‘Современное рабство’: американские фермеры нелегально провозили иммигрантов в США и заставляли их работать

В Джорджии предъявлены обвинения двум десяткам человек в незаконном ввозе иммигрантов из Мексики и Центральной Америки в Соединенные Штаты, а также в принуждении их жить в лагерях и работать на фермах в штате, что, по словам властей, было похоже на «современное рабство». Подробнее об этом рассказало издание NBC News.

Фото: Shutterstock

В ходе многолетнего следствия было задействовано несколько федеральных ведомств для расследования деятельности «транснациональной преступной организации», которая предположительно занималась торговлей людьми, мошенничеством с визами, принудительным трудом, отмыванием денег и другими преступлениями, принесшими мошенникам более чем $200 млн.

Членов банды обвиняют в использовании и мошенничестве в рамках федеральной визовой программы для сельскохозяйственных рабочих, известной как H-2A, с целью доставки рабочих-иммигрантов из Мексики, Гватемалы, Гондураса и других стран в Соединенные Штаты.

По крайней мере, двое из этих людей погибли в рабочих условиях, еще один был неоднократно изнасилован, а другие — похищены. Им, согласно утверждениям в обвинительном заключении, угрожали смертью. Нередко, как следует из судебных документов, их заставляли работать под дулом пистолета и платили всего по 20 центов за каждое ведро лука, которое они выкопали руками. Некоторых нелегалов продавали фермам в других штатах.

Подсудимым предъявлены обвинения, им грозит пожизненное заключение.

По данным Департамента юстиции, эта операция представляет собой одно из крупнейших в стране расследований случаев торговли людьми и мошенничества с визами.

Это первая модель в рамках новой Иммиграционной и таможенной службы (ICE), которая уделяет больше внимания ответственности работодателя, а не только иммигрантам.

По теме: В 2021 году на границе США арестовали самое большое количество нелегалов за последние 35 лет

В октябре глава Департамента внутренней безопасности Алехандро Майоркас издал распоряжение, предписывающее иммиграционным властям прекратить массовые рейды на рабочие места.

Майоркас сказал, что подобная тактика приводила к арестам иногда сотен нелегальных иммигрантов, но не была направлена ​​на «эксплуатирующих работодателей».

Эта операция иллюстрирует усилия ICE по дальнейшему сосредоточению внимания на помощи жертвам и борьбе с работодателями, которые пользуются визовыми программами и иностранными рабочими.

По словам официальных лиц, цель состоит в том, чтобы работать с сообществами иммигрантов и изменить восприятие ICE среди групп, которые исторически с подозрением относились к правоохранительным органам, призванным, чтобы иммигранты или эксплуатируемые рабочие чувствовали себя комфортно и помогали в расследованиях.

«Мы хотим, чтобы они сотрудничали с нами с целью привлечения к ответственности работодателей, использующих это недостаточно защищенное население как средство увеличения своей прибыли», — заметил один из чиновников.

В этом случае более 100 рабочих были освобождены «от оков современного рабства», сказал в заявлении исполняющий обязанности прокурора США в Южном округе Джорджии Дэвид Эстес. Он подчеркнул, что операция «привлечет к ответственности и тех, кто стремится заковать их в цепи рабства».

«Американская мечта — мощное притяжение для обездоленных и отчаявшихся людей по всему миру. И там, где есть необходимость, появляется жадность тех, кто попытается использовать этих рабочих для получения собственной прибыли», — уточнил Эстес.

Первой из примерно двух десятков названных обвиняемых и лицом, именем которого названа «транснациональная преступная организация», описанная в обвинительном заключении, является 70-летняя Мария Летисия Патрисио из Николса (Джорджия). Ей было предъявлено обвинение в сговоре с целью мошенничества, сговоре с целью принудительного труда и сговоре с целью отмывания денег.

Патрисио не признала себя виновной, а Хуанита Холси Бостик, адвокат, представляющий Патрисио, отказалась от комментариев. Другие обвиняемые, которым были предъявлены обвинения в суде, также не признали себя виновными.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Трое из обвиняемых — Виктория Чавес Эрнандес, Хосе Кармен Дуке и Родольфо Мартинес Масиэль — считаются скрывающимися от правосудия, они находятся в розыске. Им предъявлены обвинения начиная от сговора с целью мошенничества и заканчивая принудительным трудом.

«Расследование продолжается, — сказал Барри Паскаль, представитель прокуратуры США по Южному округу Джорджии. — Я уверен, что в ближайшие месяцы мы обнаружим еще много всего».

Преступное предприятие было широко распространено и действовало на территории Джорджии, Флориды, Техаса, Мексики, Гватемалы и Гондураса. В судебных документах указано, что подсудимые угрожали потерпевшим насилием и депортацией, взимали с них непомерную плату, которую они не могли себе позволить за проезд, жилье и еду, забирали проездные и прочие документы, удостоверяющие личность, чтобы заставить их работать.

Согласно обвинительному заключению, в течение многих лет мигрантов привозили в Соединенные Штаты под ложным предлогом и заставляли работать на фермах и жить в антисанитарных стесненных условиях без регулярного доступа к пище и воде. Некоторых незаконно заставляли ухаживать за газонами, а также работать на строительных площадках и кухнях ресторанов.

В обвинительном заключении среди прочего утверждается, что обвиняемые щедро тратили свои заработки на новые автомобили и грузовики, проигрывали миллионы долларов в отеле и казино Seminole Hard Rock в Тампе (Флорида).

Владельцы казино заявили, что сотрудничают с федеральными властями более года.

«Казино постоянно подает все необходимые финансовые отчеты, — подтвердил представитель Гэри Битнер. — Этот случай не был исключением».

Паскаль сказал, что его офис продолжает поиск жертв, и призвал всех, у кого есть информация, обращаться на Национальную горячую линию по борьбе с торговлей людьми. Тем временем освобожденные рабочие получают помощь от группы поставщиков услуг для жертв как от федеральных, так и от неправительственных организаций, хотя неясно, что их ждет в будущем.

В прошлом году расследование NBC News показало, что расширение федеральной визовой программы для сельскохозяйственных рабочих, известной как H-2A, сделало иммигрантов гораздо уязвимее для злоупотреблений.

Федеральные законы должны обеспечивать достойные условия труда, справедливую оплату и безопасное жилье для гастарбайтеров, которые привязаны к спонсирующим их работодателям и должны вернуться в свои страны после истечения срока действия краткосрочных виз.

Но работники часто не хотят выступать против работодателей, которые несут ответственность за их жилье, транспорт, оплату и возможность оставаться в США, сетуют защитники трудящихся. Рабочие в большинстве своем находятся в отдаленных сельских районах и не говорят на английском языке.

«Доступ к правосудию для многих из этих работников практически невозможен», — заметил Даниэль Коста, директор по иммиграционному законодательству и исследованиям политики Института экономической политики, либерального аналитического центра.

По теме: В Калифорнии создадут комиссию по возмещению ущерба афроамериканцам из-за рабства

Коста сказал, что эти обвинения стали «свидетельством масштабов нарушений закона, которые происходят в программах по выдаче рабочих виз». Он заметил, что работодатели стали очень храбрыми в плохом значении этого слова, потому что позволяют себе подобное «пока никто не видит».

Чарльз Кук, давний иммиграционный адвокат в Джорджии, который работал над делами и расследованиями H-2A, подчеркнул, что рейд и обвинительный акт являются «необычными».

Хотя, заметил он, есть много работодателей H-2A, которые следуют нормам и делают все правильно, но «существует много плохих парней».

«На мой взгляд, это признак того, что администрация серьезно относится к проблеме торговли людьми и жестокого обращения с работниками, приезжающими по визам, а также к вещам, которые, возможно, не были приоритетными при предыдущей администрации», — считает Кук.

«Мы можем эффективно защитить американский рынок труда, условия на рабочем месте в Америке и достоинство человека сосредоточив наши усилия на недобросовестных работодателях», — заявил Майоркас.

Коста резюмировал, что это может стать «очень большим делом и действительно позитивным шагом, направленным на защиту самих работников и борьбу с недобросовестными работодателями».

Читайте также на ForumDaily:

Об этом нельзя говорить, но я не могу молчать: США превращаются в страну расизма против белых

Чем американское кладбище отличается от нашего: впечатления иммигранта

Конспирология и ожившая история: пять особенностей американской глубинки

Шесть американских праздников, которых не существовало бы без иммигрантов

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.