Российские стартап-эмигранты рассказывают, почему переехали в США

Издание secretmag.ru рассказывает о новой волне стартап-эмиграции из России.

В Сан-Франциско и Кремниевую долину переехали основательница образовательного проекта Eduson.tv Елена Масолова, инвесторы братья Даниил и Давид Либерманы, участник списка богатейших россиян Forbes и основатель «Связного» Максим Ноготков, основательница TrendsBrands Анастасия Сартан, основатель «Будиста» (теперь Wakie) Грачик Аджамян, бывший PR-директор Mail.Ru Group Ксения Чабаненко, основатель amoCRM и QSOFT Михаил Токовинин.

В списке есть и бывший ресторанный обозреватель «Афиши», автор умного мессенджера Luka Евгения Куйда, основатели Coub Антон и Игорь Гладкобородовы, основатель AlterGeo Антон Баранчук, основатель сайта «Теории и практики» и стартапа Sweatcoin Данил Перушев, основатель сервиса Amplifr Нат Гаджибалаев, глава Stampsy Сергей Пойдо, бывший куратор Digital October Мария Адамян и многие другие.

По подсчётам перебравшегося сюда год назад Николая Давыдова из фонда Gagarin Capital, переехали около тысячи человек, и поток не иссякает.

Сергей Пойдо

Каждое утро Сергей Пойдо из Stampsy просыпается, выходит из двухкомнатной квартиры, которую снимает вместе с Евгенией Куйдой за $4000 на двоих, и идёт в коворкинг Galvanize, расположенный в Саут-оф-Маркет — типичном промышленном квартале, где в 1980–90-х годах местные фабрики перестроили в лофты.

Здесь находятся Airbnb, Dropbox и Pinterest.

«Это возможность узнать что-то новое и найти людей, которые могут тебе каким-то образом помочь в проекте, — своеобразный нетворкинг. В России в неделю проходит два-три таких события, а тут десятки каждый день», — говорит Пойдо.

Митапы заменили ему вечеринки: «Первые несколько месяцев здесь скучаешь по московскому ритму. Потом привыкаешь. Есть специальный термин FoMO (fear of missing out, «страх что-то упустить»), описывающий страх жителя большого города быть выключенным из контекста. В Москве ты должен быть в центре внимания, чтобы про тебя не забыли, а Сан-Франциско в центре внимания должен быть твой проект».

Привыкнув, Пойдо понял, что переезд — одно из самых верных решений в его жизни. Он демонстрирует уверенность в том, что в случае неудачи со своим бизнесом можно попробовать устроиться в компанию. Пойдо утверждает, что переезда не боялся — сложно быть первым, а его в Сан-Франциско ждали друзья, готовые помочь с документами и поиском жилья: Роман Мазуренко, Куйда, братья Либерманы.

Переезд

Активно переезжать в Сан-Франциско предприниматели из России стали два года назад, подтверждает президент бизнес-ассоциации Ambar Анна Дворникова: «Как только начался конфликт с Украиной, я фактически работала как бесплатный консультант по иммиграционным вопросам — всё время рекомендовала каких-то адвокатов, помогала с оформлением документов».

Инвестор Павел Черкашин считает, что одна из причин, по которой стартаперы выбирают Калифорнию, — имеющиеся здесь «зёрна иммиграции». «Это те люди, которые первыми приезжают и вокруг себя собирают тусовку, — поясняет он. — Они как бы проводники для других. Когда набирается критическая масса таких людей, остальные начинают к ним притягиваться».

В Сан-Франциско критическая масса начала формироваться в 2014 году. К осени из России уехало больше, чем за любой другой год периода правления Владимира Путина, посчитал Bloomberg, ссылаясь на Росстат.

К концу 2014-го из России уехали 308 475 человек — на 65% больше, чем годом ранее. Уезжали, в основном, трудовые мигранты. В США перебрались 1937 человек.

«Что такое тысяча человек в масштабах страны? Это вообще ничто, — рассуждает Николай Давыдов. — Но что такое тысяча уехавших предпринимателей? Это трындец, это несколько миллионов рабочих мест, куча налогов и инноваций», — говорит он.

Антон Генералов

Я решил уезжать год назад — наш фонд Industrial Investors захотел усилить присутствие в Кремниевой долине, а помимо этого я хотел получить МВА в Университете штата Калифорния. Сейчас у нас три фонда в Долине: Nano Dimension ($150 млн), Industrial Investors и новый фонд Stereo Capital на $225 млн.

Изначально мы хотели создавать собственный фонд в Долине, но поняли, что с местными опытными партнёрами и их связями сможем добиться больших успехов. Мы начали поиски и вышли на наших нынешних партнёров, которые тоже искали соинвесторов: партнёра Mohr Davidow Ventures Джима Смита, человека с огромным опытом VC и обширными связями в Долине, и бывшего вице-президента Mail.Ru, успешного предпринимателя и бизнес-ангела Дмитрия Дахновского, давно живущего в США. Перед нами стоит много задач, не секрет, что в Долине много фондов, но нам есть что предложить. Наши LP не только из России, но из Азии и Европы, мы глобальный фонд.

Николай Давыдов

Ещё работая в фонде iTech Capital, он часто бывал в Долине — летал сюда три-четыре раза в год, но в конце 2014 года принял решение уйти из iTech Capital, чтобы запустить собственный инвестфонд Gagarin Capital.

«Так как меня здесь знали до переезда, мне было проще,- объясняет Давыдов. — Пока деньги у нас, в основном, русские, но мы всегда работаем с инвесторами, по поводу капитала которых нет ни тени сомнения. Хотя, на самом деле, здесь не так важно, чьи у тебя деньги, как то, кто ты сам. Хороший пример — Юрий Мильнер. Он начинал с деньгами Усманова — олигарха, приближённого к власти. Хуже не придумаешь для IT-бизнеса. Но Юрий Борисович построил великолепную репутацию, показал всей Долине, какой он умный, эффективный, обаятельный, сделал несколько сотен сделок, каждая из которых достойна отдельной статьи или книги». Сам Давыдов в марте 2016 года тоже поспособствовал громкой сделке в Долине — продаже белорусского приложения MSQRD самому Facebook. Сумма сделки не раскрывалась, но по некоторым оценкам, она составила не меньше $20 млн.

Не менее сложная задача, чем завоевать доверие местных, в Долине — поиск жилья. «Ты сидишь часами на сайте объявлений craigslist, нажимаешь F5 каждые 15 минут и смотришь, что нового там появилось, — вспоминает Давыдов. — Увидев предложение, тут же пишешь письмо агенту или владельцу дома и прикладываешь к нему презентацию с семейными фотографиями, объясняющую, почему ты достоин здесь жить. Я указал всё: свои награды, список публикаций обо мне, все степени моей жены и медали дочери, приложил снимок моей собаки». После этого надо приехать на день открытых дверей, чтобы посмотреть дом. Приезжать стоит часа за два, так как помимо вас в очереди окажется ещё пять-шесть пар.

«Дальше все платят $50 за то, чтобы проверили их credit score. Credit score у переехавших русских нет, но 50 баксов заплатить всё равно придётся. Self-employed-русский с собакой без credit score, как я, — это прямо как мексиканец-нелегал звучит. Пройдя через все процедуры, ты надеешься, что владелец пропустит тебя к торгам за дом. Я видел один дом, который сдавался за $6200 в месяц, мы за него предложили $7500, а ушёл он за $9800».

На то, чтобы снять дом в Лос-Альтос-Хиллс, у Давыдова ушло почти три месяца. За это время он успел пожить в отелях, у друзей и в апартаментах, снятых через Airbnb. Прежде чем обзавестись жильём, пришлось посмотреть 56 домов, получить три предложения и остановиться, наконец, на одном.

«Я понял, что тот курс, который выбрала для себя Россия сейчас, не очень хорош для будущего моих детей. Я собирался отправлять их учиться в Великобританию, где учился сам, или в Штаты. Отправлять детей одних не хотелось, поэтому я был морально готов жить на два дома, как люди живут, например, между Москвой и Лондоном. В итоге, мы оказались всей семьёй в США», — говорит Давыдов.

Мария Адамян

Параллельно с поиском жилья переезжающие сюда россияне проходят через ещё одну важную процедуру — получение визы. Одна из самых популярных виз среди новых иммигрантов — O-1. Это рабочая виза, выдающаяся на три года и предназначенная для иностранцев, обладающих «экстраординарными способностями».

Чтобы доказать свою экстраординарность, придётся предоставить документы, подтверждающие наличие у кандидата международных или национальных наград, его публикаций или публикаций о нём в СМИ, десятка рекомендательных писем, опыта работы в организациях с высокой репутацией и многое другое.

«Переезжая сюда, народ, в основном, делал какие-то рабочие визы, например стандартную H1B. Но какое-то время назад на такие визы ввели квоты, и получить их стало очень сложно, — поясняет мне бывший куратор Digital October, организатор TechCrunch Moscow Мария Адамян, живущая в Пало-Альто. — О-1 сложнее в оформлении (на сбор правильного досье могут уйти месяцы), но зато ты ни с кем не конкурируешь, тебя рассматривают отдельно, и если убедительно построить кейс, то можно доказать, что практически любой человек — экстраординарный».

Проще всего, говорит Адамян, людям с учёной степенью и научными публикациями. Предприниматели и венчурные инвесторы доказывают свой талант иначе: «Когда, приехав сюда, человек неожиданно нанимает пиарщика, помогающего со статьями в профильных изданиях, становится ясно: он готовит документы для O-1. Я заметила, как в прошлом году сразу несколько человек резко начали вести свои блоги и публиковать тексты про инвестиции и стартапы в СМИ. Теперь почти все они живут и работают здесь по визе O-1».

Анастасия Сартан

Жизнь в Калифорнии привлекательна не только венчурными деньгами, профессионалами, великими идеями. Здесь комфортно, солнечно и — рядом океан. Селиться россияне предпочитают в пригороде. В Сан-Франциско перевозить семью неудобно — город часто ругают за проблемы с жильём и огромное количество бездомных на улицах. Считается, что в тихом пригороде безопаснее и чище. В одном из таких тихих районов живёт основательница магазина независимых брендов одежды TrendsBrands Анастасия Сартан.

«Чтобы добраться до дома, я сажусь на поезд, который за $15 везёт в Долину и возвращается обратно в Сан-Франциско. Я проезжаю места силы — Менло-Парк (офис Facebook), Пало-Альто (дом Стива Джобса) и Маунтин-Вью (штаб-квартира Google), — выхожу на остановке Санта-Клара, беру Uber и через несколько минут оказываюсь в «Старбаксе» городка Лос-Гатос», — рассказывает она.

На встречу Сартан приходит с мужем и младенцем — вечер среды они всегда проводят вместе. На ней просторная тельняшка и небрежно накинутый разноцветный шарф. «Когда я переехала сюда, поняла, что не хочу снова продавать стодвадцатьпятую ненужную кофточку, — заявляет она. — Я размышляла, чем бы хотела заниматься в Америке, составила список того, что мне интересно, и там оказался пункт приносить реальную ценность людям. Возможно, это было связано с беременностью — все чувства обостряются, хочется сделать миру хорошо.

Она нашла компромисс — сделала бота Epytom (c английского «пример для подражания») для Telegram, который раз в день присылает своим подписчикам фото комплектов одежды, выбранных из 40 базовых вещей.

«В Epytom я объясняю, как сочетать эти вещи, и каждый день присылаю подписчикам новый лук, — рассказывает Сартан. — Работает это так: ты обращаешься к боту, а он тебе советует, что из этих 40 вещей надеть, в зависимости от погоды и других параметров: Привет, сегодня среда, давай сочетать широкие брюки с кроссовками. Идеальные широкие брюки должны быть из натуральной ткани и выглядеть так, — и даёт фотопримеры таких красивых сочетаний». Как проект будет зарабатывать, пока непонятно; вариантов несколько — например, брать процент с интернет-магазинов, ссылки на товар которых присылает Epytom.

Братья Гладкобородовы

Сооснователь сервиса Coub, позволяющего делать короткие закольцованные видеоролики, Игорь Гладкобородов переехал в Лос-Альтос, а его старший брат Антон ещё занимается оформлением визы и живёт на две страны: США и Россию. Старший творит, по мнению младшего, беспредел — кормит на балконе белок. Белки быстро привыкли к роскоши и остались жить на балконе.

С Гладкобородовыми мы встречаемся в кофейне, потому что в очереди за вкусными сэндвичами в соседнем кафе пришлось бы стоять минут 40 — как в любом другом модном общепите Сан-Франциско. Coub неприбыльный и живёт за счёт инвестиций — компания привлекла $3,5 млн; последние $2,5 млн получила в 2014 году от фонда Vaizra Capital сооснователей «ВКонтакте» Льва Левиева и Вячеслава Мирилашвили. Основной доход приносят спецпроекты — например, Coub сотрудничал с Disney перед премьерой фильма «Звёздные войны: Пробуждение Силы».

«С одной стороны, в России сейчас всё не очень, но с другой стороны, там никогда особо не было индустрии стартапов, поэтому перспективным проектам сразу надо было ехать в другие страны, — говорит Антон Гладкобородов, разглядывая неестественно яркий десерт из питайи. — Технологические стартапы с самого начала должны работать на весь мир. Мы этого и хотели». Coub перебрался в США в апреле 2015 года, но спустя несколько месяцев братья перекочевали в Долину, а разработчики остались в Москве: «Мы всё-таки технологический проект. В какой-то момент поняли, что находиться надо здесь. Нью-Йорк — это больше для медийного рынка.

«Характер иммиграции поменялся: раньше, уезжая из России, ты жёг за собой мосты и терял со всеми связь, совершал социальное самоубийство, работал кем придётся. А сейчас из страны уезжают профессионалы, люди с крутыми проектами. Мы не можем сказать, что всю жизнь проведём в США. Пока нам интересно и выгодно находиться в Сан-Франциско, мы здесь. Дальше — посмотрим».

Читайте также:

Личный опыт. Сколько стоит месяц жизни в Калифорнии

Поймать за хвост американскую мечту: шесть историй людей, выигравших грин-карту

Лотерея «Green Card-2017» в вопросах и ответах

Личный опыт: любовь и ненависть к Сан-Франциско

Личный опыт. Как мы приехали в США по студенческой визе

От первого лица: как москвич обустраивается в Лос-Анджелесе

Личный опыт. Как я переехала в СШ

От первого лица. Как выглядит офис Facebook изнутри

Заходите на страницу ForumDaily в «Фейсбуке», чтобы быть в курсе последних новостей и комментировать материалы.