Чернобыль забрал у нее ноги, но не силу воли: как удочеренная американкой украинская сирота покоряет параспорт

Оксана Мастерс стояла на пьедестале почета зимней Паралимпиады-2014 в российском Сочи. Звучал гимн, и ее сердце наполнила гордость. Это была не первая медаль спортсменки, но она была особенной. Об этом пишет BBC.

Тогда Оксана получила «серебро» по лыжным гонкам, а золото выиграла украинка Людмила Павленко.

Мастерс родом из Украины. Она родилась в 1989 году, через три года после чернобыльской ядерной катастрофы. Из-за радиации девушка имеет серьезные физические недостатки.

В Сочи Оксана выступала за США, где выросла. Ее удочерила и воспитала одинокая мать. Поэтому приезд в страну, граничащей с ее родиной, стал особым стимулом.

«Было ощущение, что я вернулась к своим истокам, — рассказывает девушка. — Будто я получила не серебряную, а золотую медаль».

Однако «золото» Оксаны было впереди. Четыре года спустя две из пяти медалей, которые она получила в Пхенчхан, были золотыми. А в 2020 году она поедет в Токио на свои пятые Паралимпийские игры.

Оксана Мастерс рассказала журналистам невероятную историю своей жизни. Все началось в украинском детском доме, где девочка жила до семи лет.

Далее — от первого лица.

Мои воспоминания — разные. Теплые и не очень. Помню подсолнечные поля. Может, я тогда была очень маленькой, но они казались огромными. А еще было сливовое дерево. Мы недоедали, так что приходилось воровать сливы и собирать семечки подсолнухов.

По теме: Наши в США: как девочка-инвалид из российского детдома стала паралимпийской чемпионкой

Каждый раз, как вижу подсолнухи, пробуждаются воспоминания. То, что пишут о восточноевропейский детских домах, — в общем правда. Хорошо помню резкую боль в животе от постоянного голода.

От меня отказались сразу после рождения. Я родилась с шестью пальцами на ногах. Все пять пальцев на руках срослись, а большого не было вообще. Еще была коленная гемимелия: сустав сгибался и не держал ногу.

На правой руке нет бицепса, отсутствуют некоторые органы. У меня одна почка, а на зубах нет эмали. Когда я приехала в США, то выяснила, что единственное, что может разрушить зубную эмаль до рождения, — это радиация.

Врачи связывали это со взрывом на Чернобыльской АЭС. Я действительно была неподалеку от места аварии, там уровень радиации превышал допустимые нормы еще многие годы после взрыва.

В селе, где мы жили, также была электростанция, которая часто выходила из строя. Каждый раз, когда радиоактивный фон повышался, приезжал полицейский и приказывал закрывать окна и не выходить на улицу.

Я недавно посмотрела сериал «Чернобыль». Кое-что мне уже было известно. Я знала, что власть пыталась скрыть истинные масштабы бедствия. Все это очень печально — многочисленные смерти, разрушены дома, искалеченные судьбы. Эта часть страны уже никогда не будет такой, как раньше.

По теме: Личный опыт: как, не уезжая из Украины, построить успешный бизнес в США

Однако мне не хочется называть себя результатом того, что произошло, чего-то ужасного. Нет смысла зацикливаться на этом. Надо пытаться видеть потенциал и возможности даже в худшем.

Когда мне было пять, директор детдома вызвал меня в свой кабинет и сказал: «Я хочу показать тебе одно фото. Это твоя будущая мама». Я взглянула на снимок. Оттуда мне улыбалась женщина — у нее были теплые глаза и улыбка.

Она меня никогда не видела, ей понравилось мое фото. И она решила меня удочерить. С тех пор каждый день, пока она не приехала в детдом, я постоянно просила директора: «Можно мне посмотреть на маму?»

Иногда, когда я плохо вела себя (а я была сложной ребенком), директор говорил: «Фото мамы сегодня не увидишь. Ты — плохая девочка, и не слушаешься. Поэтому она не приедет к тебе». Удочерения продолжалось два года, и я начала в это верить. Но ее снимок не давал мне покоя.

Она боролась за меня два года. А потом приехала и увидела, как я живу. Была зима, в помещении замерзли батареи, и работники детдома счищали лед с пола в прихожей.

Приемная мать Оксаны Мастерс преподавала в университете в Буффало (Нью-Йорк). Она знала, что левую ногу ее дочери придется ампутировать. Вскоре после переезда в США девочке сделали операцию. В 2001 году женщина получила новую должность, и семья переехала из Буффало в Луисвилл (Кентукки). Год спустя Оксане ампутировали вторую ногу выше колена.

Я не понимала, что отличаюсь от других, пока не приехала в США.

У меня диагностировали задержку роста из-за недоедания. В восемь лет мой рост был 86 см, а вес — 16 кг. Средние показатели для трехлетнего ребенка в США.

Теперь, когда я сама уже взрослый человек, я понимаю, как трудно было моей маме. Одинокой женщине было практически невозможно кого-то усыновить или удочерить. Ей пришлось пройти через невероятное количество психологических тестов. Отвечать на множество неудобных вопросов. Почему ты одна? Что с тобой не так? Где твой муж?

Я не осознавала, с чем ей пришлось столкнуться, прежде чем встретиться со мной. Это доказательство того, что она — сильный человек с чистым сердцем. Тот, кто принимает в семью чужих детей — это подарок неба. Но то, что сделала моя мама, это еще более высокий уровень.

По теме: Знает размер ног звёзд первого эшелона: как украинец в США делает обувь для мировых знаменитостей

Мама знала, что мою левую ногу придется ампутировать — она ​​была на 15-17 см короче, чем правая. Это было трудно. Но когда мне исполнилось 13, врачи сказали, что не смогут спасти и правую ногу. Поэтому с ней также пришлось попрощаться.

Я очень долго не могла с этим смириться. Но боль в правой ноге стала невыносимой, и я сказала: «Хорошо, я готова, но при одном условии — вы оставите колено».

Они не отрицали, но уже на операционном столе сообщили: «Мы будем ампутировать выше колена». Я была под действием наркоза и почти ничего не понимала. Но никогда не забуду свое ощущение, когда проснулась в больнице. Я попыталась встать, но опоры в ногах больше не было, и я упала на спину. Это было действительно трудно.

Я понимаю, что врачи хотели лучшего. Но, если честно, гнев и разочарование до сих пор не отпускают меня.

Оксана также перенесла несколько операций на обеих руках. 2002 девочка начала заниматься греблей. А 2012-го в паре с Робом Джонсом выиграла «бронзу» Паралимпийских игр. В 2014 году в Сочи она выступала в лыжных гонках.

Первым человеком, который предложил принять участие в Паралимпиаде и международных соревнованиях, стал Рэнди Миллс, директор клуба по академической гребле для людей с ограниченными возможностями в Луисвилле. Я не люблю проигрывать, и он это заметил. Мне только нужно было получить необходимую спортивную подготовку, чтобы выйти на соответствующий уровень.

В 2008 году я почитала о Паралимпиаде, и подумала: «Боже, это прекрасно!» Мне было сложно представить, чтобы безногий человек (такой как я) представлял США на соревнованиях такого уровня.

В 2012 году на Играх в Лондоне я поняла: мое место здесь. С тех пор я полностью посвятила себя этому.

Перед этим Оксана Мастерс позировала в стиле «ню» для журнала ESPN.

В детстве у меня была занижена самооценка. Казалось настоящей катастрофой, если что было не так с прической, или на лице появлялся прыщик в день, когда в школу приходил фотограф. Не говоря уже о том, что прикрыть протезы ног и рук было непросто.

И общество навешивает на тебя ярлык, хоть ты и не считаешь себя инвалидом.

Мне не хотелось бы, чтобы следующее поколение мальчиков и девочек росло без кумира, который стал бы для них примером для подражания. У каждого школьника на стене висела фотография баскетболиста Майкла Джордана.

Почему считают нормой украшать стены кем-то, кто получил травмы в аварии или родился с ограниченными возможностями?

Но мне не нравится так говорить, потому что это не ограниченные возможности. Это лишь термин, которым общество «награждает» тех, кто выглядит не так, как другие.

По теме: От нищеты к мировой славе: как переехавший в США украинец делает наушники для Бейонсе и Jay Z

Думаю, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Чем больше вы смотрите выступления параатлетов, тем быстрее к этому привыкаете. Приятно наблюдать за тем, как растет паралимпийское движение.

Оксана Мастерс завоевала серебряную и бронзовую медали на Играх в Сочи в 2014 году — обе в лыжных гонках. Четыре года спустя в Пхенчхан она впервые завоевала «золото». На тех Играх на двоих со своим партнером Аароном Пайком они получили четыре золотые медали. Теперь Мастерс готовится к участию в велогонке на Играх в Токио. В 2016 году в Рио-де-Жанейро завоевать медали ей не удалось.

Аарон очень терпеливый человек. Я не знаю никого, кто бы мог справиться с моим беспорядком. Мы проводим много времени вместе, можем подбадривать друг друга на тренировках.

Он обгоняет меня на спусках, но на подъемах я оставляю его позади и кричу: «Ха-ха, до встречи!» Мы не можем уничтожить в себе дух соперничества. Если мы с вами сядем играть в «Монополию», и вы будете выигрывать, я вам не завидую!

Но хорошо, что в дни тренировок рядом есть такой человек как Аарон, особенно когда пытаешься найти любую причину, чтобы не тренироваться. В нем я нашла лучшего друга, партнера и коллегу по команде. Он не просто замечательный бойфренд. Он действительно хочет, чтобы другие люди достигали успеха, и этим он делится с командой.

В Токио моя главная цель — выиграть оба соревнования, в которых я участвую (гонки на шоссе и гонки с раздельным стартом). У меня было недостаточно времени, чтобы подготовиться к Играм в Рио, поскольку я еще заканчивала лыжный сезон, и на переход было всего несколько месяцев.

Впереди — Токио, поэтому мне точно есть к чему стремиться.

Читайте также на ForumDaily:

Личный опыт: как, не уезжая из Украины, построить успешный бизнес в США

Русские в Америке: неожиданные факты о том, как иммигранты из России повлияли на США

31 день: история самого короткого президентского срока в США

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.