Чудо на День благодарения: нелегал из Мексики спас 9-летнего мальчика, который оказался один в пустыне возле границы США

Мигрант из Мексики, который нелегально пересек границу с США, выдал себя властям, пытаясь спасти 9-летнего мальчика и его мать. Трогательную историю о чуде в День благодарения рассказывает CNN.

Фото: IStock

Глубоко в дикой местности Аризоны, когда дневной свет в пустынных горах угас, мальчик стоял на узкой дороге, держа разбитое зеркало.

Это был День благодарения 2007 года. Крису Бухляйтнеру было 9 лет. Зеркало разбилось сбоку фургона его матери несколькими минутами ранее, когда она съехала с дороги. Они покатились вниз по крутому склону. Теперь его мать лежала в ловушке в смятом фургоне внизу в каньоне. Крис выбрался из фургона и забрался наверх в поисках помощи.

Они находились в нескольких км от мексиканской границы. Крис недавно видел вертолет пограничной службы и надеялся использовать зеркало в качестве сигнального устройства. Но вертолета нигде не было видно. Мобильный телефон его матери был вне зоны действия. Крису было одиноко, он боялся, у него кончались идеи. И затем, в сгущающихся сумерках, он увидел приближающегося незнакомца.

По теме: Шпион-неудачник в Майами: история ученого из Мексики, который работал на ФСБ России

Мужчина приехал из Мексики. Он нелегально пересек границу, планируя начать новую жизнь. Он разлучился со своими товарищами, когда они убегали от властей и преступников, охотящихся на мигрантов в пустыне. Но он все еще был на свободе, он мог бы добраться до Тусона или Феникса и найти работу, необходимую ему для содержания своей семьи дома.

Теперь этому человеку предстояло сделать выбор.

Он мог бы продолжить путь в безопасности от пограничного патруля, и оставить мальчика одного.

Или же он мог остаться, помочь мальчику и рискнуть быть пойманным теми же людьми, от которых он убегал последние три дня.

Решение Мануэля Кордовы будет иметь глубокие последствия для них обоих. Позже, когда эта история стала известна, она стала предметом оживленных общенациональных дебатов о издержках и выгодах нелегальной иммиграции.

Но когда на Forest Service Road 39, наступила ночь, политические аргументы не имели значения. Был только мальчик, который нуждался в защите, женщина, нуждавшаяся в спасении, и мужчина, который, казалось, был их единственной надеждой.

Дурные предчувствия

По сей день Крис не знает, почему это произошло. Может, солнце попало ей в глаза, или часть дороги провалилась. Какова бы ни была причина, его мать потеряла контроль над фургоном. Она закричала. Фургон накренился и опрокинулся. Казалось, все движется в замедленной съемке. И когда фургон покатился и рухнул вниз по склону, Крис прижался к заднему сиденью и держался изо всех сил.

Крис любил походы, но у него всегда были плохие предчувствия по поводу этой поездки. Он не был уверен, почему. Крис, его мать и отец когда-то путешествовали по американскому Западу на своем автофургоне, исследуя эти великолепные открытые пространства, но такое путешествие больше никогда не повторится.

Отец Криса умер в сентябре того же года. Теперь Крис и его мать, учительница биологии по имени Дон Томко, действовали самостоятельно. Крис сказал маме, что не хочет идти в поход. Но Дон, бывшей смотрительнице парка, не терпелось вернуться на природу.

Дома в Римроке, штат Аризона, она запланировала еще одну поездку на неделю Дня благодарения. Они возвращались в свой лагерь после поездки на горных велосипедах, когда фургон съехал с дороги.

Внизу, в каньоне, фургон стоял у дерева, двигатель все еще работал. С заднего сиденья Крис потянулся вперед и выключил зажигание. Его мать задыхалась, была, возможно, без сознания и не могла встать с водительского сиденья. Ее рука была сильно порезана, поэтому Крис завернул ее в одеяло. Затем он сказал ей, что собирается найти помощь.

Крис собрал припасы: бинокль, материнский телефон-раскладушку, отломанное зеркало фургона. Холм был крутой, а земля рыхлая. Он поскользнулся, упал назад, поцарапал колени. Но он продолжал подниматься, пока не вернулся на дорогу. Там он нашел долгожданный сюрприз: его собака Таннер, невредимая. Вторая собака Джейд, очевидно, убежала в каньон после аварии. Крис считает, что Таннер, возможно, выпрыгнул из открытого окна как раз перед тем, как фургон начал катиться с холма.

Судьбоносная встреча

Таннер был большой собакой, и благодаря ему Крис чувствовал себя в большей безопасности. Они только начали идти по дороге, когда увидели мужчину. Он был одет в черные брюки и черную толстовку.

Сначала Крис беспокоился, что Таннер может напасть, поэтому продел ремень бинокля через ошейник Таннера. Но Таннер, похоже, знал, что этот человек не представляет угрозы.

Нравится статья? Поддержите ForumDaily!?

Родители Криса учили его не разговаривать с незнакомцами, но это были чрезвычайные обстоятельства. Крис сказал мужчине, что ему нужна помощь. Мужчина выглядел растерянным. Постепенно они оба поняли, что существует языковой барьер. Мужчина вытащил удостоверение личности и указал на свое имя. Мануэль. Он представился как Мэнни.

Крис знал несколько слов по-испански и пытался объяснить ситуацию. Фургон был зеленым, поэтому он сказал «верде». Он быстро спускался с холма, поэтому он сказал «рапидо». Они оба делали жесты руками. Некоторые вещи было легко понять. Становилось все холоднее, а Крис был в шортах и футболке.

Мануэль снял толстовку и накинул ее на плечи Криса.

Опасный поход из Мексики в США

Мужчина в черном был не один, когда покинул Магдалену де Кино.

Живописный мексиканский город является популярным местом паломничества, которое каждый год привлекает толпы людей на праздники в честь святого Франциска Ксаверия и отца Кино, священника-иезуита, основавшего множество миссий в регионе. Но ноябрьским утром 2007 года Мануэль Хесус Кордова Соберанес и еще около 30 человек из Магдалины отправились в собственный поход, покинув город в поисках возможностей, которые они не смогли найти дома.

Трудно было найти работу. Даже приличная работа, например, работа Мануэля на фабрике по производству хирургических костюмов, приносила около $100 в неделю.

Мануэлю было 26 лет. Он много тусовался и употреблял наркотики. Но он также был отцом и знал, что ему нужно поддерживать свою семью.

У него уже было две дочери и на подходе третий ребенок. Поэтому он встретился с группой, которая уезжала тем ноябрьским утром, и направился к границе. Он планировал поехать в крупный город Аризоны и найти любую возможную работу.

Это была не первая попытка Мануэля. Его уже несколько раз ловили и отправляли обратно. На этот раз он покинул Магдалену, решив, что путешествие будет другим. На этот раз он собирался остаться.

В течение нескольких дней он делал все возможное, чтобы власти не нашли его. Группа рассыпалась по пустыне всякий раз, когда они слышали голоса или крики, или каждый раз, когда кто-то замечал вдалеке мигающие огни. В какой-то момент Мануэль зарылся под растительность и прятался там , казалось, часами.

И вот он один идет на север. И вот что-то, чего он никак не ожидал увидеть: маленький мальчик, стоящий перед ним на узкой грунтовой дороге. Мануэль подумал о своих детях. Они были примерно того же возраста, что и Крис. Он знал, что хотел бы, чтобы кто-то сделал это для них.

Отдав мальчику толстовку, Мануэль спустился с холма, чтобы проверить состояние женщины. Снаружи потрепанного фургона он слышал, как она тяжело дышит. Но он не мог ее увидеть. Он пришел к ужасающему выводу: открыть водительскую дверь невозможно, и даже попытка может усугубить опасную ситуацию. Автомобиль упал в каньон, но не до самого дна. Он качался, как качели, на склоне оврага. Мануэль пытался укрепить фургон ветками и камнями.

Вернувшись на обочину, он сложил огромную кучу дров и разжег костер, чтобы согреться и подать сигнал бедствия. Он прятался несколько дней. Но теперь его приоритеты изменились. Мануэль делал все возможное, чтобы привлечь внимание американских властей.

Крис продолжал думать о своей матери, которая была одна в каньоне. Он свернулся калачиком у костра, используя собаку Таннера в качестве подушки, и в конце концов заснул. Ночью Мануэль возвращался в фургон, чтобы проведать маму Криса. Хотя он не мог освободить ее, он все еще мог слышать ее дыхание.

А потом, около полуночи, во время очередной вылазки к фургону, он прислушался к ее дыханию и услышал только тишину.

Помощь и пограничный патруль

На дороге пылал костер, мальчик спал. Утром к ним на пикапе приехали два охотника на перепелов. Мануэль помахал им рукой. У них был спутниковый телефон. Один позвонил в службу 911, и звонок прошел.

Что-то в Мануэле изменилось за ночь. Его пункт назначения изменился. Он решил, что именно здесь ему и нужно быть, дожидаясь прибытия машины скорой помощи, которая отвезет Криса в безопасное место.

Приехала скорая помощь. То же самое сделали и пожарные, которые обнаружили собаку Джейд неподалеку в каньоне, когда они пытались тащить фургон вверх по крутому склону. На место прибыли также местные и федеральные чиновники. Мануэль говорит, что они надели на него наручники, но затем извинились и сняли их после разговора с Крисом.

«Простите нас, но это моя работа, — сказал Мануэлю агент пограничной службы. — Вы здесь нелегал».

«Нет проблем», — вспоминает Мануэль свой ответ. В каком-то смысле он почувствовал облегчение, отправившись домой. У него было всего две просьбы: ему нужна сигарета. И он спросил, может ли он остаться на месте происшествия еще немного. Он хотел посмотреть, как спасатели достанут фургон. Он все еще надеялся, что мать Криса каким-то образом выжила.

Когда они наконец извлекли ее тело из-под обломков, было ясно, что произошло. Он видел, как пожарные сигнализировали друг другу: «Она умерла».

Возвращаясь к грузовику пограничного патруля, Мануэль думал о своей недавно умершей бабушке, отце, у которого недавно случился инсульт, и матери Криса, которую он не смог спасти. Слезы начали катиться из глаз.

В утренней суматохе Крис не успел попрощаться с Мануэлем, парамедики увезли его на машине скорой помощи. Но прибывшие на место пожарные, которые узнали, что Мануэль сделал для мальчика, нашли неожиданный способ попрощаться с ним.

Они разразились аплодисментами.

Вскоре Мануэль вернулся в Магдалену так же тихо, как и ушел из нее накануне. Он никому не рассказал о том, что произошло в пустыне. Потом, через несколько дней после депортации, к нему пришел отец с обеспокоенным вопросом: «Что ты сделал?»

Герой

Люди с севера границы искали Мануэля. Мэр хотел с ним встретиться. Его отец услышал это от шофера мэра, который оказался его другом.

Мануэль рассказал отцу об автокатастрофе, о маленьком мальчике, которому он пытался помочь, и о матери, которую он хотел спасти. И вместе они направились в мэрию. К его большому удивлению, менее чем через две недели после того, как его выгнали из США, Мануэль снова пересек границу — на этот раз в качестве почетного гостя в порту въезда в Ногалес.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York.

Его встречали полицейские, пожарные и дипломаты. Как и группа репортеров, которые узнали об этой истории и горели желанием ею поделиться.

Чиновники восхваляли его храбрость и самоотверженность. Начальник местной пожарной службы подарил ему маленькую плюшевую лошадку и сказал Мануэлю, что он был героем в пустыне, как Одинокий рейнджер. Главный дипломат Мексики в приграничном городе Аризоны похвалил Мануэля за то, что он оставил в стороне свои нужды и стремления.

«Пустыня, — сказал он, — умеет расставлять приоритеты».

Мать Мануэля сидела рядом с ним, вытирая слезы с глаз.

В тот день Мануэль хотел рассказать людям так много всего. Но неожиданная встреча со знаменитостями ошеломила потенциального иммигранта. Когда телекамера повернулась в его сторону, он застенчиво улыбнулся и закрыл лицо папкой из манильской бумаги. И когда у Мануэля наконец появилась возможность обратиться к толпе, он мог сказать только одно: «Спасибо».

Мануэль не чувствовал себя героем. Его мысли были о людях, которых там не было. В новостях, появившихся после аварии, были описаны подробности жизни Криса, о которых Мануэль не узнал той ночью в пустыне. Как сейчас себя чувствует Крис, размышлял он, и что будет с маленьким мальчиком, у которого больше нет родителей, которые могли бы о нем заботиться?

Мальчик-сирота переезжает в Пенсильванию

Когда Крис Бухляйтнер был еще ребенком, его родители составили план на случай худшего сценария. Его отец, Джек Бухлейтнер, происходил из огромной католической семьи из Питтсбурга — он был одним из 10 детей — и однажды Джек и Доун позвонили сестре Джека Мэри Бутере с необычной просьбой.

«Если с нами обоими что-нибудь случится, — спросил отец Криса, — ты позаботишься о Кристофере?»

«И я такая: «Конечно!» — вспоминала его тетя в интервью.

Мэри и Винни Бутера позаботились о Кристофере. Он переехал в Питтсбург и вырос там в окружении большой и любящей семьи Бухляйтнер. Другая тетя даже взяла к себе собак, Таннера и Джейд, и Крис регулярно навещал их до конца их жизни.

Крис так и не смог пережить потерю своих родителей. Спустя годы он рассказал другу, что у него было такое ощущение, будто у него в груди дыра. Но он научился принимать свою новую жизнь. Он изучал биологию, как и его мать, и в 2020 году окончил Университет Дюкен по специальности медицина.

Сейчас 25-летний Крис работает медбратом в больнице UPMC Shadyside в Питтсбурге, специализируясь на пациентах с проблемами сердца. Работа напряженная и сложная, с 12-часовым рабочим днем. Крису нравятся его коллеги и его разговоры с людьми, о которых он заботится. Выживший мальчик теперь помогает спасать жизни других.

Несмотря на длительные смены, график работы Криса имеет свои преимущества. Он посещает больницу только три дня в неделю, и у него есть четыре дня для природы. Да, он все еще любит природу.

У его матери были на него большие планы, она хотела свозить его в потрясающие места. Одним из них был национальный парк Норт-Каскейдс в штате Вашингтон с его высокими ледниками и острыми горными вершинами. Это было слишком опасно для 9-летнего ребенка. Но в сентябре Крис отправился на разведку в Северные Каскады. И там, среди холодного ветра и суровой красоты, он вспомнил ее.

Сейчас Крис мало рассказывает о том, что произошло в 2007 году. Хотя его самые близкие друзья знают об этом все, большинство его коллег этого не знают. Тем не менее, он продолжает думать о Мануэле, человеке в черном.

Крису сейчас почти столько же лет, сколько тогда было Мануэлю. Иногда он задается вопросом, что случилось с человеком, который оберегал его. Даже когда он стал старше, он не хотел просматривать старые новости. Он решил, что их будет слишком больно читать. Он мало что знает о том, что случилось с Мануэлем после той ночи.

Но если бы они когда-нибудь встретились снова, он бы сказал: «Спасибо». Потому что, если бы Мануэль не остановился, чтобы помочь, как говорит Крис: «Я даже не знаю, пережил бы я эту ночь».

Поворотный момент на горной дороге и новая жизнь в Мексике

Мануэль никогда не просил славы, которая ненадолго нашла его. Но в течение месяцев, даже лет после того дня в пустыне журналисты продолжали звонить. Они появлялись из ниоткуда в мэрии Магдалины. Мануэлю звонили: «Здесь есть люди, которые хотят с вами встретиться».

Он прекрасно понимает, что некоторые люди считают иммигрантов преступниками. Он надеется, что в его истории люди увидят общую для всех людей человечность, которая часто теряется в дебатах.

Мануэль думает, что он сделал то, что сделал бы любой в такой же ситуации. Но многие сказали ему, что это не то, что они видят в его истории.

Рассказы об иммигранте, который пожертвовал своей мечтой, чтобы помочь незнакомцу в День благодарения, читаются с мифическим почтением.

Служители упоминают об этом в проповедях и статьях, восхваляющих самоотверженных добрых самаритян. Дуэт писателей и композиторов написал об этом мюзикл. И теперь, даже 16 лет спустя, некоторые люди в его родном городе кричат ему: «Смотрите, это герой Магдалины!»

Иногда Мануэль думает о том, что вместо всех мемориальных досок и признаний он предпочел бы остаться в тени и получить визу для легальной работы в Соединенных Штатах. Подобные льготы не являются беспрецедентными. Жертвы преступлений и люди, помогающие в расследовании случаев торговли людьми, имеют право на получение специальных виз. Несколько лет назад во Франции иммигрант без документов залез на стену здания, чтобы спасти повисшего с балкона ребенка. Президент Эммануэль Макрон предоставил ему гражданство и наградил золотой медалью.

Конгрессмен от Аризоны Рауль Грихальва предложил законопроект, который дал бы Мануэлю возможность легально жить и работать в США. Но эта мера так и не вышла из комитета Конгресса.

Мануэль говорит, что больше никогда не пытался пересечь границу. Энтузиазм, который он когда-то испытывал по поводу этого путешествия, потерял свой блеск. И он обнаружил в себе нечто неожиданное. Мануэль сейчас живет в нескольких часах езды от Магдалены в приграничном городе Мехикали и работает на базаре. Он говорит, что его жизнь кардинально отличается от той ночи в дикой местности Аризоны.

«Раньше из-за моей наркозависимости я не мог разговаривать с клиентами, — говорит он. — Если бы вошел покупатель, я бы убежал. Я не мог смотреть в лицо людям».

Теперь, когда входит клиент, он не боится встать и поприветствовать его. Он подшучивает над ними и обменивается любезностями. Он позволяет им смотреть ему в глаза. По словам Мануэля, через несколько недель после возвращения в Мексику он бросил наркотики. И он считает, что мучительная и душераздирающая ночь в пустыне помогла ему более ясно увидеть мир и свое место в нем. Не как герою, а как человеку.

«Я был в беспорядке. Я был молод. … Это действительно изменило мой образ мышления, — говорит он. — Потому что раньше я думал только о себе. То, что я сделал, было важным».

Мануэль понял, что уже много лет шел по неправильному пути. Он не был хорошим отцом для своих детей и даже однажды отбывал тюремное заключение за неуплату алиментов. По словам Мануэля, вернувшись в Мексику, он стал ближе к своей семье. Сейчас ему 42 года, у него семеро детей и четверо внуков.

Он все еще думает о Крисе, гадая, как у него дела и как бы все сложилось, если бы они не встретились. И вместо того, чтобы размышлять о своем альтернативном будущем в Америке, он задается вопросом, как изменилась бы жизнь, если бы он наткнулся на лом или другой инструмент, который мог бы взломать фургон. Мог ли он спасти и маму Криса?

Иногда он просыпается ночью, хватаясь за край одеяла. Во сне он все еще стоит у двери фургона и пытается ее открыть.

С годами эта история исчезла из заголовков газет. Но Мануэлю все еще задают вопросы. В наши дни они, скорее всего, исходят от удивленных друзей, которые играют с ним в футбольной команде в Мехикали и случайно наткнулись на фотографию церемонии, которой он когда-то поделился на Facebook.

«Точно так же, как журналисты — спрашивают и спрашивают», — говорит Мануэль. Всегда с одними и теми же недоверчивыми расспросами.

Почему ты остановилися? Как это было? Если бы у тебя была возможность сделать это снова, сделал бы ты тот же выбор?

На последний вопрос Мануэлю легко ответить.

«Сделал бы в тысячу раз больше, — говорит он. — Не сомневаясь в этом ни на секунду».

Читайте также на ForumDaily:

Чем хуже сервис, тем дешевле билеты: рейтинг авиакомпаний США

‘Поздравляю вас, птицы!’: Байден помиловал индеек ко Дню благодарения

Благотворительные организации в США собирают пожертвования, никому не помогают и не платят налоги

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.