Что такое умные фермы и почему известные миллиардеры вложили в них $200 млн

Листья салата. Фото: depositphotos

Создатель умных ферм Plenty, урожайность которых в 530 раз выше, чем у обычных полей, направит средства на глобальную экспансию. Об этом сообщает TechCrunch.

Умные фермы Plenty – это пластиковые стеллажи высотой иногда до 6 метров, в которых выращиваются зелень и салаты. Растения высаживаются не в почву, а в губчатое вещество, которое ее заменяет. Поливают их водой, обогащённой минералами. На умных фермах можно выращивать любые культуры, кроме корнеплодов и тех, которые растут на деревьях.

Мэтт Бэрнард, главный исполнительный директор Plenty называет продукты, которые выращивают на умных фермах – суперорганическими, так как компания не использует никаких химикатов и пестицидов в процессе роста.

Компания обещает, что цена на суперорганические овощи будет конкурентоспособной с ценами на овощи, которые выращивают традиционным способом. На данный момент Plenty развернула уже две фермы. Одну на юге Сан-Франциско, в Калифорнии, а вторую – в Ларами, штат Вайоминг.

Основную ставку компания делает на возможность выращивать овощи под заказ местных магазинов и ресторанов, исключая время и затраты на транспортировку продуктов.

Приблизительный урожай – до 1360 тонн зелени в год. Урожайность таких ферм в 530 выше, чем у обычных полей.

Первым миллиардером, который заинтересовался умными фермами, стал Масаеси Соном, №1 в рейтинге 50 самых богатых людей Японии и №34, по версии Forbes. Технологический инвестиционный фонд SoftBank Vision, созданный основателем и генеральным директором SoftBank Group Corp Масаеси Соном, вложил в компанию умного фермерского комплекса Plenty $200 млн.

К японскому бизнесмену присоединились председатель совета директоров Alphabet Эрик Шмидт и генеральный директор Amazon.com Джефф Безос, они инвестировали в проект через свои инвестиционные фирмы Innovation Endeavors и Bezos Expeditions.

Миллиардеры поверили в компанию еще раньше, в этот раз лишь подтвердив новыми инвестициями свою поддержку. Прежние инвесторы, среди которых венчурная компания DCM, также приняли участие в этом инвестиционном раунде. Всего стартап, основанный летом 2014 года, за время своего существования привлек $226 млн.

Собранные в последнем раунде средства компания намерена направить на глобальную экспансию своих вертикальных ферм.

Ранее компания Amazon Джеффа Безоса купила сеть здоровых супермаркетов. После этой покупки, многие предполагали, что Amazon будет заниматься доставкой комплектов еды. Но вложения в Plenty выстраивают совсем другую схему – свежая зелень от поля до покупателя.

Первые поставки Plenty в американские супермаркеты планируются на 2018 год. Кроме супермаркетов, планируется также онлайн-доставка в Сан-Франциско.

В будущем компания рассчитывает разместить свои фермы в регионах по всему миру. Plenty — не единственная компания, которая занимается выращиванием овощей в вертикальных фермах. Подобные проекты Aerofarms, BrightFarms, Bowery Farming и Freight Farms также привлекли десятки миллионов долларов инвестиций, чтобы разработать собственные системы внутреннего земледелия. Они рассчитывают обеспечить рынок более качественной, свежей и дешевой продукцией, которая бы выигрывала у традиционных продуктов сельского хозяйства. Конечно же, такие компании – серьезная конкуренция Plenty.

Собственным проектом по выращиванию злаков в помещении занималась даже Alphabet, но он закрыла его в 2015 году из-за того, что не достигла запланированных показателей. Кроме них, подобными проектами занимались и другие компании, такие как PodPonics из Атланты и FarmedHere из Чикаго, но все закрылись, так как бизнес оказался убыточным.

Нью-Йоркская BrightFarms также отложила планы создания своих ферм из-за высокой стоимости проектов.

Читайте также на ForumDaily:

Как глобальное потепление повлияет на авиаперевозки

Калифорниец, выигравший $448 млн в Powerball, рассказал, как потратит деньги

Сколько налогов платят американцы по сравнению с другими странами мира

Какие товары Kirkland стоит покупать в Costco

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.