», – предполагает Засуцкий.

Правда, среди отзывов были и недовольные: мол, куда катится мир, что объятия становятся виртуальными? Автор проекта отвечает: роль применения – не заменить живые отношения, а дать возможность людям вспомнить о близких и прислать знак внимания. Obimy – это один из инструментов проявления заботы.

О запуске приложения написали украинские издания, для продвижения использовали соцсети – создавали анимационные ролики по работе Obimy. Но самый большой эффект дала контекстная реклама в App Store.

«Механика стартапа зависит больше от грамотного таргетирования, чем от математики потенциального рынка сбыта, – подчеркивает Засуцкий. – Вопрос успешности проекта состоит из довольно незамысловатых вещей: сможете найти своего пользователя или нет».

О планах

Когда проект стал популярен, в него начали инвестировать. Например, Goodwater Capital, который помогает и консультациями. Общая сумма расходов на разработку и развитие приложения составила более $350 тыс.

Как часто бывает, стартап вначале не приносил большого дохода авторам. Женя вспоминает, что как ребенок радовался первым $200–400 дохода. Положительная динамика в разделе «расходы – доходы» началась, когда количество пользователей перешло отметку в несколько миллионов.

Сейчас главным источником дохода является продажа подписок, благодаря которым пользователи получают новые цвета и возможность создавать собственные действия. Стоимость подписки в месяц – $3,49, на полгода – $15,49, в год – $17,99.

По словам основателя, сейчас Obimy приносит доход в $200 тыс. в месяц. Но планы у команды еще более амбициозные. Еженедельно Женя просматривает 200–300 отзывов пользователей, чтобы понять, как можно усовершенствовать продукт.

Интересно, что первоначально градация аудитории, по замыслу создателей, должна была охватывать аудиторию от молодых семей до людей среднего возраста. Но оказалось, что возраст 90% пользователей приложения – от 15 до 20 лет.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Когда речь идет о будущем, Засуцкий называет цифру в 100 млн. Именно такую ​​планку количества пользователей создатели проекта собираются взять в следующем году. В то же время он называет и причину, по которой считает такие показатели реальными:

«Наибольшая ценность проекта – команда. Как сказал мне один добрый товарищ, идея ничего не стоит, ценна работа над ней. Сама по себе идея объединить мир с помощью чувств не стоила бы и ломаного гроша, если бы не было людей, которые смогли воплотить задуманное в жизнь».

Читайте также на ForumDaily:

Житель Индианы построил юрту возле Гранд-Каньона и сдает ее туристам: бизнес оказался очень выгодным

Илон Маск проведет интернет в школьные автобусы: дети смогут пользоваться им совершенно бесплатно

Космические технологии у вас дома: 15 бытовых предметов, которые изобрели специалисты NASA

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.