Среди войн и бедности: как волонтеры из России организовали сеть клиник в Центральной Америке

Международная благотворительная организация Health & Help уже более 6 лет занимается строительством и обеспечением благотворительных клиник в самых труднодоступных уголках планеты – там, где до их появления зачастую в принципе отсутствовала медицинская помощь. Сотрудники и волонтеры организации помогают жителям удаленных деревень Гватемалы и Никарагуа, привлекают врачей, находят дорогие лекарства и стараются, чтобы даже уязвимые группы населения получали квалифицированную медицинскую помощь. На данный момент организация Health & Help зарегистрирована в США, Никарагуа и Гватемале.

Фото: Health&Help

Зная все это, трудно представить, что сеть клиник основали с нуля… две девушки из России – врач Виктория Валикова и ее подруга Карина Башарова. Обе больницы в Гватемале и Никарагуа появились исключительно благодаря силам и средствам обычных людей, а в их строительстве участвовали и сами местные жители. Полномасштабная война России против Украины, несмотря на свою географическую удаленность от Центральной Америки, серьезно ударила по благотворительной организации.

Хотя организация носит международный характер, значительная часть жертвователей находилась в России, Беларуси и Украине. Из-за санкций российским волонтерам становится намного сложнее добраться до Гватемалы и Никарагуа, а помочь деньгами на обеспечение клиник с российских счетов стало невозможно. О том, как зародился уникальный проект и с какими трудностями он сталкивается сейчас, Виктория и Карина поделились в интервью ForumDaily.

Будни тропического врача

До своего приезда в Центральную Америку Виктория Валикова работала врачом-инфекционистом в приемном покое государственной больницы в родной Уфе. Однажды, побывав в отпуске в Азии и воочию увидев бедность, девушка с максимализмом молодости решила помочь местным жителям.

«Мне казалось, что мы сейчас сможем все исправить. Помню, я стала направлять заявки во всевозможные организации, посылающие врачей в Африку и Азию, а параллельно искала возможности повышения квалификации для работы в подобных условиях. В результате я смогла поступить на врача тропиколога (специалиста по тропическим болезням – FD) в институт в Бельгии», – рассказывает Вика.

Помимо образования в части тропической медицины, девушка обучалась навыкам организации медицинской помощи в местах с ограниченными ресурсами. После окончания учебы Виктория стала врачом-волонтером в бельгийской клинике, оказывающей медицинскую помощь жителям Гватемалы.

«Я жила в глухой деревни, без электричества, без воды и без связи, за 8 часов езды до ближайшего города. В клинике, где я работала, я была единственным врачом, хотя помимо меня там была акушерка и другой персонал», – вспоминает Вика.

По теме: Американская благотворительность: как в США на самом деле работает система помощи нуждающимся

Вскоре в местности, где трудилась Виктория, начался вооруженный конфликт, и волонтеров пришлось спешно эвакуировать. После этого Вика работала в Гондурасе и на Гаити, где вместе с другими врачами участвовала в ликвидации эпидемии холеры 2015 года.

«Я поработала в нескольких организациях и убедилась, что в каждой из них были довольно существенные недостатки, которые мне хотелось бы исправить. К примеру, в бельгийской организации наблюдались постоянные перебои с лекарствами, логистика была выстроена плохо, а волонтеры, в том числе и я, на тот момент плохо говорили по-испански. В американской организации, с которой я работала в Гондурасе, врачи не понимали пациентов, не владеющих английским. На Гаити даже в благотворительной католической больнице цены были довольно высокими, и многие люди не могли позволить себе лекарства», – рассказывает Виктория.

Фото: Health&Help

Первые шаги

Через какое-то время Вика вернулась домой и вновь начала работать в уфимской больнице, однако не оставляла мечты об открытии собственной благотворительной клиники. Вскоре она познакомилась со своей будущей соратницей Кариной Башаровой.

«Мы познакомились с Викой, когда она вернулась из своих волонтерских миссий в Центральной Америке в 2015 году. Она мне рассказала о своей идее открыть благотворительную клинику в Гватемале. В тот момент я как раз очень хотела создать собственный стартап или проект, который изменит мир, и потому сразу загорелась ее идеей. Мы начали формулировать вопросы и прорабатывать план. Все приходилось осваивать самим, ведь раньше мы обе никогда не занимались ничем подобным», – делится Карина.

На тот момент она еще училась в 10-м классе и мечтала заняться после школы чем-то необычным. Сейчас можно сказать, что ее мечта сбылась.

«Мы готовили план несколько месяцев, а затем перешли к его воплощению рассказывая про нашу идею всем, кого встречали. Мы ездили автостопом по стране, Вика проводила лекции о тропической медицине и рассказывала о своем волонтерском опыте. Мы стали часто давать интервью и таким образом смогли собрать вокруг себя первый круг единомышленников», – поясняет Карина.

Собрав средства от первых доноров, девушки начали фандрайзинг на американской платформе. Параллельно они искали волонтеров, готовых поехать в Центральную Америку: архитекторов, строителей и медицинских специалистов. Когда Карина закончила школу, девушки отправились в Гватемалу.

Стройка в спартанских условиях

По словам Виктории, реализовать идею на практике было гораздо сложнее, чем казалось вначале. В Гватемале периодически возникали вооруженные конфликты, из-за одного из них девушкам пришлось спешно менять место строительства. На новом месте возникла другая проблема: местные чиновники решили заработать на проекте.

«Человек, который пообещал выделить нам место под клинику, сказал местным жителям, что мы якобы собираем с них деньги на строительство. Разумеется, это было ложью. В результате местные жители буквально пошли на нас с мачете», – вспоминает Вика.

Наконец выбор девушек остановился на деревне Чуинахтахуюб, где живут потомки индейцев майя.

«Деревня находится на перекрестке дорог, сюда можно добраться из разных регионов. Сейчас к нам приезжает даже больше пациентов, чем мы рассчитывали изначально. Например, в прошлом году суммарно в обеих клиниках мы приняли более шести тысяч пациентов. Возможно, это было связано и с тем, что мы работаем круглосуточно для экстренных случаев. Даже в эпидемию COVID-19 мы закрывались всего на две недели, но продолжали поддерживать хронических пациентов и выдавать лекарства бесконтактным способом», – поясняет Виктория.

Стройка продвигалась сложно. Денег катастрофически не хватало, помимо строительства подругам постоянно приходилось искать новых доноров и волонтеров. Во время стройки девушки и волонтеры жили в соседней школе. Спать приходилось в палатках на полу, мыться холодной водой, а питаться в основном – макаронами и рисом с овощами. К строительству девушки активно привлекали и местных жителей. Помимо практической помощи, их вовлеченность давала и психологический эффект: гватемальцы гораздо бережнее относились к проекту, в который вложили свой труд.

Фото: Health&Help

Параллельно со строительством Вика и Карина открыли медицинский пункт в той же школе и сразу начали принимать пациентов – во многом, чтобы показать местным жителям, что они действительно приехали с целью помочь им.

«Люди приходили с самыми разными болезнями. У многих был диабет, который тоже часто является косвенным следствием бедности. Почти половина гватемальских детей голодает, и недоедание в детстве часто становится причиной ожирения в зрелом возрасте, а оно увеличивает риски диабета второго типа. Мы же – единственный центр в регионе, который бесплатно выдает инсулин, и потому жизнь многих людей напрямую зависит от нашей работы», – уточняет Вика.

Многие жаловались на высокое давление, встречались и пациенты с астмой, часто приходилось иметь дело с разнообразными инфекциями и паразитами.

Отбор волонтеров

Постепенно девушкам удалось создать огромную волонтерскую команду – сейчас онлайн работают около 80 человек, и почти 20 человек ежемесячно трудятся в клиниках. Они занимаются обеспечением работы всей организации – помогают привлекать средства на покупку лекарств и другие расходы, а также ищут новых волонтеров.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

«Чтобы приехать к нам в клиники, недостаточно просто заполнить заявку. Нужно также выучить испанский, подтвердить свое образование и пройти собеседование с нашими медицинскими экспертами. Тем не менее, волонтеры приезжают к нам со всего мира: из США, Европы, Латинской Америки, Украины, России, Беларуси», – подчеркивают подруги.

Постепенно Health & Help начали реализовывать проекты совместно с Министерством здравоохранения Гватемалы. Власти страны не могли оказать материальной помощи, но активно привлекали волонтеров для участия в программах по сопровождению беременности, вакцинации детей и взрослых. Тем не менее, периодически все равно возникали трудности.

Фото: Health&Help

Санкционный удар

С самого начала единомышленницы столкнулись с проблемами поиска лекарств. Постепенно они начали работать с крупными американскими фондами, которые стали снабжать их необходимыми медикаментами. Однако с наступлением пандемии часть фондов перепрофилировалась на работу с ковидом, а главное – многие страны запретили перевоз лекарств через границу. В результате все медикаменты приходится закупать в Гватемале и Никарагуа, что многократно увеличило расходы клиник. В сочетании с санкциями, «отрезавшими» от помощи российских доноров, Health & Help стала очень остро ощущать нехватку средств.

«В основном, все наши доноры – это обычные люди, которые ежемесячно жертвуют по $15-25. Наши клиники существуют благодаря частным пожертвованиям, в том числе из России, где было много людей, которые знали нас еще с тех пор, когда мы только начинали создавать Health & Help. Все пожертвования проходят через наш официальный сайт he-he.org и поступают напрямую на счет организации в США, поэтому, когда началась война, практически половина подписок от наших доноров была заблокирована из-за санкций. При этом мы, разумеется, можем принимать помощь из любых других стран», – комментирует Карина.

Волонтеры подчеркивают: чтобы сделать жизнь другого человека лучше, не нужно иметь много денег в кармане – достаточно подписаться на ежемесячное пожертвование на ту сумму, которая будет вам комфортна.

«Если вы хотите помочь пациентам Health & Help продолжать получать медицинскую помощь и поддержать клиники в Гватемале и Никарагуа в это непростое время, то можете перейти на наш официальный сайт he-he.org – и стать нашим донором или волонтером», – резюмирует Карина Башарова.

Читайте также на ForumDaily:

Топ-10 миллиардеров, которые росли в бедности

Из маленькой лавки в огромную сеть: как иммигранты из России основали известный супермаркет в США

Личный опыт: 50 изменений, которые произошли во мне за несколько лет жизни в США

Понять американцев через фильмы: что посмотреть, чтобы прочувствовать реалии жизни в США

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.