Жизнь и смерть знаменитой американской школьницы, написавшей письмо Андропову и посетившей СССР

7 июля 1983 года в СССР прилетела десятилетняя американская школьница Саманта Смит. Маленький посол мира, подснежник холодной войны, орудие пропаганды — как только ни называли эту девочку, изменившую взгляд граждан двух огромных государств друг на друга. Саманта прожила всего тринадцать лет, но успела стать едва ли не самым известным ребенком в мире. Благодаря ее инициативе, открытости и искренности по американскому телевидению впервые показали не танки и парады, а играющих советских детей, тогда как советские люди впервые увидели, что у американцев тоже есть семьи.

«Уважаемый Мистер Андропов…»

Весной 1983 года газета «Правда» опубликовала письмо, адресованное Юрию Андропову, несколько месяцев назад избранному генеральным секретарем ЦК КПСС, рассказывает ВВС:

«Меня зовут Саманта Смит. Мне 10 лет. Поздравляю вас с вашим новым назначением, — говорилось в письме. — Я очень беспокоюсь, не начнется ли ядерная война между Советским Союзом и Соединенными Штатами. Вы за войну или нет? Если вы против, то, пожалуйста, скажите, как вы собираетесь не допустить войны? Вы, конечно, не обязаны отвечать на этот вопрос, но я хотела 6ы знать, почему вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну. Господь сотворил землю, чтобы мы все вместе могли жить в мире и не воевать».

Письмо получило большой резонанс — его опубликовали в газете «Правда», о нем заговорили советские граждане. Конечно, это не было случайностью — послание юной американки не могло попасть в центральное СМИ Советского Союза без определённых директив. Как выяснилось позже, его передал в газету один из сотрудников аппарата ЦК КПСС. Он понял, как с выгодой для страны можно было использовать обращение американского ребёнка. Поэтому вместе с публикацией письма Саманты в газете «Правда» появились комментарии о том, как американских детей пугают ядерной угрозой, якобы исходящей от СССР.

Очевидно, что подобное письмо американки не оказалось бы на полосах советских газет без распоряжения свыше.

Позже стало известно, что «в верхах» письмо сочли выгодным для репутации страны, которая в то время была истощена гонкой вооружений и четырьмя годами войны в Афганистане. Публикации письма Саманты в «Правде» предшествовали заявления США о развертывании ПРО в Европе и о программе «звездных войн». И речь Рейгана, в которой он назвал СССР «империей зла». В то же время на Западе нарастали протесты против ядерного оружия, и демонстранты критиковали не только СССР, но и политику Рейгана, поставившего целью догнать и перегнать Советский Союз в ядерной гонке. Письмо девочки в СССР сочли возможностью «протянуть оливковую ветвь» Америке, как выразился бывший дипломат в СССР Дональд Дженсен.

Джейн Смит, мама Саманты, до сих пор живет в небольшом городке Манчестер в штате Мэн, откуда в ноябре 1982 года ушло письмо по адресу «Господину Юрию Андропову, Кремль, Москва, СССР». Женщина рассказывает, что ее дочь всегда любила писать письма. Однажды она увидела по телевизору Елизавету II, находившуюся с визитом по ту сторону границы, в Канаде. Британская королева так поразила воображение Саманты, что та написала ей письмо, на которое через некоторое время пришел ответ. Девочка сделала вывод, что стоит писать письма и что на них обязательно ответят.

Приглашение в СССР

Однако Андропов (или его референт) на письмо не ответили. 10-летняя Саманта раздавала интервью журналистам со всего мира, разыскавшим ее, как только письмо было опубликовано в «Правде», а вопрос о том, хочет ли Андропов войны, так и оставался открытым. Тогда Саманта написала второе письмо, на этот раз советскому послу в США Анатолию Добрынину, в котором она спросила, собирается ли Андропов ответить на ее вопросы. И вот 25 апреля 1983 года «Правда» публикует ответ Андропова Саманте, тут же перепечатанный американскими газетами.

«Мне кажется, — я сужу по письму, — что ты смелая и честная девочка, похожая на Бэкки, подружку Тома Сойера», — так начинается письмо Андропова, которому западные СМИ часто приписывали любовь к джазу и американской литературе. Также он пишет, что вопрос, заданный Самантой, самый главный для думающего человека.

Дальше автор письма напоминает, что СССР и США вместе воевали во Второй мировой, и пишет, что СССР хочет жить в мире «с такой великой страной, как Соединенные Штаты». В заключение он приглашает Саманту посетить Советский Союз и собственными глазами убедиться в его миролюбии.

7 июля 1983 года девочка с родителями прилетела в Москву. Большинство экспертов отвергает предположение о том, что Смиты сразу были «завербованы» советскими спецслужбами. Скорее, они возглавили определенный «тренд». Смитов отвели в Мавзолей Ленина и к могиле Неизвестного солдата, но пионерский галстук Саманте повязать не пытались и вообще, судя по воспоминаниям Джейн, власти проявляли политкорректность.

Саманту познакомили с первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой и другими знаменитостями, а вот сам Андропов, который тяжело болел практически с момента своего назначения генсеком, вместо себя прислал подарки, сославшись на занятость. Смитов селили в лучших номерах гостиниц для интуристов и возили по Москве на представительской «Чайке». И лишь в крымском пионерском лагере «Артек», куда Смитов отправили на три дня, Саманта, заявившая, что будет жить с остальными детьми, вкусила немного советского быта: увидев желтые советские сосиски, она отказалась их есть, «ведь они должны быть красными».

Уезжая из Советского Союза, перед журналистами Саманта сказала по-русски: «Будем жить!».

Леонид Велихов, заместитель главного редактора издания «Совершенно секретно», которому в тот год было 20 с небольшим, говорит, что поначалу относился к Саманте Смит скептически. «Когда мы увидели Саманту воочию, этот скепсис немного исчез, — сказал Велихов Русской службе Би-би-си. — Она была очень обаятельная, бесспорно очень искренняя».

Американские журналисты, повсюду сопровождавшие Смитов в поездке, тоже с симпатией отнеслись к Саманте, которая на удивление быстро научилась не смущаться перед направленными на нее камерами. Газета New York Times назвала ее «школьницей, обезоружившей русских».

После возвращения из СССР Саманта стала очень популярна и у себя на родине. Ее пригласили стать спецкором канала Disney, сниматься в сериалах, девочка написала книгу «Путешествие в Советский Союз», которую посвятила детям всего мира.

Авиакатастрофа — случайность или спецоперация

25 августа 1985 года Саманта с отцом возвращалась домой из Лондона со съемок сериала Lime Street. Небольшой самолет Beechcraft 99, выполнявший рейс из Бостона в штат Мэн, неудачно зашел на посадочную полосу и разбился. Погибли все шесть пассажиров и двое пилотов.

Советская пресса «между строк» намекала на то, что Саманту могли убить: причина катастрофы неизвестна, самолет безопасный, а Смитам, якобы, угрожали. Людям по обеим сторонам океана было слишком сложно поверить, что жизнь тринадцатилетней девочки могла оборваться так быстро и трагически. В ее гибели винили КГБ и ЦРУ, называли произошедшее спецоперацией, призванной завершить «посредничество» между двумя странами, говорили о том, что девочка стала слишком самостоятельна в суждениях.

Мать Саманты Джейн Смит говорит, что у нее нет причин сомневаться в выводах расследования, проведенного Национальным комитетом безопасности транспорта. «Журналисты из России часто спрашивали меня, верю ли я, что авиакатастрофу подстроили. Я не могу знать наверняка, но у меня нет повода считать, что это был заговор», — сказала она в интервью Русской службе Би-би-си.

Когда Саманты не стало, память о ней постарались сохранить и в Советском Союзе, и в Соединенных Штатах. В США создали фонд имени Саманты Смит и учредили день ее памяти в штате Мэн, где жила девочка и сейчас живет ее мама. В честь Саманты названы школы в штатах Нью-Йорк и Вашингтон. В пионерском лагере «Морской» есть аллея имени Саманты Смит и памятная стела в ее честь. Именем девочки назвали горную вершину Кавказа, морское судно, редкий якутский алмаз, астероид и несколько улиц в российских областных центрах.

Десятки лет спустя, большинство тех, кто помнит историю Саманты, склоняется к тому, что ее смерть была случайностью, как и стечение обстоятельств, которые сделали ее знаменитостью. Безусловно, без пропаганды не обошлось, но получилось, что Саманта сыграла на руку обеим сверхдержавам: очаровала советских людей своей американской непосредственностью и показала американцам человеческое лицо СССР.

Читайте также на ForumDaily:

На случай Армагеддона: 11 убежищ США, сохранившихся со времен Холодной войны

Каково эмигранту из России смотреть фильмы про «плохих русских»

Каково это — быть русским в современной Америке

Хотите больше важных и интересных новостей о жизни в США и иммиграции в Америку? — Поддержите нас донатом! А еще подписывайтесь на нашу страницу в Facebook. Выбирайте опцию «Приоритет в показе» —  и читайте нас первыми. Кроме того, не забудьте оформить подписку на наш канал в Telegram  и в Instagram— там много интересного. И присоединяйтесь к тысячам читателей ForumDaily New York — там вас ждет масса интересной и позитивной информации о жизни в мегаполисе.