Восхитительный Вашингтон: бесплатная мебель и возврат еды, которая не подошла по вкусу

В Соединенные Штаты я приехала работать менее полугода назад. Несколько месяцев продолжается социальная «акклиматизация», начинаешь привыкать к здешней жизни.

Найти приличное жилье за ​​разумные деньги — не самая большая проблема. Жить в Вашингтоне очень дорого, даже по американским меркам. Чтобы представить себе уровень расходов на жилье в самой столице США, загляните в раздел «сдаю комнату» на сайте Craigslist.org.

Дороже только в Нью-Йорке, Сан-Франциско и Лос-Анджелесе. Цену определяют престижность и безопасность района, доступность метро, ​​близость продуктовых магазинов, ресторанов, фитнес-клубов, качество местных школ, ведь в государственные школы дети ходят только по месту жительства.

Искать комнату или квартиру — действительно трудно, потому что рынок большой, предложений много, но лучшие разлетаются за несколько часов. У меня было такое: вижу хорошее объявление вечером, сразу пишу, что уже на следующий день могу приехать посмотреть, а с самого утра мне отписывают: «извините, уже забрали». Больше всего вариантов — на сайте craigslist.com. Причем, не только комнат и квартир. На этом сайте американцы продают все — от машин до билетов в музеи. Отдельно есть раздел free stuff, то есть бесплатные вещи, преимущественно, мебель, с самовывозом. Этот же сайт немного помог мне обставить мою сначала совсем пустую комнату. А как-то видела объявление, что в хорошие руки отдают шиншиллу!

Другая сложность здесь — транспорт. «Машина — не роскошь, а средство передвижения», — очень справедливые слова в отношении Соединенных Штатов. Если в больших городах общественный транспорт развит хорошо, то за город без собственного авто почти не уедешь. Рожденных здесь американцев, у которых нет водительских прав, я не встречала. Автошколы здесь есть, но чаще всего детей еще в подростковом возрасте учат родители. Например, в Хьюстоне, штат Техас, нефтяном сердце страны, общественный транспорт почти отсутствует, ибо зачем? Бензина много, он дешевый (как и в целом по стране), а машины доступны.

Silver Line of Washington DC Metro now (opened 2014) gets you from downtown all the way out to Reston Va. New housing popping up near line pic.twitter.com/mjDVWJ2RlS

— paperbacknovel.com (@paperbacknovel) March 23, 2017

А вот в Вашингтоне авто есть не у всех. В самом городе и пригороде хорошая система автобусов, которые ходят по четкому графику, следить за всеми автобусами на маршруте можно с помощью мобильных приложений или на сайте. Там же можно смотреть расписание и строить маршрут на метро, а еще узнать цену проезда. От расстояния и времени зависит стоимость проезда. В утренние и вечерние часы по будням ездить дороже. Минимальная: $ 1.75, максимальная — $ 5.90.

Subways are fun!! #dcmetro pic.twitter.com/cFBNLxalbR

— Natraj katta (@natrajkatta24) March 19, 2017

А вот на метро местные жалуются. Сейчас подземку ремонтируют, приходится перекрывать движение на отдельных участках или ветвях. Зато запускают по этому же маршруту дополнительные автобусы, однако ситуацию это не очень спасает. Поэтому частые задержки поездов, «застревание» прямо в тоннелях, скопление людей в часы пик. Удобно, что на табло расписания пишут, сколько осталось до прибытия следующего поезда, а перед прибытием поезда по краям платформы мигают лампочки. Неудобно, что на станциях нет часов.

Complete and utter meltdown of @wmata Red Line today pic.twitter.com/DXlrGRu7i3

— Luke Bunting (@Luke_Bunting) April 18, 2017

Такси очень дорогое, к тому же, таксисты настойчиво требуют чаевых. Если нет наличных — безумно возмущаются. Революцию сделал Uber. И дешевле, и удобнее, хотя и не так быстро. Кажется, молодежь ничем другим и не пользуется. Даже глагол в них такое есть, говорят: to uber, то есть ехать именно Uber-ом.

На велосипедах ездят, конечно, не так много, как в Европе, но больше, чем в Киеве. Выделенных дорожек относительно немного. Однако с безопасностью велосипедистов еще существенные проблемы. Двое моих коллег попадали в ДТП, где их сбивали машины — к счастью, все невредимы.

Capital Bikeshare will roll into Prince George's next year https://t.co/dY6O7Bm5Xf #DMV pic.twitter.com/BLTMH4iX85

— Washington DC News (@washdcnews) April 13, 2017

Однако я на велосипеде на работу ездить расхотела. Другое дело — trails, то есть специальные дорожки для бега и велосипедистов. Их несколько по городу, красивые пролегают по оба живописных берега реки Потомак.

Еще с первых дней удивляют цены в магазинах, ведь на ценниках, в меню кафе, баров, в прейскурантах заведений сферы услуг — указана стоимость без учета налогов. С одной стороны, когда видишь на прилавке одну цену, а в чеке — другую, чувствуешь себя введенным в заблуждение. С другой — четко понимаешь, какую часть стоимости забирают себе магазин и производитель, а какую — налоговая. Поэтому американцы такие сознательные насчет своего статуса «налогоплательщика».

Кстати, зарплаты у них тоже повсюду в документах указаны без вычета налогов, то есть gross salary. И в отличие от нас, каждый платит свою сумму, в зависимости от семейного положения, наличия детей или «зависимых лиц», общей прибыли семьи, наличия ипотеки или кредитов за обучение (университеты здесь дорогие, многие студенты учатся в кредит, а потом выплачивают их годами ) и тому подобного. Различаются налоги и в зависимости от штата. Недавно услышала интересную мысль: Соединенные Штаты можно представлять себе, как Евросоюз. В каждом штате свои законы, своя власть, своя система правоохранительных органов. И, конечно, своя налоговая. Хотя есть и федеральные, общегосударственные фискальные службы.

Joe Boehner says, "If you don't like it, bring it back!" to Trader Joes, DC. pic.twitter.com/1wKAXAEeOG

— Jessica Clemons (@DrJessicaAnn) January 22, 2015

Стоимость продуктов здесь очень разная. Питаться можно и дешево, в общем, благодаря оптовым магазинам, но качественные продукты дорогие. А еще здесь мода на «органические» продукты, которые вообще в полтора-два раза дороже. А вот одежду действительно можно покупать дешево. Причем, брендовые вещи. Существуют различные сети стоковых универмагов, где продается абсолютно все: от чемоданов до белья, от мелких бытовых приборов до косметики, от вещей для дома до снеков. Если проводить там много времени и тщательно выискивать хорошие вещи, то действительно можно покупать качественные товары очень дешево.

Одежда там, в основном, из старых коллекций, но встречаются и вещи, которые люди возвращали в брендовые магазины. То есть и не секонд-хенд, но и не совсем новые. Ведь большинство магазинов имеют, в отличие от Украины, очень гибкую политику защиты потребителей. В течение 15-30 дней (зависит от товара и магазина) можно вернуть почти все при наличии чека и этикетки со штрих-кодом со 100% возмещением. И никаких документов не нужно, кассир пробивает штрих-код на кассе — и на карточку (или наличными) почти мгновенно возвращают все деньги.

Top 10 Running Spots & Trails in Washington, DC https://t.co/1lnoWqra57 pic.twitter.com/A2xvf7qNtj

— Alexandria VA (@AlexandriaVArr) April 20, 2017

Больше всего меня поразило то, что здесь возвращают пищу! Как-то шла в гости и покупала вино. Долго рассматривала полки, потому что ни одного знакомого названия не было. Спрашиваю совета у работников, а мне говорят: «Возьмите какое хотите, попробуйте, если не понравится — вернете, у нас уникальная система заботы о потребителях». По такой аналогии я два раза вернула чай, который взяла попробовать, но и первую чашку невозможно было допить. Куда потом идут все эти возвращенные товары — даже представить себе не могу.

Оригинал колонки опубликован на сайте Украинской службы «Голоса Америки». Перепечатан с разрешения автора Марии Прус и издания.

ForumDaily не несет ответственности за содержание блогов и может не разделять точку зрения автора. Если вы хотите стать автором колонки, присылайте свои материалы на [email protected]

Читайте также на ForumDaily:

Как детский спорт в США опустошает кошельки родителей

Чему украинские жены учат мужей-американцев

Почему некоторые американцы так много работают, и кто такие «экстремальные работники»

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.