Адвокат использовал жесткие законы об авторском праве в США для мошенничества на $5 млн

Его фирма нашла лазейки в законе об авторском праве. За это он получил прозвище «порнотролль».

Фото: Depositphotos

14 июня Федеральный суд Миннеаполиса приговорил Пола Хансмайера (Paul Hansmeier) к 14 годам заключения за создание и использование мошеннической схемы с целью вымогательства денег. Как отметил судья, «невозможно оценить», насколько действия американца навредили судебной системе США.

Хансмайнер стал известен благодаря юридической фирме Prenda Law, которую открыл в 2011 году. Она покупала авторские права на порнофильмы, а иногда снимала собственные, и выкладывала их на файлообменники и торренты. Всем, кто скачивал киноленты, предъявляли иски о нарушении копирайта, а затем предлагали урегулировать дело до суда за десятки тысяч долларов. За пять с лишним лет фирма заработала более 5 миллионов долларов.

Фирма для «порнотроллинга»

Prenda Law — это адвокатская контора, которую основали три друга-юриста — Пол Хансмайер, Пол Даффи и Джон Л. Стил. Пик юридической активности пришёлся на 2011-2013 годы: они подавали десятки исков к пользователям файлообменников и торрент-трекеров, на каждом из которых зарабатывали от 4 до 10 тысяч долларов. Хансмайер и Стил зарегистрировали как минимум четыре подставные фирмы, которые подавали в суд от лица правообладателей на тех, кто скачал порнофильмы.

По теме: Как иммигранту защитить себя в случае бытового насилия

Всё, чем занималась Prenda Law, это использовала устаревшие формулировки в американских законах об авторском праве. Она выкупила права на десятки старых или малоизвестных порнофильмов, которые опубликовала на Pirate Bay и нескольких сайтах. В ходе судебного разбирательства выяснилось, что Хансмайер и Стил производили собственные эротические картины, которые также загружали в интернет.

Когда пользователи скачивали порно, сотрудники Prenda Law направляли запросы к их провайдерам. Согласно материалам суда, около шести тысяч клиентов операторов AT&T и Comcast получили повестки в суд из-за нелегальной загрузки порнофильмов. Провайдеры были вынуждены раскрыть подставным правообладателям информацию о клиентах. В США действует закон, согласно которому суд по требованию истца может передать данные пользователей полиции.

Фото: Depositphotos

Большинство денежных средств Prenda Law зарабатывали именно на этом этапе. Адвокаты связывались с клиентами и сообщали об иске, предлагая урегулирование в досудебном порядке. Как правило, пользователям угрожали публичным раскрытием предпочтений в порно и длительным судебным процессом по нарушению авторских прав. Им давали выбор: или заплатить 5-10 тысяч долларов сейчас, или, вероятно, попасть на большие деньги в суде позже. Многие соглашались на первый вариант и передавали мошенникам деньги. Суды получали уведомление о досудебном решении, проверяли информацию и закрывали дела. Юристы искали новых клиентов.

Судебные разбирательства

В 2013 году у Prenda Law возникли трудности: суды всё чаще начали отказывать в регистрации исков, потому что частота подобных дел вызвала у них подозрение. Например, один из исков подала компания Sunlust Pictures: когда документы проверили, выяснилось, что такого правообладателя не существует, и авторов иска впервые обвинили в «попытке судебного мошенничества».

По теме: Фиктивный брак в США: сколько это стоит и чем грозит

В полиции наткнулись на две фирмы, подавшие иски о нарушении авторских прав, — обе были оформлены на имя Алана Купера. С человеком с таким именем связались для проверки документов, однако он заявил, что ничего не знает о компаниях, где числится генеральным директором. Третим фактом к началу расследования стало выступление жителя Миннесоты. Он рассказал, что Prenda Law вынудили его вписать своё имя в список пользователей, которые нарушили авторские права. Это позволяло адвокатам добиваться выдачи личной информации о клиентах от провайдеров.

За 18 месяцев, начиная с 2012 года, Prenda Law подала сотни исков, но ни один из них не дошёл до судебного разбирательства. Судьи по всей Америке начали подозревать, что компания не заинтересована в защите своих авторских прав.

В конце 2013 года окружной судья США начал уголовное дело против Хансмайера и Стила вместе с ФБР и Налоговой службой. Зачитывая приговор, он признал интеллектуальный подход создателей Prenda Law: «Им удалось перехитрить американскую судебную систему». С другой стороны, против них выступила одна из клиенток, которая отказалась платить предложенные три тысячи долларов за досудебное регулирование. От неё якобы несколько раз требовали деньги под разными предлогами — это стало дополнительной мотивацией для судебной системы обратить внимание на адвокатскую контору.

Фото: Depositphotos

Основные заседания по делу против Prenda Law проходили в 2016 году. Создателей фирмы арестовали и предложили им сотрудничество, однако те отказались, ссылаясь на право не свидетельствовать против себя. Хансмайер и Стил не признали, что самостоятельно производили порнофильмы, не признали, что получали информацию о клиентах через провайдеров, и не признали, что делали это не с целью защиты авторских прав, а чтобы нажиться на доверчивых клиентах.

По теме: Иммигранты или американцы: кто чаще совершает преступления

Основные обвинения против создателей Prenda Law — это мошенничество, злоупотребление личной информацией и отмывание денег. В 2018 году и Хансмайер, и Стил признали свою вину: они заявили, что действительно зарабатывали на незаконных исках по авторскому праву порнофильмов — это принесло им от 3 до 6 миллионов долларов. Оба согласились сотрудничать с властями и подробно раскрыли им мошенническую схему. «Я с нетерпением жду момента, когда весь этот абсурд останется позади», — заявил Хансмайер на суде.

Хансмайер получил 14 лет лишения свободы и штраф в размере 1,5 миллионов долларов. Стил ожидает вынесения наказания до июля, но ему грозит не меньший срок. У обоих отобрали адвокатские лицензии, а также заморозили счета в банках и имущество. Пол Даффи, третий соучредитель Prenda Law, скончался до того, как против компании начали расследование.

Читайте также на ForumDaily:

25-летнему белорусу грозит тюрьма за репост клипа

Адаптация эмигрантов в США: плюсы и минусы повторного получения образования

Популярный в Америке завтрак может вызывать рак

Как из-за одного слова в телефоне мужчине на всю жизнь запретили въезд в США

В жизни, как в кино: почему сотрудничают Пентагон и Голливуд

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.