$46 тысяч за полет: почему услуги авиационной скорой помощи в США такие дорогие

Когда температура 3-летнего Уэста Кокса поднялась до 41,5, врачи вызвали вертолет. За несколько часов до этого малыш, которому назначали антибиотик от инфекции уха, был дома в небольшом городке Принстон (Западная Вирджиния), смотрел мультфильмы и ел чипсы. Во время сна у него начались судороги, и его мать, Табита Кокс, помощник врача, отвезла его в ближайшее отделение неотложной помощи, единственное в городке, пишет LA Times.

Фото: Depositphotos

Измерив температуру мальчика, медсестры приняли решение вызвать вертолет, поскольку такой жар грозил малышу повреждением мозга. Вертолет доставил Уэста в больницу в Чарльстоне, это произошло в два раза быстрее, чем если бы ребенка везли туда на автомобиле.

Там выяснилось, что у мальчика энцефалит, за четверо суток в детском отделении интенсивной терапии ребенок поправился. Но три года спустя его родители по-прежнему оплачивают счет за полет на воздушной скорой помощи длиной в 120 км: вертолетный оператор Air Methods выставил им счет в 45 930 долларов.

При этом страховая компания готова заплатить за рейс гораздо меньше, чем требует перевозчик. Страховка отца Уэста, Майкла Кокса, заплатила за перелет $6 704, счет на остальную часть суммы Air Methods выставил семье мальчика.

За последние 15 лет парк воздушных судов скорой помощи в США удвоился, достигнув почти 900 вертолетов, совершающих 300 000 полетов в год.

И история семьи Кокс не уникальна. Представители отрасли авиационной скорой помощи заявляют, что возмещение стоимости перелетов из государственных страховых программ, включая Medicare и Medicaid, не покрывает их расходы, поэтому компании должны просить людей платить больше за услуги экстренной помощи.

Но семья Коксов не согласна с этим, в августе 2017 года она подала в суд на Air Methods, пытаясь привлечь и других пациентов, столкнувшихся с огромными счетами. Дело все еще находится в стадии рассмотрения.

«Основная проблема заключается в том, что текущие ставки возмещения Medicare, Medicaid и некоторых частных страховых компаний значительно отстают от реальной стоимости обеспечения этой спасательной услуги», — пояснила исполнительный вице-президент Air Methods Джелинн Уильямс. Она отказалась комментировать случаи конкретных пациентов.

Для авиакомпаний скорой помощи, в отличие от их наземных коллег, действует меньше ограничений в отношении того, какие счета за свои услуги они могут выставлять. Согласно закону о дерегуляции авиации 1978 года, воздушные операторы скорой медицинской помощи считаются авиаперевозчиками, аналогичными авиалиниям Delta Air Airlines или American Airlines, и штаты не имеют права ограничивать их ценообразование.

Цены на экстренные медицинские авиарейсы резко возросли, так как компании-операторы расширили свои сети и теперь реагируют на более широкий набор чрезвычайных ситуаций, включая травмы, инсульты и сердечные приступы.

Согласно отчету, опубликованному в 2017 году Управлением подотчетности правительства США, средние счета, выставляемые Medicare за полеты на вертолете, удвоились за 4 года, достигнув почти 30 000 долларов в 2014 году, тогда как средняя цена составляла около 14 000 долларов в 2010 году. В 2016 году средняя стоимость полета составляла 49 800 долларов.

Особый правовой статус операторов воздушных амбулаторий помогает им препятствовать попыткам установить контроль стоимости их услуг, которые неоднократно предпринимались несколькими штатами США и отдельными политиками.

Читайте также на ForumDaily:

4 преимущества для людей, имеющих право на Medicare и Medicaid одновременно

Гид для иммигранта в Нью-Йорке: как вы можете сэкономить на медицинском обслуживании

Шесть видов медицинских расходов, которые не покрывает Medicare

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.